Geo conservation : जागतिक वारसा स्थळांच्या यादीत समावेश करण्यासाठी केंद्र सरकारनं अलीकडेच 10 भूवैज्ञानिक स्थळांची नावं भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (ASI) कडे पाठवली आहेत. हे एक स्वागतार्ह पाऊल आहे, कारण भारतामध्ये युनेस्कोनं मान्यता दिलेला एकही जिओपार्क नाही. जरी भारतानं UNESCO ग्लोबल जिओपार्कच्या स्थापनेवर स्वाक्षरी केली असली तरीही अशी परिस्थिती आहे. भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षणाद्वारे राष्ट्रीय भूवैज्ञानिक स्मारके म्हणून ओळखल्या गेलेल्या सर्व 32 भूवैज्ञानिक वारसा स्थळांचं संवर्धन करण्यासाठी धोरण विकसित करण्याकरता सरकारनं हे छोटं पाऊल उचललं पाहिजे. भारताची भूविविधता ही देशातील इतर पैलूंप्रमाणेच वैविध्यपूर्ण आहे, ज्यात लँडस्केप जगातील सर्वात उंच पर्वत शिखरांपासून किनारपट्टीवरील टेकड्या, मोठे जलसाठे आणि कोरल रीफ बेटांपर्यंत अनेक गोष्टी आहेत. अनेक ठिकाणी विविध प्रकारचे खडक आणि खनिजे तसंच विशिष्ट जीवाश्म एकत्रित आढळतात.
कोट्यवधी वर्षांमध्ये विकसित झालेली ही भूवैज्ञानिक वैशिष्ट्ये आणि भूदृश्ये आपल्याला आपल्या ग्रहाच्या उत्पत्तीच्या आणि भारतीय भूभागाच्या उत्क्रांतीविषयी माहिती देतात. भौगोलिक वारसा स्थळे ही शैक्षणिक दृष्ट्या महत्वाची ठिकाणं आहेत. जिथे लोक अत्यंत आवश्यक असलेली भूवैज्ञानिक माहिती मिळवतात, विशेषत: जेव्हा या वारशाची भारताची सामूहिक समज अत्यंत कमी असते. अनियोजित विकासामुळे भूगर्भीय महत्त्वासाठी ओळखली जाणारी अशी क्षेत्रं जाणूनबुजून किंवा अजाणतेपणे नष्ट केली जात आहेत. विध्वंसक दगड खाणी देखील यात भर घालतात. काही गोष्टींना अनियंत्रितपणे परवानगी दिल्यास भारताचा भूवैज्ञानिक वारसा कायमचा नष्ट होईल.
दुर्दैवानं भूवैज्ञानिक संवर्धन पुरातत्व विभागाप्रमाणेच, दुर्लक्षित विषय राहिला आहे. उडुपी मंगळुरूजवळील सेंट मेरी बेटावर सापडलेले 60 दशलक्ष वर्ष जुने बेसाल्ट स्तंभ, वायव्य गुजरातच्या कच्छ मैदानातील डायनासोरियन जीवाश्म स्थळं, वायव्य गुजरातमधील त्रिचीनोपॉली प्रदेश यासारख्या मौल्यवान भूवैज्ञानिक दागिन्यांचा नाश झाल्याची अनेक प्रकरणं आजपर्यंत घडली आहेत. तामिळनाडू, मुळातील मेसोझोइक (200 दशलक्ष वर्षांपूर्वी) मध्ये एक महासागर खोरं आहे. या परिसराला नैसर्गिक संपत्ती म्हणून घोषित केलं जावं. कारण हा भाग असामान्य खडकांचे प्रकार आणि भूगर्भीय घटनांच्या नोंदी जतन करणाऱ्या भूमी प्रदेशाचं प्रतिनिधित्व करतात.
आपल्यापैकी किती जणांना शिवपुरी, मध्य प्रदेशातील अल्पपरिचित ढाला उल्कापाताच्या प्रभावाच्या विवराविषयी माहिती आहे. दीड ते अडिच दशलक्ष वर्ष जुने विवर हे खगोलीय टक्करीचा भाग म्हणून जतन केलेलं आहे. जेव्हा पृथ्वीवर प्रारंभिक जीवन नुकतंच सुरू झालं असावं, त्यावेळची ही साक्ष आहे. दुसरं उदाहरण म्हणजे महाराष्ट्रातील बुलढाणा जिल्ह्यातील सर्वात प्रसिद्ध लोणार विवर, जे 50,000 वर्षांपूर्वीच्या उल्कापातानं तयार झालं होतं. एक अधिसूचित भू-वारसा स्मारक अलिकडच्या काळात राम सेतू (सेतूसमुद्रम) - उथळ पाण्याचा कोरल आहे. बंगालच्या उपसागरातील ही निर्मिती, तामिळनाडूच्या किनारपट्टीपासून उत्तर श्रीलंकेपर्यंत पसरलेली आहे. ही रचना सागरी जैवक्षेत्रात येते जी संरक्षित करणं आवश्यक आहे.
22,000 वर्षांपूर्वी शिखर हिमनदी मध्यांतर दरम्यान, सेतुसमुद्रमच्या काही भागांसह भारतीय किनारपट्टीचे लांब पट्टे पाण्याच्या वर आले होते. 1200 ते 700 वर्षांपूर्वी समुद्राच्या पातळीत घट होण्याची घटना घडली होती. ज्याला "लिटल आइस एज" म्हणतात. तेव्हापासून, समुद्राची पातळी वाढली. त्यामुळे नव्याने बुडलेल्या भागांवर कोरल पॉलीप्स जास्त वाढू शकतात.