न्यू हैम्पशायर : दक्षिण कैरोलिना की पूर्व गवर्नर निक्की हेली के खेमे में तनाव चरम पर था, जो पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के खिलाफ जीओपी नामांकन के लिए देश के पहले प्राथमिक मतदान में अपने सभी प्रयास और उम्मीदें उदारवादी रूढ़िवादियों और निर्दलीय उम्मीदवारों पर टिकाये हुए थे. सभी सर्वेक्षणों का अनुमान है कि ट्रंप 2024 के लिए रिपब्लिकन उम्मीदवारी की रेस में स्पष्ट विजेता हो सकते हैं. हालांकि, हैंपशायर प्राइमरी में निक्की हेली को बढ़त मिली है.
मीडिया रिपोर्टों में कहा गया है कि देश में प्राइमरी की शुरुआत करने वाले न्यू हैम्पशायर में 2024 के रिपब्लिकन नामांकन पर अंतिम फैसला हो सकता है. उन्हें पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप और दक्षिण कैरोलिना की पूर्व गवर्नर निक्की हेली के बीच चयन करना है. अभी तक की जानकारी के अनुसार निक्की हेली को ट्रंप के ऊपर जीत मिली है.
इससे पहले बढ़ते आपराधिक आरोपों और पुराने-रक्षक रिपब्लिकन के उग्र विरोध के बावजूद, ट्रम्प ने ग्रेनाइट प्रांत की दौड़ में जबरदस्त बढ़त बना ली, जो संयुक्त राष्ट्र के पूर्व राजदूत के साथ सीधे मुकाबले तक सीमित हो गई.
आयोवा कॉकस में ट्रम्प के निर्णायक वोट ने प्रतिद्वंद्वी फ्लोरिडा गवर्नर रॉन डेसेंटिस को 30 अंकों से और हेली को 32 अंकों से हरा दिया, जिससे उनके मतदाताओं के लिए न्यू हैम्पशायर में हेली पर एक शानदार अंतर से जीत का मार्ग प्रशस्त हो गया है.
आयोवा में अपमानजनक हार के बाद डीसेंटिस राष्ट्रपति पद की दौड़ से बाहर हो गए. उन्होंने ट्रम्प पर जीत हासिल करने की उम्मीद में विज्ञापन अभियानों पर बड़ी रकम खर्च की थी. पिछला सप्ताह तीन पूर्व-प्रतिद्वंद्वियों - फ्लोरिडा के गवर्नर रॉन डीसेंटिस, दक्षिण कैरोलिना के सीनेटर टिम स्कॉट और व्यवसायी विवेक रामास्वामी के साथ उथल-पुथल भरा रहा - सभी रास्ते से हट गए और 2024 के राष्ट्रपति पद की दौड़ के लिए जीओपी के टिकट के लिए ट्रम्प का समर्थन किया.
ट्रम्प ने रविवार रात रोचेस्टर, एनएच के ऐतिहासिक ओपेरा हाउस में समर्थकों से कहा, "वे सभी हमारे साथ आ रहे हैं." यूएसए टुडे के एक स्तंभकार ने लिखा कि सर्वेक्षणों में हेली को ट्रम्प से पीछे दिखाने के बावजूद उन्होंने अभी भी न्यू हैम्पशायर में रिपब्लिकन नेता को चुनौती देने की कसम खाई है. हालांकि, हेली की बुरी हार से उन पर डीसेंटिस की तरह रेस से हटने और पूर्व राष्ट्रपति को नामांकन सौंपने का दबाव बढ़ जाएगा.
हेली ने सोमवार को फॉक्स न्यूज से कहा, "मैं जानती हूं कि राजनीतिक वर्ग यह कहना चाहता है कि यह दौड़ खत्म हो गई है," लेकिन मतदाताओं के विचार अलग हो सकते हैं. हेली ने कहा, ''हम राज्याभिषेक नहीं करते हैं.'' लोकतंत्र का मतलब लोगों को विकल्प देना है। हम इसमें बने हुए हैं. हम आगे बढ़ते रहेंगे."
मीडिया रिपोर्टों में कहा गया है कि हेली का लक्ष्य अपने गृह राज्य दक्षिण कैरोलिना में 24 फरवरी के प्राइमरी चुनाव के लिए गति बनाना है - अगर वह ट्रम्प के हमले को झेल सकती है और लंबे समय तक लहर रख सकती है. रियल क्लियर पॉलिटिक्स द्वारा संकलित हालिया सर्वेक्षणों के औसत के अनुसार, ट्रम्प को न्यू हैम्पशायर में 54 प्रतिशत से अधिक वोट मिलने की उम्मीद है. उन सर्वेक्षणों में हेली को औसतन 37 प्रतिशत से कम वोट मिले हैं, जो मंगलवार के निर्णायक प्राइमरी में पूर्व राष्ट्रपति को दक्षिण कैरोलिना के पूर्व गवर्नर से मजबूती से आगे रखता है.
हाल के महीनों में लगभग एक दर्जन रिपब्लिकन प्रतिद्वंद्वियों के बाहर होने के बाद इस साल के न्यू हैम्पशायर प्राइमरी को ट्रम्प के 2024 जीओपी चुनौती देने वालों के लिए अंतिम अध्याय के रूप में याद किया जा सकता है. रियल एस्टेट मुगल ट्रंप जो अपने टीवी शो द अप्रेंटिस से लोकप्रिय हुए, 2020 का चुनाव राष्ट्रपति जो बाइडेन से हार गये थे. उन्होंने 2022 के नवंबर में असामान्य रूप से जल्दी अपनी नवीनतम बोली की घोषणा की.
ट्रम्प की घोषणा के बाद, रिपब्लिकन की एक श्रृंखला ने उन्हें चुनौती दी, जिनमें हेली, डेसेंटिस, स्कॉट, रामास्वामी, अर्कांसस के पूर्व गवर्नर आसा हचिंसन, पूर्व उपराष्ट्रपति माइक पेंस, न्यू जर्सी के पूर्व गवर्नर क्रिस क्रिस्टी और नॉर्थ डकोटा के गवर्नर डौग बर्गम शामिल थे. ये सभी ट्रंप की लोकप्रियता को कम करने के लिए उनके खिलाफ अदालत में चल रहे मामलों पर दांव लगा रहे थे. इसकी बजाय, ट्रम्प की छवि शहीद की बनी और उनके समर्थक सचमुच गंभीर आरोपों या अपराधों से अंधे हो गए और बड़ी संख्या में उनका समर्थन करने के लिए सामने आए.