ప్రపంచకప్ గెలిచేందుకు భారత్కు మరో రెండు అడుగుల దూరం మాత్రమే ఉంది. నేడు సెమీస్లో కివీస్తో సమరానికి సిద్ధమైంది. మాంచెస్టర్ వేదికగా మధ్యాహ్నం 3 గంటలకు మ్యాచ్ ప్రారంభం కానుంది.
కప్పు కొట్టడమే లక్ష్యంగా ఈ మెగాటోర్నీలో అడుగుపెట్టింది కోహ్లీసేన. అందుకు తగ్గట్టుగానే ప్రదర్శన చేస్తూ వచ్చింది. 9 మ్యాచ్ల్లో 7 మ్యాచ్ల్లో గెలిచి, ఇంగ్లాండ్పై మాత్రమే ఓడింది. న్యూజిలాండ్తో ఆడాల్సిన లీగ్ మ్యాచ్ వర్షం కారణంగా రద్దయింది. ఇప్పుడు ఎలాగైనా ఆ జట్టును ఓడించాలని భారత్ తపిస్తోంది.
వరుస విజయాలు నమోదు చేసి టీమిండియా ఉత్సాహంతో ఉండగా, గత 3 మ్యాచ్ల్లోనూ ఓటమిపాలైంది కివీస్. ఈ రోజు గెలిచి ఫైనల్లో అడుగుపెట్టాలని ఇరుజట్లు భావిస్తున్నాయి. కానీ ఆ అవకాశం ఎవరికి దక్కుతుందో చూడాలి.
టీమిండియా
భారత్ ఓపెనింగ్ జోడి రోహిత్ శర్మ (647)- రాహుల్ (360) అద్భుతంగా రాణిస్తున్నారు. ఇప్పటికే రోహిత్ అత్యధిక పరుగులు చేసిన వారిలో అగ్రస్థానంలో ఉన్నాడు. కెప్టెన్గానే కాకుండా బ్యాటింగ్లోనూ ఆకట్టుకుంటున్న కోహ్లీ.. ఈ ప్రపంచకప్లో 442 పరుగులు చేశాడు. వీరు ముగ్గురూ మరోసారి చెలరేగితో టీమిండియా గెలుపు నల్లేరుపై నడకే.
భారత్ను వేధిస్తోన్న సమస్య మిడిలార్డర్. టాప్ ఆర్డర్ విఫలమైతే సరైన భాగస్వామ్యాలు నిర్మించలేకపోతున్నారు. పాండ్య అనుకున్నంతగా ఆడలేకపోతున్నాడు. ధోని నెమ్మదిగా ఆడుతున్నాడు. మరి ఈ మ్యాచ్లో వాటికి భారత్ చెక్ పెడుతుందేమో చూడాలి.
బౌలింగ్ విభాగానికొస్తే బుమ్రా అత్యుత్తమ ప్రదర్శన కనబరుస్తున్నాడు. అతడికి తోడుగా షమి, భువనేశ్వర్ రాణిస్తే టీమిండియా ఫైనల్లో అడుగుపెట్టడం చాలా తేలిక. ఈ మ్యాచ్లో వీరికి తోడుగా స్పిన్నర్లలో కుల్దీప్, చాహల్లో ఒకరికి అవకాశం దక్కొచ్చు.
న్యూజిలాండ్
బ్యాటింగ్లో కెప్టెన్ విలియమ్సన్ (481) మినహా మరెవరూ పరుగులు చేయలేకపోతున్నారు. మిగతావారిలో రాస్ టేలర్ మాత్రమే ఇప్పటివరకు 261 పరుగులు చేసి కొంతలో కొంత మెరుగ్గా ఉన్నాడు.
కివీస్ జట్టుకు బౌలింగ్ అతి పెద్ద బలం. బౌల్ట్, ఫెర్గుసన్, హెన్రీ పేస్తో ప్రత్యర్థుల్ని పరుగులు చేయకుండా కట్టడి చేసి వికెట్లు తీస్తున్నారు. వీరిని మన బ్యాట్స్మెన్ ఎంత వరకూ అడ్డుకుంటారనేది ప్రశ్న.
ప్రపంచకప్లో ఈ స్టేడియంలో జరిగిన 4 మ్యాచ్ల్లోనూ మొదట బ్యాటింగ్ చేసిన జట్లదే విజయం. అందులో రెండు టీమిండియా మ్యాచ్లే కావడం విశేషం. పిచ్ బ్యాటింగ్కు అనుకూలిస్తుంది. వర్షం పడే సూచనలు కనిపిస్తున్నాయి. అలా జరిగినా బుధవారం రిజర్వ్డేగా ప్రకటించారు కాబట్టి ఇబ్బంది లేదు.
జట్లు (అంచనా)
టీమిండియా: రోహిత్ శర్మ, రాహుల్, కోహ్లీ (కెప్టెన్), పంత్, ధోని, దినేశ్ కార్తిక్, హార్దిక్ పాండ్య, కుల్దీప్, షమి, భువనేశ్వర్, బుమ్రా
న్యూజిలాండ్: గప్తిల్, రాస్ టేలర్, విలియమ్సన్ (కెప్టెన్), గ్రాండ్హొమ్, సౌథీ, బౌల్ట్, లాథమ్, నీషమ్, హెన్రీ, శాంట్నర్, నికోలస్
ఇది చదవండి: WC19: కివీస్తో పోరుకు భారత్ ఇస్మార్ట్ ప్లాన్