कोल्हापूर Swapnil Kusale Arjuna Award : तब्बल 72 वर्षाचा वैयक्तिक पदकाचा दुष्काळ संपवून पॅरिस ऑलिम्पिक स्पर्धेत भारताचा स्टार नेमबाज स्वप्नील कुसाळेनं कांस्यपदक पटकावत साता-समुद्रापार तिरंगा फडकवला. यानंतर केंद्र सरकारकडून ऑलिम्पिक पदक विजेत्या स्वप्नील कुसाळेला अर्जुन पुरस्कार जाहीर झाला असून त्याच्या प्रशिक्षिका दिपाली देशपांडे यांनाही द्रोणाचार्य पुरस्कार बहाल करण्यात येणार आहे. स्वप्निलला अर्जुन पुरस्कार जाहीर झाल्यानंतर त्याचं जन्मगाव असलेल्या राधानगरी तालुक्यातील कांबळवाडी गावकऱ्यांनी एकच जल्लोष साजरा केला. फटाक्यांची आताशीबाजी आणि साखर पेढे वाटून गावच्या सुपुत्राचं अभिनंदन करण्यात आलं.
स्वप्नपूर्ती झाल्याचं समाधान : केंद्र सरकारकडून खेळात योगदान देणाऱ्या खेळाडूंना आणि त्यांच्या प्रशिक्षकांना गुरुवारी पुरस्कार जाहीर करण्यात आले. यात खेळरत्न पुरस्कार 4 खेळाडूंना तर अर्जुन पुरस्कार 32 खेळाडूंना जाहीर देण्यात आला आहे. स्वप्नील कुसाळेनं 2024 च्या ऑलिम्पिक स्पर्धेत नेमबाजीत भारताला कांस्य पदक जिंकवून दिलं आहे. 1952 मध्ये हेलसिंकी इथं झालेल्या ऑलम्पिक स्पर्धेत भारताचे खेळाडू खाशाबा जाधव यांनी कुस्तीत भारताला ब्रांझ पदक मिळवून दिलं होतं. त्यानंतर वैयक्तिक क्रीडा प्रकारातील दुष्काळ संपवत गतवर्षी पॅरिस इथं झालेल्या ऑलंपिक स्पर्धेत 50 मीटर रायफल थ्री पोजीशनमध्ये कांस्यपदक जिंकून स्वप्नील कुसाळेनं इतिहास रचला होता. अतिशय दुर्गम तालुका अशी ओळख असलेल्या राधानगरी सारख्या ग्रामीण भागात शिक्षण पूर्ण केलेल्या स्वप्नीलनं देशाचं नाव उंचावलं होतं हा अभिमानाचा क्षण होता. तसंच आता अर्जुन पुरस्कार जाहीर झाल्यानं स्वप्नपूर्ती झाल्याचं समाधान असल्याची प्रतिक्रिया वडील सुरेश कुसाळे यांनी 'ईटीव्ही भारत'शी बोलताना व्यक्त केली.