ഏഷ്യയിൽ വ്യാപകമായി വളരുന്ന സാധാരണ പച്ചക്കറിയാണ് പാവയ്ക്ക (Momordica charantia). ചിലയിടങ്ങളില്‍ ഇതിനെ 'കയ്‌പ്പക്ക' എന്നും പറയും. ഏഷ്യന്‍ രാജ്യങ്ങളില്‍ വിവിധ രീതിയില്‍ പാചകം ചെയ്‌ത് പാവക്ക ഉപയോഗിക്കാറുണ്ട്. നിരവധി ഔഷധ ഗുണങ്ങളുള്ള പാവക്ക, ജ്യൂസടിച്ച് കുടിക്കുന്നവരുമുണ്ട്. ഇരുമ്പ് ധാരാളം അടങ്ങിയ പാവക്കയില്‍ പൊട്ടാസ്യം, വിറ്റാമിന്‍ സി, ഫോസ്‌ഫറസ്, മാംഗനീസ്, മഗ്നീഷ്യം, ഫോളേറ്റ്, സിങ്ക്, ഭക്ഷ്യ നാരുകൾ, കാത്സ്യം എന്നിവയും അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്.
പ്രതിരോധ ശേഷി വര്‍ധിപ്പിക്കുന്നതിനും കരളിന്‍റെയും കണ്ണിന്‍റെയും ആരോഗ്യത്തിനും പ്രമേഹ രോഗം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനും പാവക്ക സഹായിക്കും. മദ്യപാനം മൂലമുണ്ടാകുന്ന കരൾ രോഗത്തെ പാവയ്ക്ക പ്രതിരോധിക്കും എന്നതാണ് ഇതില്‍ പ്രധാനമായത്. ഫുഡ് ആന്‍ഡ് ഫങ്ഷന്‍ ജേണലില്‍ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച പഠനം, പാവക്ക എങ്ങനെ കരളിനെ സംരക്ഷിക്കുന്നു എന്ന് ആധികാരികമായി തെളിയിക്കുന്നുണ്ട്. നാഷണല്‍ തായ്‌വാന്‍ സർവകലാശാലയിലെ ഗവേഷകരാണ് പഠനം നടത്തിയത്.
മദ്യവും കരൾ രോഗവും
നിരന്തരമുള്ള മദ്യപാനം ആൽക്കഹോൾ ലിവർ ഡിസീസ്(എഎൽഡി) എന്ന രോഗത്തിന് കാരണമാകും. ശരീരത്തിലെത്തുന്ന മദ്യത്തെ(ആല്‍ക്കഹോളിനെ) കരളാണ് വിഘടിപ്പിക്കുന്നത്. വിഘടിക്കപ്പെടുന്ന ആല്‍ക്കഹോള്‍ സുരക്ഷിതമായി ശരീരത്തിൽ നിന്ന് പുറത്തുപോകും. എന്നാല്‍ അമിതമായി ആല്‍ക്കഹോല്‍ ശരീരത്തിലെത്തുമ്പോള്‍ കരളിന് ജോലി കൂടും. കരളിൽ കൊഴുപ്പ് അടിഞ്ഞുകൂടി, സാധാരണയേക്കാൾ കൂടുതൽ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യേണ്ടി വരും. ഇത് കരളിനെ സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കും. മദ്യപാനം കൂടുന്തോറും ആല്‍ക്കഹോള്‍ ലിവര്‍ ഡിസീസിന് ഇരയാകാനുള്ള സാധ്യത കൂടുതലാണ്.
പഠന രീതി ഇങ്ങനെ :
പാവക്കയിലുള്ള സത്തിന് മദ്യപാനം മൂലമുണ്ടാകുന്ന കരൾ തകരാറുകൾ ലഘൂകരിക്കാൻ കഴിയുമോ എന്നാണ് ഗവേഷകർ അന്വേഷിച്ചത്. ഇതിനായി എലികളെ ഉപയോഗിച്ച് പരീക്ഷണവും നടത്തി. എലികളുടെ കരൾ തകരാറിലാകാൻ വേണ്ടി നാലാഴ്‌ചത്തേക്ക് മദ്യം അടങ്ങിയ ഭക്ഷണം നൽകി. ഈ കാലയളവിൽ തന്നെ, ചില എലികൾക്ക് നാല് വ്യത്യസ്‌ത പാവയ്ക്ക ഇനങ്ങളുടെ സത്തും പ്രതിദിനം നല്‍കി.
പഠന ഫലങ്ങൾ പ്രതീക്ഷാവഹം :
എലികളെ ഉപയോഗിച്ചുള്ള ശാസ്‌ത്രജ്ഞരുടെ കണ്ടെത്തലുകൾ ശ്രദ്ധേയമായിരുന്നു. ചില ഇനം പാവക്കയില്‍ നിന്നുള്ള സത്ത് എലികളിലെ കരൾ തകരാറിനെ ഗണ്യമായി കുറച്ചതായാണ് ശാസ്‌ത്രജ്ഞര്‍ കണ്ടെത്തിയത്. ഈ സത്ത് കരളിന്‍റെ ആന്‍റി ഓക്‌സിഡന്‍റ് പ്രതിരോധം വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ഓക്‌സിഡേറ്റീവ് സ്ട്രെസ്, വീക്കം എന്നിവ കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്‌തു.
പാവക്കയുടെ സംരക്ഷണ സംവിധാനം വിവിധ തരത്തില്‍:
കരളിനെ സംരക്ഷിക്കാൻ പാവക്ക സത്ത് വിവിധ രീതിയില്‍ പ്രവർത്തിക്കുന്നതായാണ് പഠനം കണ്ടെത്തിയത്.