প্যারিস, 2 অগস্ট: পিভি সিন্ধুর বিদায়ে বৃহস্পতিতে হৃদয় ভেঙেছিল আসমুদ্র-হিমাচলের । লক্ষ্য সেন বুঝি সেই ক্ষতের মলম হয়ে শুক্রে ধরা দিলেন প্যারিসে । ইতিহাস গড়ে 2024 অলিম্পিক্সের সেমিফাইনালে পৌঁছে গেলেন আলমোড়ার শাটলার । দেশের প্রথম পুরুষ শাটলার হিসেবে গেমসের শেষ চারে জায়গা করে নিলেন তরুণ তুর্কি । প্রতিযোগিতার দ্বাদশ বাছাইয়ের বিরুদ্ধে পিছিয়ে পড়েও দুরন্ত জয় তুলে নিলেন বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে ব্রোঞ্জজয়ী ।
এবারই অলিম্পিক্সে আত্মপ্রকাশ করা ভারতীয় শাটলারের পক্ষে ম্যাচের ফল 19-21, 21-15, 21-12। প্রথম গেম হারতে হলেও এদিন তুল্যমূল্য লড়াই দিয়েছিলেন লক্ষ্য । কিন্তু তাঁর প্রত্যাবর্তনের তেজ এতটাই জোরালো ছিল যে দ্বিতীয় এবং তৃতীয় গেমে কার্যত উড়ে গেলেন তাইওয়ানের শাটলার চোউ টিয়েন-চেন । প্রথম গেমেও একসময় 17-15 ব্যবধানে এগিয়েছিলেন লক্ষ্য । কিন্তু দুরন্ত কামব্যাকে জয় ছিনিয়ে নেন ক্যানসার জয়ী চোউ ।
প্রথম গেমে লক্ষ্য হেরে যাওয়ার পর মনে হয়েছিল প্যারিসে ব্যাডমিন্টনে ভারতের শেষ আশাটুকুও বোধহয় গেল । কিন্তু দ্বিতীয় সেটে জোরালো প্রত্যাবর্তন করেন 22 বছরের শাটলার । যদিও প্রথম গেমের বিরতিতে সামান্য ব্যবধানে এগিয়ে ছিলেন লক্ষ্য । 11-10 এ পিছিয়ে থেকে সমতাও ফিরিয়ে এনেছিলেন তাইওয়ানের শাটলার । কিন্তু এরপর ম্যাচ ধরে নেন ভারতীয় । ব্যবধান ক্রমশ বাড়িয়ে 21-15 ব্যবধানে দ্বিতীয় গেম নিজের নামে করে নেন তিনি ।
নির্ণায়ক গেমে লক্ষ্যর লড়াই ছিল আরও সহজ । তৃতীয় গেমের বিরতিতে লক্ষ্য 11-7 ব্যবধানে এগিয়ে যেতেই ছবিটা পরিষ্কার হতে শুরু করে । বিরতির পর ম্যাচের ভাগ্য বদলাতে পারেননি চোউ । ফিটনেসকে সর্বোচ্চ উচ্চতায় নিয়ে গিয়ে এবং চাপের মুখে মাথা ঠান্ডা রেখে কার্যসিদ্ধি করে যান ভারতীয় শাটলার । 21-12 ব্যবধানে গেমের সঙ্গে ম্যাচও নিজের নামে করে নেন 2022 থমাস কাপ বিজয়ী ভারতীয় দলের এই সদস্য ।
আপাতত প্যারিসে পদক জিততে লক্ষ্যর দরকার আরেকটি জয় । যদিও সেমিতে কঠিন লড়াই অপেক্ষা করছে তাঁর জন্য । সেখানে গতবারের সোনাজয়ী ড্যানিশ শাটলার ভিক্টর অ্যাক্সেলসেনের মুখোমুখি হতে পারেন তিনি ।
