Karthika Pournami 2024 :కార్తిక పౌర్ణమి పర్వదినం ఏనాటి నుంచో భారతావనిలో జరుగుతూ వస్తోంది. పద్మపురాణంలో ఈ పండుగను శౌనకాది మహర్షులు జరుపుకొన్న విధానాన్నే కార్తిక పురాణ పారాయణలో పదిహేనో రోజు పారాయణాంశంగా చెబుతారు. నైమిశారణ్యంలో సూత మహర్షి ఆధ్వర్యంలో మునులంతా శ్రీమహావిష్ణువు ప్రతిమను ఒక ఉసిరి చెట్టు కింద ఏర్పాటు చేశారు. అనంతరం వనభోజన కార్యక్రమం జరిగింది. ఆ తర్వాత తులసి పూజ నిర్వహించి సాయంత్రానికి మళ్లీ కార్తిక దామోదరుడిగా శ్రీహరిని భావించుకొని ఆయనకు నమస్కరించి దీపారాధన చేసి షోడశోపచారాలతో అర్చించారు. ఆ తర్వాత ఓ చక్కటి చెట్టు మానుతో చేసిన స్తంభాన్ని తెచ్చి దాని మీద బియ్యం, నువ్వులు లాంటి ధాన్యాలను, దాని మీద ఆవు నేతిలో దివ్యజ్యోతిని వెలిగించి శ్రీమహావిష్ణువును అర్చించారు. అనంతరం కార్తిక పురాణాన్ని మొదటి రోజు నుంచి పదిహేనో రోజు వరకు ఉన్న అంశాలను, కథలను అన్నిటినీ పఠించారు. ఆనాటి రాత్రి హరినామ స్మరణంతోనూ, సంకీర్తనలు, నాట్యాలతోనూ భక్తి పారవశ్యంతో కాలం గడిపారు. ఈ కథా భాగాన్ని కార్తిక పురాణ పారాయణలో 15వ రోజు చేస్తుంటారు.
భక్తేశ్వర వ్రతకల్పం ప్రాముఖ్యత : కార్తిక పూర్ణిమనాడు మహాశివుడు గురించి చేసే ఓ వ్రతం ప్రచారంలో ఉంది. దీనినే భక్తేశ్వర వ్రతకల్పంగా పిలుస్తారు. ఈ వ్రతాచరణలో అంతర్లీనంగా దాగివున్న ఓ కథను పురాణాలు ఇలా పేర్కొంటున్నాయి. పూర్వం మథుర సామ్రాజ్యాన్ని చంద్రపాండ్యుడు అనే రాజు పరిపాలిస్తుండేవాడు. అతడికి కుముద్వతి అనే అనుకూలవతి అయిన సతీమణి ఉండేది. ఆ రాజుకు చాలా కాలం వరకూ పిల్లలు కలగలేదు. సంతానం కోసమని ఆ పార్వతీపతి గురించి ఆ దంపతులిద్దరూ చాలా కాలం పాటు తపస్సు చేశారు. తపస్సుకు మెచ్చిన ఈశ్వరుడు ప్రత్యక్షమై వారి కోరిక విని అల్పాయుష్కుడైన కుమారుడు కావాలా? ఆయుష్షుండీ విధవరాలుగా ఉండబోయే కుమార్తె కావాలా? అని అడిగాడు. వారు కుమారుడే కావాలని కోరారు. వారిని అనుగ్రహించి శివుడు అంతర్థానమయ్యాడు. రాణి కొంత కాలానికి గర్భవతియై పండంటి కుమారుడిని ప్రసవించింది.
ఆ పిల్లవాడు అల్లారుముద్దుగా బాగా పెరిగి పెద్దవాడయ్యాడు. అదే రోజుల్లో సమీప రాజ్యమైన అలకాపురినేలుతున్న మహారాజు మిత్రసహుడికి ఒక కుమార్తె ఉండేది. ఆమె చిన్న వయస్సు నుంచి ఆ మహాశివుడుని గొప్పగా ఆరాధిస్తూ ఉండేది. భక్తేశ్వరలింగాన్ని ఆమె ప్రతిక్షణం పూజిస్తూ ఉండేది. ఇదే క్రమంలో మథుర రాజుకు మిత్రసహుడి కుమార్తె గురించి తెలిసింది. తన కుమారుడికి మరణకాలం ప్రాప్తిస్తుందని ఆ రాజు గ్రహించి ఆ ఆపద నుంచి తన కుమారుడిని ఎలానైనా గట్టెక్కించుకోవటానికి మిత్రసహుడి కుమార్తెనిచ్చి వివాహం చేయటం మేలనుకున్నాడు. అప్పుడు ఆమె తన భక్తితోనూ, పాతివ్రత్యంతోనూ తన కుమారుడిని రక్షించుకోగలనన్నది మథుర రాజు చంద్రపాడ్యుడి ఆలోచన.