नवी दिल्ली : दिग्गज धावपटू पीटी उषा शनिवारी ( Legendary Sprinter PT Usha ) अधिकृतपणे ( Indian Olympic Association ) भारतीय ऑलिम्पिक असोसिएशन ( IOA ) निवडणुकीच्या ( IOA Elections ) पहिल्या महिला अध्यक्षा ( Indias Great Sprinter PT Usha Will Officially President of IOA ) बनतील, ज्यामुळे देशातील क्रीडा प्रशासनात एक नवीन अध्याय सुरू होईल. IOA च्या 95 वर्षांच्या इतिहासात अध्यक्षपद भूषवणारी ती पहिली ऑलिम्पियन आणि आंतरराष्ट्रीय पदक विजेती असेल. बावीस वर्षांपूर्वी खेळातून निवृत्त होण्यापूर्वी तिने ट्रॅक आणि फील्डमध्ये भारतासाठी असंख्य पदके जिंकली.
आशियाई खेळांची सुवर्णपदक विजेती आणि 1984 च्या लॉस एंजेलिस ऑलिम्पिकमध्ये चौथे स्थान ( PT Usha First Olympian and International Medalist ) पटकावणाऱ्या उषा यांची IOA अध्यक्षपदासाठी बिनविरोध निवड केली जाईल. सर्वोच्च न्यायालयाने नियुक्त केलेले न्यायमूर्ती (निवृत्त) एल नागेश्वर राव यांच्या देखरेखीखाली या निवडणुका होत आहेत. उषा अध्यक्ष झाल्यामुळे दुफळीने ग्रासलेल्या आयओएमधील संकटही संपुष्टात येणार आहे. या महिन्यात निवडणुका न झाल्यास आयओएला निलंबित केले जाऊ शकते, असा इशारा आंतरराष्ट्रीय ऑलिम्पिक समितीने दिला होता.
सहसचिव (महिला) आणि कार्यकारी परिषदेच्या चार सर्वसाधारण सदस्यांसाठी निवडणूक होणार असून, त्यासाठी ७७ मतदार मतदान करतील. बॅडमिंटन असोसिएशन ऑफ इंडियाच्या अलकनंदा अशोक आणि नेटबॉल फेडरेशन ऑफ इंडियाच्या सुमन कौशिक या पदाच्या शर्यतीत आहेत. त्याचवेळी कार्यकारी परिषदेच्या चार जागांसाठी आठ उमेदवार रिंगणात आहेत. यामध्ये अमिताभ शर्मा, भूपेंद्र सिंग बाजवा, सायरस पोंचा, हरजिंदर सिंग, हरपाल सिंग, परमिंदर सिंग धिंडसा, रोहित राजपाल आणि विठ्ठल शिरगावकर यांचा समावेश आहे.
उषा यांच्यासाठी ही पूर्णपणे नवीन जबाबदारी असेल कारण त्या यापूर्वी प्रशासनाचा भाग नव्हत्या. सध्या ती अॅथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडियाच्या कनिष्ठ निवड समितीच्या अध्यक्षा आहेत. याशिवाय सरकारने स्थापन केलेल्या विविध पुरस्कार समित्यांच्या त्या सदस्या होत्या. 'पायोली एक्स्प्रेस' या नावाने प्रसिद्ध असलेल्या उषा यांना सत्ताधारी भारतीय जनता पक्षाच्या उमेदवार म्हणून मानले जात आहे. ज्याने त्यांना जुलैमध्ये राज्यसभा सदस्य म्हणून नामांकित केले होते.
1982 ते 1994 दरम्यान आशियाई खेळांमध्ये चार सुवर्णांसह 11 पदके जिंकणाऱ्या उषाने 1986 च्या सोल आशियाई क्रीडा स्पर्धेत 200 मीटर, 400 मीटर, 400 मीटर अडथळा आणि 4x400 मीटर रिले आणि 100 मीटरमध्ये रौप्यपदक जिंकले. दिल्ली आशियाई खेळ 1982 मध्ये, त्याने 100 मीटर आणि 200 मीटरमध्ये पदके जिंकली. याशिवाय त्याने आशियाई चॅम्पियनशिपमध्ये 14 सुवर्णांसह 23 पदके जिंकली आहेत. 1984 च्या लॉस एंजेलिस ऑलिंपिकमध्ये 400 मीटर अडथळा शर्यतीच्या अंतिम फेरीत तिने कांस्यपदक रोमानियाच्या क्रिस्टिना कोजोकारूकडून एका सेकंदाच्या शंभरव्या अंतराने गमावले.
देशाचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या महाराजा यादविंदर सिंग यांच्यानंतर IOA अध्यक्ष बनणाऱ्या उषा या पहिल्या खेळाडू असतील. यादविंदर सिंग यांनी 1934 मध्ये कसोटी सामना खेळला, जो 1938 ते 1960 दरम्यान IOA अध्यक्ष होता. नॅशनल रायफल असोसिएशन ऑफ इंडियाचे अजय पटेल यांची वरिष्ठ उपाध्यक्षपदी बिनविरोध निवड होणार आहे. ऑलिम्पिक पदक विजेता नेमबाज गगन नांग आणि भारतीय नौकानयन महासंघाचे अध्यक्ष राजलक्ष्मी सिंग देव हे उपाध्यक्ष असतील.
भारतीय वेटलिफ्टिंग महासंघाचे अध्यक्ष सहदेव यादव हे खजिनदारपदासाठी एकमेव उमेदवार असल्याने ते कोषाध्यक्षपदी विराजमान होणार आहेत. अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघाचे अध्यक्ष आणि माजी गोलरक्षक कल्याण चौबे हे संयुक्त सचिव (पुरुष) असतील. ऑलिम्पिक पदक विजेता कुस्तीपटू योगेश्वर दत्त आणि तिरंदाज डोला बॅनर्जी हे कार्यकारी परिषदेतील आठ उत्कृष्ट खेळाडूंच्या समितीचे प्रतिनिधी असतील. केंद्रीय मंत्री अर्जुन मुंडा, आसामचे मुख्यमंत्री हिमंता बिस्वा सरमा आणि भाजप खासदार ब्रिजभूषण शरण सिंह हे देखील या निवडणुकीत मतदान करणार आहेत. याशिवाय साक्षी मलिक, पीव्ही सिंधू, एमएम सोमय्या, अखिल कुमार, उषा, गगन नारंग आणि योगेश्वर हेही मतदान करणार आहेत.
