चेन्नई : भारतीय कप्तान विराट कोहली ने गुरूवार को कहा कि इंग्लैंड के खिलाफ शुक्रवार से शुरू हो रहे पहले क्रिकेट टेस्ट में अनुभवी रिधिमान साहा पर ऋषभ पंत को तरजीह दी जाएगी.
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भारत और इंग्लैंड के बीच चार मैचों की टेस्ट सीरीज, तीन वनडे और पांच टी20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबले खेले जाने हैं. दोनों टीमों के बीच सीरीज का पहला मैच चेन्नई में होना है. दूसरा टेस्ट मैच भी यहीं खेला जाएगा. इसके बाद दोनों टीमें तीसरे और चौथे टेस्ट मैच के लिए अहमदाबाद के लिए रवाना होंगे.
पंत और साहा दोनों ही इंग्लैंड के खिलाफ पहले दो टेस्ट मैच के खिए भारतीय स्वॉड में शामिल किए गए हैं. कोहली ने इस बात पर प्रकाश डाला कि कैसे पंत ने पिछले महीने टेस्ट श्रृंखला में ऑस्ट्रेलिया पर भारत की जीत में एक बड़ी भूमिका निभाई और पुष्टि की कि मेजबान पंत के साथ पहले टेस्ट में आगे बढ़ेंगे.
कोहली ने मैच से पूर्व प्रेस कांफ्रेंस में कहा, "ऋषभ पंत यह मैच खेलेगा. वह अच्छी लय में है और खेल के सभी पहलुओं पर काफी मेहनत कर रहा है."
पंत ने ब्रिसबेन में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ आखिरी टेस्ट में 89 रन की नाबाद पारी खेलकर भारत को श्रृंखला 2-1 से जीतने में सूत्रधार की भूमिका निभाई थी. कप्तान कोहली ने कहा, "उसने आईपीएल में और फिर ऑस्ट्रेलिया में बहुत अच्छा प्रदर्शन किया है. वह वनडे प्रारूप में टीम का हिस्सा नहीं थे, लेकिन उन्होंने अपनी फिटनेस पर और अपने खेल में कड़ी मेहनत की. ऑस्ट्रेलिया में उसका प्रदर्शन भविष्य के लिए उम्मीद बंधाता है."
जसप्रीत बुमराह शुक्रवार को घर में अपना पहला टेस्ट खेलेंगे और कोहली ने कहा कि भारत के तेज गेंदबाज अपने घरेलू करियर की शुरुआत करने के लिए उत्साहित होंगे.
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कोहली ने कहा, "पिछली बार जब हम घर पर खेले थे तो हमने इंग्लैंड के बल्लेबाजों को पछाड़ दिया था. जस्सी (बुमराह) अपना पहला घरेलू टेस्ट खेलने के लिए उत्सुक होंगे और यह जानना रोमांचक होगा कि हमारे पास मोहम्मद सिराज और ईशांत शर्मा जैसे विकल्प भी हैं."
