কলকাতা, 30 অগস্ট: হাতে আর মাত্র তিনদিন ৷ আগামী 2 সেপ্টেম্বর সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি নির্বাচন (AIFF Presidential Election)। তার আগে কলকাতায় সভাপতি পদপ্রার্থী বাইচুং ভুটিয়া (Bhaichung Bhutia)। মঙ্গলবার দুপুরে পুরনো ক্লাব ইস্টবেঙ্গল তাঁবুতে এসেছিলেন 'পাহাড়ি বিছে'। ক্লাব গ্রাউন্ডে তখন অনুশীলনের ব্যবস্থা করছেন কোচ স্টিফেন কনস্ট্যানটাইন (Stephen Constantine)। স্বভাবতই প্রাক্তন ভারত অধিনায়কের সঙ্গে ব্রিটিশ কোচের পুনর্মিলন মঙ্গলের লাল-হলুদ ক্লাব তাঁবুতে অন্যতম উপপাদ্য বিষয় হয়ে রইল ৷
জাতীয় দলের হয়ে কোচ কনস্ট্যানটাইন এবং অধিনায়ক বাইচুংয়ের যুগলবন্দী ভারতকে একসময় ইন্ডিপেন্ডস কাপ এনে দিয়েছিল। ফলে এদিন গুরু-শিষ্যের পুরনো সম্পর্ক ঝালিয়ে নিলেন দু'জনেই ৷ আর যেহেতু ইস্টবেঙ্গল ক্লাব তাঁর 'সেকেন্ড হোম', তাই এদিন সেখানে দাঁড়িয়ে ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি পদপ্রার্থী বাইচুং তাঁর আগামীর লক্ষ্য, ভাবনা এবং নির্বাচনের অংশ নেওয়ার কারণ ব্যাখ্যা করলেন।
নির্বাচনে তাঁর সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী তথা একদা সতীর্থ কল্যাণ চৌবেকে (Kalyan Chowbey) নিয়ে বলতে গিয়ে দেশের জার্সিতে তৃতীয় সর্বাধিক গোলস্কোরার বললেন, "কল্যাণ ভালো ছেলে। কলকাতার মাঠে খেলেছে। এই নির্বাচনে প্রত্যেকেরই একটা অবস্থান নেওয়া দরকার। ফুটবলের সঙ্গে রাজনৈতিক সংসর্গ থাকায় গত পঁচাত্তর বছরে অনেক ক্ষতি হয়েছে। ফিফার নির্বাসনের পরে স্পোর্টস আইন তৈরি করে এবার একটা সুযোগ এসেছে খোলনলচে বদলানোর ৷ যিনি সভাপতি হবেন, তিনি যদি কোনও রাজনৈতিক দলের সঙ্গে যুক্ত থাকেন এবং তা যদি রাজ্যের শাসক দলের ভিন্ন হয়, তাহলে কাজ করা কঠিন হয়ে পড়ে ৷"
আরও পড়ুন: এশিয়ান কাপ কোয়ালিফায়ারে মাঠে দর্শক প্রবেশ, এআইএফএফকে জরিমানা এএফসির
স্পনসর-ইনভেস্টর বর্তমান ফুটবল দুনিয়ায় অপরিহার্য হলেও বাইচুং জোর দিতে চান কলকাতার তিনপ্রধানের স্বনির্ভর হওয়ার উপরে ৷ একইভাবে তৃণমূল স্তর থেকে ফুটবলার তুলে নিয়ে আনার ব্যাপারেও জোর দেওয়ার কথা বলছেন 1997 ডায়মন্ড ডার্বির হ্যাটট্রিকধারী। তাই কল্যাণ চৌবেকে পিছনে ফেলে বাইচুং যদি সভাপতি হতে পারেন তাহলে সব রাজ্যে ফুটবল লিগ চালু করার উপর জোর দিতে চান। বাইচুং'য়ের কথায়, "আমাদের ফেডারেশনের অর্ধেকের বেশি অ্যাসোসিয়েশনের কোনও লিগ নেই। আমি সভাপতি হলে এব্যাপারে জোর দিতে চাই। লিগ না হলে তৃণমূল স্তর থেকে ফুটবলার তুলে আনা যায় না। ভালো ফুটবলার যদি না উঠে আসে তাহলে দেশের ফুটবলের উন্নতি সম্ভব নয় ৷"
