'ತರ್ಲೆ ನನ್ಮಗ', 'ಶ್', 'ಸ್ವಸ್ತಿಕ್' ಹಾಗು 'ಓಂ' ಸಿನಿಮಾಗಳ ಮೂಲಕ ಕನ್ನಡ ಚಿತ್ರರಂಗದಲ್ಲಿ ಸ್ಟಾರ್ ನಿರ್ದೇಶಕರೆಂದು ಕರೆಸಿಕೊಂಡ ನಟ ಹಾಗು ನಿರ್ದೇಶಕ ರಿಯಲ್ ಸ್ಟಾರ್ ಉಪೇಂದ್ರ. ನಂತರದಲ್ಲಿ 'ಎ', 'ಉಪೇಂದ್ರ', 'ಸೂಪರ್'ನಂತಹ ಸೂಪರ್ ಹಿಟ್ ಸಿನಿಮಾಗಳಲ್ಲಿ ಅಭಿನಯ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೇ ನಿರ್ದೇಶನವನ್ನೂ ಮಾಡಿರುವ ಅಭಿಮಾನಿಗಳ 'ಬುದ್ಧಿವಂತ ನಟ' ಉಪೇಂದ್ರ ಅವರಿಗೆ ಇಂದು ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬದ ಸಂಭ್ರಮ!.
ಇಂದು 57ನೇ ವಸಂತಕ್ಕೆ ಕಾಲಿಡುತ್ತಿರುವ ಉಪೇಂದ್ರ ಅವರ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬಕ್ಕೆ 'ಯುಐ' ಸಿನಿಮಾದಿಂದ ಸರ್ಪ್ರೈಸ್ ಕೊಡುವುದರ ಜೊತೆಗೆ ಹಲವು ಸಿನಿಮಾಗಳು ಅನೌನ್ಸ್ ಆಗುತ್ತಿದೆ. ಸದ್ಯ ಯುಐ ಪೋಸ್ಟರ್ ಹಾಗು ಕತ್ತಲೆ ಇರುವ ಟೀಸರ್ನಿಂದಲೇ ಕುತೂಹಲ ಹುಟ್ಟಿಸಿರುವ ಯುಐ ಕುರಿತ ಹಲವು ವಿಚಾರಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಉಪೇಂದ್ರ ಮಾಹಿತಿ ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.
ಯುಐ ಅಂದಾಕ್ಷಣ ಉಪೇಂದ್ರ ಅವರಿಗೆ ಏನು ನೆನಪಾಗುತ್ತೆ?: ಯುಐ ಟೈಟಲ್ ಹಾಗು ಮುಹೂರ್ತದಿಂದಲೇ ಕನ್ನಡ ಚಿತ್ರರಂಗವಲ್ಲದೆ ಪರಭಾಷೆಯಲ್ಲೂ ಮಾತಾಗಿರುವ ಯುಐ ಚಿತ್ರ ಅಂದಾಕ್ಷಣ ಉಪೇಂದ್ರ ಅವರಿಗೆ ಏನು ನೆನಪಾಗುತ್ತೆ ಗೊತ್ತಾ?. "ಕನ್ನಡ ಚಿತ್ರರಂಗ ಅಲ್ಲದೇ ಪರಭಾಷೆಯವರು ಕೂಡಾ ಈ ಸಿನಿಮಾ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುವ ಹಾಗಾಗಬೇಕು. ಆ ಕಾರಣಕ್ಕೆ ರಾತ್ರಿ-ಹಗಲು ಯುಐ ಸಿನಿಮಾ ಬಗ್ಗೆ ಕೆಲಸಗಳಾಗ್ತಿವೆ" ಎಂಬುದು ಉಪೇಂದ್ರ ಅವರ ಮಾತು.
"ನನಗೆ ಹುಟ್ಟಹಬ್ಬವೆಂದರೆ ಅಭಿಮಾನಿಗಳೇ ನೆನಪಾಗುತ್ತಾರೆ. ಯಾಕೆಂದರೆ, ಬಾಲ್ಯ ನೆನಪಾಗುವಂತಹ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬವನ್ನು ನಾನು ಆಚರಿಸಿಕೊಂಡಿಲ್ಲ. ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬವನ್ನೆಲ್ಲ ಅಭಿಮಾನಿಗಳೇ ಆಚರಿಸುತ್ತಿರುವುದು. ಹಾಗಾಗಿ ಅವರೇ ನೆನಪಾಗುತ್ತಾರೆ. ಅಭಿಮಾನಿಗಳಿಗೋಸ್ಕರ ನಾನು ದಿನ ಪೂರ್ತಿ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬ ಆಚರಣೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಒಂದು ದಿನ ಇಡೀ ಬಿಡುವು ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ಆ ದಿನ ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ದಿನ ಆದಾಗ ನನಗೆ ಸಂತೋಷವಾಗುತ್ತದೆ. ಯಾಕೆಂದರೆ ನನ್ನ ಬೆಳವಣಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಅಭಿಮಾನಿಗಳೇ ಮುಖ್ಯ" ಎಂಬುದು ಉಪ್ಪಿ ಮಾತು.
ಯುಐ ಸಿನಿಮಾ ತಡವಾಗಲು ಕಾರಣವೇನು?: "ನಾನು ಈ ಸಿನಿಮಾದ ಕಥೆ ಮಾಡುವಾಗ ಪ್ಯಾನ್ ಇಂಡಿಯಾ ಸಿನಿಮಾ ಅಂತಾ ಅಂದುಕೊಂಡಿರಲಿಲ್ಲ. ಕಥೆ ಹೇಳಿದಾಗ ನಿರ್ಮಾಪಕ ಕೆ.ಪಿ.ಶ್ರೀಕಾಂತ್ ಹಾಗು ಕಾರ್ಯಕಾರಿ ನಿರ್ಮಾಪಕ ನವೀನ್ ಪ್ಯಾನ್ ಇಂಡಿಯಾ ಮಾಡಬಹುದು ಎಂದು ಡಿಸೈಡ್ ಮಾಡಿದ್ರು. ಈ ಸಿನಿಮಾ ವಿಎಫ್ಎಕ್ಸ್ ಕೆಲಸ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ. ಹಾಗೆಯೇ ಪ್ಯಾನ್ ಇಂಡಿಯಾ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಈ ಸಿನಿಮಾ ನಿರ್ಮಾಣ ಆಗುತ್ತಿದೆ. ಅಂದರೆ ಚಿತ್ರದ ಮೇಕಿಂಗ್ ಸ್ಟೈಲ್ ಕೂಡ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿದೆ. ಹಾಗಾಗಿ ಸಮಯ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ" ಎಂದು ಉಪ್ಪಿ ಜಾಣ್ಮೆಯ ಉತ್ತರ ಕೊಟ್ಟರು.
ಹಿರಿಯ ನಟ ರಜನಿಕಾಂತ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಅಭಿನಯಿಸಿದ ಕ್ಷಣಗಳು ಹೇಗಿದ್ದವು?: "ರಜನಿಕಾಂತ್ ಸರ್ ಜೊತೆ ಅಭಿನಯಿಸಿದ್ದು ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಮರೆಯಲಾಗದ್ದು. ಅದ್ಭುತ, ಅದು ಅವಿಸ್ಮರಣೀಯ ದಿನ" ಎಂಬುದು ಉಪೇಂದ್ರ ಅವರ ಅಭಿಮಾನದ ಮಾತು.
ಕನ್ನಡ ಸಿನಿಮಾ ಇಂಡಸ್ಟ್ರಿಗೆ 'ಫೈರ್' ಕಮಿಟಿ ಬೇಕಾ?: ಮಲಯಾಳಂ ಚಿತ್ರರಂಗದಂತೆ ಕನ್ನಡ ಚಿತ್ರರಂಗದಲ್ಲಿಯೂ ಫೈರ್ ಕಮಿಟಿ ಆಗಬೇಕು ಎನ್ನುವ ಒತ್ತಾಯ ಕೇಳಿ ಬರುತ್ತಿರುವ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಿ, "ನನ್ನ ಅಭಿಪ್ರಾಯಕ್ಕಿಂತ, ಯಾರು ಅನ್ಯಾಯಕ್ಕೊಳ್ಳಗಾಗಿದ್ದಾರೋ ಅವರು ಮಾತನಾಡಬೇಕು. ಅವರಿಗೆ ಒಂದು ವೇದಿಕೆ ಸೃಷ್ಟಿಯಾಗಬೇಕು. ಅದಕ್ಕಂತ ಕನ್ನಡ ಫಿಲ್ಮ್ ಚೇಂಬರ್ ಹಾಗೂ ಪೊಲೀಸ್, ಕಾನೂನು ಎಲ್ಲವೂ ಇವೆ. ಎಲ್ಲೋ ಕೆಲವೊಂದು ಹುದುಗಿ ಹೋದಂತಿದೆ. ಅದಕ್ಕೆ ಇನ್ನೊಂದು ಕಮಿಟಿ ಮಾಡಬೇಕು ಅಂತಿದ್ದಾರೆ. ಅದನ್ನು ನಾನು ಸ್ವಾಗತಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅವರಿಗೆ ಬೇರೇನೆ ಬೇಕು ಅಂದ್ರೆ ಮಾಡ್ಕೋಬಹುದು. ಇಲ್ಲ ಇರುವುದನ್ನೇ ಬಳಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು. ಅನ್ಯಾಯ ಆದವರಿಗೆ ಆದಷ್ಟು ಬೇಗ ನ್ಯಾಯ ಸಿಗಬೇಕು" ಎಂದರು.