ഇന്ത്യയുടെ പതിനൊന്നാമത് രാഷ്ട്രപതി ഡോ. എപിജെ അബ്‌ദുൾ കലാമിന്‍റെ ഓര്‍മകള്‍ക്ക്‌ ഇന്ന്‌ 9 വയസ്‌. മഹാനായ നേതാവ് എന്നതിലുപരി അസാധാരണ ശാസ്‌ത്രജ്ഞനായിരുന്നു അദ്ദേഹം. ശാസ്‌ത്രത്തിനും ബഹിരാകാശ ഗവേഷണത്തിനും നൽകിയ സമഗ്ര സംഭാവനകൾ പരിഗണിച്ചാണ് അദ്ദേഹത്തിന് ഭാരതരത്‌ന പുരസ്‌കാരം ലഭിച്ചത്.
1931 ഒക്‌ടോബർ 15ന് തമിഴ്‌നാട്ടിലെ ക്ഷേത്രനഗരമായ രാമേശ്വരത്ത് ജനിച്ച കലാം ബോട്ടുടമയായ ജൈനുലബ്‌ദീന്‍റെയും ആഷിയമ്മയുടെയും അഞ്ച് മക്കളില്‍ ഇളയവനായിരുന്നു. വിദ്യാഭ്യാസത്തിനായി ദീർഘദൂരം നടന്നും പട്ടണത്തിൽ പത്രങ്ങൾ വിതരണം ചെയ്‌തും അദ്ദേഹം കഷ്‌ടപ്പെടുന്ന കുടുംബത്തെ പോറ്റി. ബഹിരാകാശം, റോക്കറ്റുകൾ, വിമാനങ്ങൾ എന്നിവയിൽ ആഴത്തിലുള്ള ആകർഷണത്തിന്‍റെ ആദ്യകാല ലക്ഷണങ്ങൾ കലാം കാണിച്ചു.
രാമേശ്വരം എലിമെന്‍ററി സ്‌കൂളിൽ എട്ടാം ക്ലാസ് പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം രാമനാഥപുരത്തുള്ള ഷ്വാർട്‌സ്‌ ഹയർ സെക്കൻഡറി സ്‌കൂളിൽ പഠനം തുടർന്നു. പിന്നീട് ഫിസിക്‌സിൽ ബിരുദം നേടുന്നതിനായി തിരുച്ചിറപ്പള്ളിയിലെ സെന്‍റ്‌ ജോസഫ് കോളജിൽ ചേർന്നു. 1954ൽ ബിരുദം നേടി. മദ്രാസ് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ടെക്നോളജിയിൽ എയറോനോട്ടിക്കൽ എഞ്ചിനീയറിങ് പൂര്‍ത്തിയാക്കി.
മിസൈൽ മാൻ ഓഫ് ഇന്ത്യ: അബ്‌ദുൾ കലാം 1958ൽ DTD&P(Air) സീനിയർ സയന്‍റിഫിക് അസിസ്റ്റന്‍റായി പ്രവർത്തിക്കാൻ തുടങ്ങി. ആ വർഷം തന്നെ അദ്ദേഹം DRDOയിലേക്ക് സ്ഥലം മാറുകയും ഹോവർക്രാഫ്റ്റുകളുടെ രൂപകൽപ്പനയിൽ സംഭാവന നൽകുകയും ചെയ്‌തു. 1969ൽ റോക്കറ്റ് എഞ്ചിനീയറായി ഐഎസ്ആർഒയിൽ ചേർന്നതോടെയാണ് റോക്കറ്റ്, മിസൈൽ സാങ്കേതിക വിദ്യകളിലെ അദ്ദേഹത്തിന്‍റെ ജീവിതം ആരംഭിച്ചത്.
ഐഎസ്ആർഒയിൽ (1969-1982) നാല് മിസൈലുകൾ സൃഷ്‌ടിച്ചു. അഗ്നി, ത്രിശൂൽ, ആകാശ്, നാഗ്. 'ഇന്ത്യയുടെ മിസൈൽ മനുഷ്യൻ' എന്നറിയപ്പെടുന്ന അദ്ദേഹം 1998 മെയ് മാസത്തിൽ മുഖ്യ ശാസ്‌ത്ര ഉപദേഷ്‌ടാവ് ആയിരിക്കെ പൊഖ്‌റാൻ-II ആണവ പരീക്ഷണങ്ങളിൽ പങ്കെടുത്തു.
ജനങ്ങളുടെ രാഷ്ട്രപതി: 2002 മുതൽ 2007 വരെ ഡോ.കലാമിനെ ഇന്ത്യയുടെ പതിനൊന്നാമത്തെ രാഷ്‌ട്രപതിയായി നിയമിച്ചു. ആളുകളുമായി, പ്രത്യേകിച്ച് യുവതലമുറയുമായി ഇടപഴകാന്‍ അദ്ദേഹം പ്രത്യേകം താത്‌പര്യം പ്രകടിപ്പിച്ചു. രാഷ്ട്രപതി ഭവനിലെ സ്‌കൂൾ വിദ്യാർഥികളെ അദ്ദേഹം ഊഷ്‌മളതയോടെയും അവരുടെ ജിജ്ഞാസ ഉണർത്തുന്നതിൽ ആത്മാർഥമായ ആവേശത്തോടെയും അഭിവാദ്യം ചെയ്‌തു.
നേട്ടങ്ങളും അവാർഡുകളും: ഗ്രാമീണ സമൂഹങ്ങൾക്ക് നഗര സൗകര്യങ്ങൾ ലഭ്യമാക്കുന്നതിനുള്ള ശ്രമത്തിൽ ഡോ. കലാം 2013ൽ PURA മോഡൽ അനാച്ഛാദനം ചെയ്‌തു. അദ്ദേഹവും ഡോ. സോമ രാജുവും ചേർന്ന് ഒരു മെഡിക്കൽ ഗുളികയും 2012ൽ 'കലാം-രാജു സ്റ്റെന്‍റും' വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു. പോളിയോ ബാധിതരായ കുട്ടികൾക്കായി കൃത്രിമ കാലുകള്‍ നിർമിക്കുകയും അഴിമതിക്കെതിരെ പോരാടാൻ 'വാട്ട് കാൻ ഐ ഗിവ്' സംരംഭം ആരംഭിക്കുകയും ചെയ്‌തു.
അണ്ണായൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിലെ പ്രൊഫസറിന് പുറമെ ഐഐഎസ്‌ടിയിലും ഐഐഎമ്മുകളിലും അദ്ദേഹം തസ്‌തികകൾ വഹിച്ചു. ഭാരതരത്‌ന, പത്മഭൂഷൺ, പത്മവിഭൂഷൺ തുടങ്ങിയ പ്രമുഖ ബഹുമതികൾ ലഭിച്ചതിന് പുറമെ, 40 സർവകലാശാലകളിൽ നിന്നുള്ള ഓണററി ഡോക്‌ടറേറ്റുകളും അദ്ദേഹത്തെ ആദരിച്ചിട്ടുണ്ട്.
എഴുത്തുകാരൻ: ഡോ.കലാം എഴുതിയ ശ്രദ്ധേയമായ പ്രസിദ്ധീകരണങ്ങളിൽ ഇന്ത്യ 2020, വിങ്‌സ്‌ ഓഫ് ഫയർ, ഇഗ്നൈറ്റഡ് മൈൻഡ്‌സ്‌, ടേണിങ് പോയിന്‍റ്‌സ്‌, മൈ ജെര്‍ണി, ഫെയ്‌ലിയര്‍ ഈസ്‌ എ ടീച്ചര്‍, എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു.
മരണം: ഡോ.കലാമിൽ നിന്ന് യുവാക്കൾ എന്നും പ്രചോദിതരായിരുന്നു. 2015 ജൂലൈ 27ന് ഷില്ലോങ്ങിലെ ഇന്ത്യൻ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് മാനേജ്മെന്‍റ് വേദിയിൽ കുഴഞ്ഞു വീണ്‌ 83ാം വയസിൽ അദ്ദേഹം അന്തരിച്ചു.
