उत्तर प्रदेशातील एक्झिट पोलच्या ( Exit poll ) निकालांतून तीन मोठे वळण घेतल्याचे दिसते: एक, पंतप्रधान नरेंद्र मोदी - पूर्व यूपीमधील मतदानाच्या अंतिम दोन आणि महत्त्वपूर्ण टप्प्यांची जबाबदारी स्वीकारून - मतदारांचा मूड भाजपच्या बाजूने यशस्वीपणे बदलला. दुसरे म्हणजे, समाजवादी पक्षाच्या नेतृत्वाखालील विरोधी आघाडीने योगी आदित्यनाथ सरकारच्या विरोधातील सत्ताविरोधी घटकाचा केवळ अंदाजच काढला नाही तर विश्वासार्ह प्रतिवाद तयार करण्यातही अपयशी ठरले.
आणि तिसरा: यूपीच्या मतदारांमध्ये भाजपचे हिंदुत्वाचे आवाहन मुख्यत्वे अबाधित राहिले. बहुतांश एक्झिट पोलने भारतातील सर्वाधिक लोकसंख्येच्या राज्यात भाजपसाठी आरामदायी विजयाचा अंदाज वर्तवला आहे, तसेच इंडिया टुडे-माय अॅक्सिसने मागील 2017 च्या निवडणुकीत भगवा पक्षाने जे काही मिळवले होते त्यापेक्षा भाजपचा मोठा विजय होण्याचा अंदाज वर्तवला आहे.
एक्झिट पोल
भूतकाळातील काही निवडणुकांमध्ये एक्झिट पोलचे अंदाज अत्यंत चुकीचे ठरले आहेत, जसे गेल्या वर्षीच्या पश्चिम बंगालच्या निवडणुकीत दिसून आले होते, जेव्हा भाजपला विधानसभेत पूर्ण बहुमत मिळेल असे भाकीत केले गेले होते. राजस्थान, मध्य प्रदेश आणि छत्तीसगडमधील 2018 च्या विधानसभा निवडणुकांमध्ये, एक्झिट पोलचे अंदाज देखील पूर्णपणे चुकीचे ठरले होते. यूपीमधील गेल्या 2017 च्या विधानसभा निवडणुकीतही, एकाही एक्झिट पोलने भाजप निवडणुकीत बाजी मारेल असे भाकीत केले नव्हते. एक्झिट पोलमधील आकड्यांची वास्तविकता 10 मार्च रोजी निवडणूक निकाल जाहीर होईल तेव्हा स्पष्टपणे बाहेर येईल.
सध्याच्या एक्झिट पोलच्या अंदाजांबद्दल, पूर्व उत्तर प्रदेशातील 54 जागांसाठी मतदानाच्या अंतिम टप्प्यातील सोमवारच्या मतदानाची गणना विचारात घेतली जाते की नाही हे स्पष्ट नाही. वाराणसी, मिर्झापूर, आझमगड, भदोही, जौनपूर आणि सोनभद्र यासह - ज्या जिल्ह्यांमध्ये मतदान झाले ते 2014 पर्यंत सपा आणि बसपचे बालेकिल्ले मानले जात होते — जेव्हा भाजपने या प्रदेशात विजय मिळवला होता.
त्यानंतरच्या 2017 च्या विधानसभा आणि 2019 च्या संसदीय निवडणुकीत, भाजपने या प्रदेशात आपली पकड मजबूत केली, परंतु पूर्व यूपी नेहमीच एक अवघड क्षेत्र राहिले. उदाहरणार्थ, 2017 मध्ये यूपीमध्ये आलेल्या भाजपच्या लाटेच्या शिखरावर, पूर्व यूपीमधील मतदानाचे निकाल इतर प्रदेशांमधील ट्रेंडशी इतके सुसंगत नव्हते. मागील निवडणुकीत, भाजपने शेवटच्या टप्प्यातील 54 पैकी 29 जागा जिंकल्या होत्या, तर युतीच्या भागीदारांनी आणखी 4 जागा जिंकल्या होत्या.
एटा, इटावा आणि मैनपुरी या यादवबहुल भागात पराभव पत्करावा लागल्यानंतरही एसपीने पूर्व यूपीमधील 54 पैकी 11 जागा जिंकल्या होत्या, तर मायावतींच्या बहुजन समाज पक्षाने (BSP) 5 जागा जिंकल्या होत्या. या सर्वांची बेरीज आणि सार: "मंडल राजकारण" च्या पुनरुज्जीवनाची परिस्थिती पाहता, सपा-नेतृत्वाखालील युतीेला पूर्व उत्तर प्रदेशातून समृद्ध राजकीय सुगीच्या मोठ्या अपेक्षा होत्या. जर एक्झिट पोलचे निकाल खरे ठरले, तर असे घडलेले नाही हे स्पष्ट होईल.
महिला मतदार
बहुतेक मतदानाच्या टप्प्यांमध्ये - विशेषत: अंतिम तीन फेऱ्यांमध्ये — महिला मतदार एकतर पुरुषांच्या बरोबरीने होते किंवा निवडणूक आयोगाच्या निकालानुसार, पुरुष मतदारांपेक्षा जास्त होते. उदाहरणार्थ, 5व्या टप्प्यातील मतदानात पुरुष मतदारांच्या तुलनेत 11 टक्के अधिक महिला मतदार होत्या, तर सहाव्या टप्प्यात 3 टक्के अधिक महिलांनी मतदान केले. अशा आकडेवारीवरून एक तार्किक निष्कर्ष काढला जाऊ शकतो: बहुसंख्य महिला मतदारांनी कायदा आणि सुव्यवस्थेची स्थिती चांगली ठेवल्याच्या भाजपच्या दाव्याला पाठिंबा दिला.
केंद्र आणि राज्य सरकारच्या थेट मनी ट्रान्सफर आणि मोफत रेशन आणि पंतप्रधान उज्ज्वला योजनेसह इतर कल्याणकारी योजनांमुळे महिला मतदार अधिक प्रभावित झाल्याचेही दिसून येते. समाजवादी पक्षांतर्गत "गुंडा राज पुनरागमन" च्या धमक्यांवर भगव्या पक्षाची मांडणी देखील महिला मतदारांनी मनावर घेतलेली दिसते.
खूप थोडे खूप उशीर
योगी आदित्यनाथ सरकारसाठीही आव्हाने होती त्याप्रमाणे सर्व विद्यमान सरकारांना सत्ताविरोधी घटकाचा सामना करावा लागतो. शेती निविष्ठांच्या वाढत्या खर्चामुळे लहान शेतकऱ्यांचा संताप याशिवाय भटक्या गुरांचा प्रश्न होताच बेरोजगारी आणि महागाई या समस्या होत्या. मात्र, एक्झिट पोलमध्ये दर्शविल्याप्रमाणे, विरोधी आघाडी या चिंतेभोवती एक शक्तिशाली राजकीय मांडणी करण्यात अयशस्वी ठरली. सपा नेते अखिलेश यादव, काँग्रेस सरचिटणीस प्रियंका गांधी वड्रा आणि बसपा प्रमुख मायावती यांच्यासह विरोधी पक्षांचे नेते उशिरा निवडणुकीच्या स्पर्धेत उतरले.
गेल्या वर्षी कोविडच्या दुसर्‍या लाटेमध्ये आरोग्य आणीबाणीने राज्यात हाहाकार माजवला होता तेव्हा हे नेते काहीच करताना दिसले नाहीत. हे नेते देखील भाजपच्या आक्रमक हिंदुत्वाच्या ब्रँडचा थेट सामना करण्यासही ते तयार दिसत नव्हते. ते मंदिरांच्या फेऱ्या मारून "सॉफ्ट हिंदुत्वाचा" प्रचार करताना दिसले. या परिस्थितीत पुढे आव्हानच नसल्यासाराख्या स्थितीत भाजप होता. भाजपला प्रचाराच्या शेवटच्या टप्प्यात इतर गोष्टींकडे लक्ष वळवावे लागले. पण, विरोधी पक्षनेत्यांच्या दृष्टीने हे प्रयत्न खूपच कमी आणि उशिरा होत असल्याची स्थिती होती.
(अस्वीकरण: या लेखात व्यक्त केलेली मते लेखकाची आहेत, येथे व्यक्त केलेली तथ्ये आणि मतांशी ईटीव्ही सहमत असेलच असे नाही.)
