हैदराबाद : Mumbai Taxi मुंबईच्या रस्त्यावर फिरायचं म्हणलं की 'काळी पिवळी' टॅक्सीचं चित्र नक्कीच मनात उमटतं. अनेक वर्षांपासून सर्वसामान्यांपासून ते श्रीमंतापर्यंत सर्व मुंबईकरांच्या वाहतुकीचं साधन असलेली ही टॅक्सी सेवा 'काली-पिली' म्हणून ओळखली जात होती. स्वप्नांच्या शहरात प्रत्येक कोपऱ्यात काळी पिवळीची आठवण दडलेली आहे. महानगरीचं आणि टॅक्सीचं अतुट नातं असून आता तब्बल सहा दशकांनंतर तिचा 'प्रवास' संपणार आहे. अलीकडेच सार्वजनिक बेस्टच्या प्रसिद्ध लाल डबल डेकर डिझेल बसेस रस्त्यावरून हटवल्यानंतर आता काळ्या-पिवळ्या टॅक्सीही या रस्त्यावरुन गायब होणार आहेत. यानिमित्ताने मुंबईच्या सांस्कृतिक, सामाजिक, राजकीय जडणघडणीचा साक्षीदार कायमची रजा घेणार आहे.
1964मध्ये पद्मिनीनं सुरू केला होता प्रवास : 'प्रीमियर पद्मिनी'नं 1964 मध्ये 'फियाट-1100 डिलाइट' मॉडेलनं टॅक्सी म्हणून आपला प्रवास सुरू केला. या शक्तिशाली 1200 सीसी कारचे गीअर्स स्टिअरिंगमध्ये असायचे. लाँच झाल्यानंतर एका वर्षात त्याचे प्रीमियर प्रेसिडेंट असे नामकरण करण्यात आले. यानंतर, 1974 मध्ये पुन्हा एकदा त्याचे नामकरण करण्यात आलं आणि यावेळी ती प्रीमियर पद्मिनी झाली. हे नाव एका भारतीय राणीच्या नावावरून ठेवण्यात आले. पुढील 30 वर्षे ही कार त्यांच्या नावाप्रमाणेच राहिली. लवकरच ही टॅक्सी मुंबईची ओळख बनली. आजही या टॅक्सींमध्ये बसवलेले मॅन्युअल मीटर खाली केल्यावर निघणारा आवाज जुन्या लोकांना आठवत राहतो. आता टॅक्सींमध्ये स्वयंचलित विद्युत मीटर बसवले आहेत. जेव्हा फियाट पहिल्यांदा मुंबईच्या रस्त्यावर आली तेव्हा प्लायमाउथ, लँडमास्टर सारख्या मोठ्या टॅक्सी रस्त्यावर धावत होत्या.
