കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച മദ്രാസ് ഹൈക്കോടതിയിലെ ജഡ്ജിമാര്‍ നടത്തിയ അതിരൂക്ഷമായ പരാമര്‍ശങ്ങളില്‍ പരാതിപ്പെടുവാനുള്ള ന്യായമായ കാരണങ്ങള്‍ ഇന്ത്യയിലെ തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷന് ഒരുപക്ഷെ ഉണ്ടാകാം. എന്നാല്‍ ജഡ്ജിമാര്‍ കോടതിയില്‍ നടത്തുന്ന പരാമര്‍ശങ്ങളേയും കോടതിയില്‍ ഉണ്ടാകുന്ന ചര്‍ച്ചകള്‍ മാധ്യമങ്ങള്‍ റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യുന്നതിനേയും തടയുവാന്‍ വേണ്ടി അവര്‍ നടത്തുന്ന ശ്രമങ്ങള്‍ അവരുടെ പരാതികളെ തന്നെയാണ് ദുര്‍ബലപ്പെടുത്തുന്നത്. ഹൈക്കോടതി നടത്തിയ പരാമര്‍ശങ്ങള്‍ രേഖകളില്‍ നിന്ന് നീക്കം ചെയ്യുവാനും മാധ്യമങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുവാനും വേണ്ടി തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷന് നല്‍കിയ ഹര്‍ജി സുപ്രീം കോടതി തള്ളുകയുണ്ടായി. തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷന്റെ ഹര്‍ജി തീര്‍പ്പാക്കി കൊണ്ട് ജസ്റ്റിസ് ഡി.വൈ ചന്ദ്രചൂഡ് പ്രഖ്യാപിച്ചത് കോടതിയില്‍ നടക്കുന്ന കാര്യങ്ങള്‍ പുറം ലോകം അറിയേണ്ടത് “ഭരണഘടനാ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ ആണിക്കല്ലാണ്'' എന്നായിരുന്നു. കോടതി മുറികളിൽ നടക്കുന്ന കാര്യങ്ങൾ റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യുന്നത് വിപ്ലവവല്‍ക്കരിച്ചു കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. അഭിപ്രായ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ ഭാഗമാണ് തത്സമയം നല്‍കി വരുന്ന ഈ റിപ്പോര്‍ട്ടുകള്‍. അത് തുറന്ന കോടതിയുടെ ഒരു അനുബന്ധവുമായി മാറി കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ടു തന്നെ നമ്മുടെ കോടതിയില്‍ നടക്കുന്ന പ്രക്രിയകള്‍ റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യുന്നതിനെ തടയുന്നത് തീര്‍ച്ചയായും തെറ്റായ കാര്യം തന്നെയാണ്.
കൊവിഡ് പ്രോട്ടോക്കോളുകള്‍ പാലിക്കാതെ രാഷ്ട്രീയ പാര്‍ട്ടികള്‍ക്ക് തെരഞ്ഞെടുപ്പ് റാലികള്‍ നടത്തുവാന്‍ എന്തുകൊണ്ട് നിങ്ങള്‍ അനുമതി നല്‍കി എന്നാണ് ഹൈക്കോടതിയിലെ ജഡ്ജിമാര്‍ തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷനോട് ചോദിച്ചത്. കമ്മീഷനെ നിരുത്തരവാദപരമായ ഒരു സ്ഥാപനമെന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചു കൊണ്ട്, ഒരുപക്ഷെ കമ്മീഷന്റെ ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ക്കെതിരെ കൊലക്കുറ്റത്തിന് കേസെടുക്കുക പോലും ചെയ്യാമെന്നും കോടതി പറയുകയുണ്ടായി. ജഡ്ജിമാര്‍ ഉപയോഗിച്ച “ആത്മ നിയന്ത്രണമില്ലാത്ത ഭാഷ'' യില്‍ അതിശയം പ്രകടിപ്പിച്ച തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷന് ഹൈക്കോടതിയുടെ ഈ പരാമര്‍ശങ്ങള്‍ രേഖകളില്‍ നിന്നും നീക്കം ചെയ്യുന്നതിനു വേണ്ടി ആവശ്യപ്പെട്ടു കൊണ്ട് സുപ്രീം കോടതിയെ സമീപിക്കുകയായിരുന്നു.
തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷന്റെ ഹര്‍ജിയെ സംബന്ധിച്ച് ജസ്റ്റിസ് ഡി.വൈ ചന്ദ്രചൂഡും ജസ്റ്റിസ് എം.ആര്‍ ഷായുമടങ്ങിയ സുപ്രീം കോടതി ബെഞ്ച് നടത്തിയ തുടക്കത്തിലെ നിരീക്ഷണങ്ങള്‍ ഇവിടെ പരാമര്‍ശിക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്. ഏതെങ്കിലും തരത്തിലുള്ള നിയന്ത്രണങ്ങള്‍ ഏര്‍പ്പെടുത്തി കൊണ്ട് ഹൈക്കോടതി ജഡ്ജിമാരുടെ ആത്മവീര്യം തകര്‍ക്കുവാന്‍ തങ്ങള്‍ക്ക് താല്‍പ്പര്യമില്ല എന്നായിരുന്നു അവര്‍ പറഞ്ഞത്. അഭിഭാഷകരും ജഡ്ജിമാരും തമ്മില്‍ നടക്കുന്ന സംവാദങ്ങള്‍ കോടതി മുറികളില്‍ എന്താണ് ചര്‍ച്ച ചെയ്യപ്പെടുന്നത് എന്നതിനെ കുറിച്ചുള്ള ഒരു ആത്മവിശ്വാസം പൊതു ജനങ്ങളില്‍ ഉണ്ടാക്കുന്നുണ്ട്. കോടതിയില്‍ ജഡ്ജിമാര്‍ക്കും അഭിഭാഷകര്‍ക്കും ഇടയില്‍ നടക്കുന്ന ഈ സംവാദങ്ങളാണ് നീതി വ്യവസ്ഥയെ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നത്. കൊവിഡ്-19 മഹാമാരി കൈകാര്യം ചെയ്യുന്ന കാര്യത്തില്‍ ഹൈക്കോടതികള്‍ അഭിനന്ദനീയമായ പങ്കാണ് വഹിച്ചതെന്നും കേസ് അവസാനിപ്പിച്ചു കൊണ്ട് സുപ്രീം കോടതി പറഞ്ഞു. എന്നാല്‍ മദ്രാസ് ഹൈക്കോടതിയുടെ പരാമര്‍ശങ്ങള്‍ കുറച്ച് 'കടുത്തത്'' തന്നെ ആണെന്നും അതിനാല്‍ അത്തരം നിശിതമായ പരാമര്‍ശങ്ങള്‍ നടത്തുമ്പോള്‍ അല്‍പ്പം ചില നീതിന്യായ നിയന്ത്രണങ്ങള്‍ ഉണ്ടാകേണ്ടതുണ്ടെന്നും കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു. കോടതി വ്യവഹാര പ്രക്രിയകള്‍ മാധ്യമങ്ങള്‍ റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യുന്നത് ഒരു തരത്തിലും തടയേണ്ട ആവശ്യമില്ല എന്നാണ് തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷന്റെ ഹര്‍ജിയില്‍ “പ്രസക്തമായ ഒന്നുമില്ല'' എന്ന് നിരീക്ഷിച്ചു കൊണ്ട് കോടതി പരാമര്‍ശിച്ചത്.
തെരഞ്ഞെടുപ്പ് നടക്കുന്ന സമയങ്ങളില്‍ കമ്മീഷന് എവിടെയും ഭരണം ഏറ്റെടുക്കാറില്ല എന്നാണ് തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷനു വേണ്ടി കോടതിയില്‍ വാദിച്ച അഭിഭാഷകര്‍ പറഞ്ഞത്. കമ്മീഷന് മാര്‍ഗ്ഗനിര്‍ദ്ദേശങ്ങള്‍ നല്‍കുക മാത്രമാണ് ചെയ്യുന്നതെന്നും സംസ്ഥാനങ്ങളാണ് അവ നടപ്പില്‍ വരുത്തേണ്ടതെന്നും അവര്‍ വാദിച്ചു. അതിനാല്‍ മാര്‍ഗ്ഗനിര്‍ദ്ദേശങ്ങള്‍ ലംഘിക്കപ്പെട്ടാല്‍ അതിന് ഉത്തരവാദികളായി തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷനെ കാണാനാവില്ല. എന്നാല്‍ ഈ വാദം തീര്‍ത്തും തെറ്റായ ഒന്നു തന്നെയാണ്.
സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ മുതിര്‍ന്ന ഉദ്യോഗസ്ഥരെ പതിവായി സ്ഥലം മാറ്റി വരാറുണ്ട് തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷന്. മാര്‍ച്ച് 9-ന് പുറത്തിറക്കിയ ഒരു ഉത്തരവിലൂടെ പശ്ചിമ ബംഗാളിലെ ഡിജിപിയെ തല്‍ സ്ഥാനത്ത് നിന്നും നീക്കി മറ്റൊരു ഓഫീസറെ അവിടെ നിയമിക്കുകയുണ്ടായി തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷന്. എന്നിട്ടാണ് അവരിപ്പോള്‍ അവകാശപ്പെടുന്നത് തങ്ങള്‍ സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ ഭരണ നിര്‍വ്വഹണം ഏറ്റെടുക്കാറില്ല എന്ന്! തെരഞ്ഞെടുപ്പുകള്‍ ഏത് തീയതികളില്‍ നടത്തണമെന്ന് തീരുമാനിക്കുവാനും സാഹചര്യങ്ങള്‍ ആവശ്യപ്പെടുകയാണെങ്കില്‍ തെരഞ്ഞെടുപ്പുകള്‍ മാറ്റി വെയ്ക്കുവാനും അധികാരമുള്ള കമ്മീഷന് തെരഞ്ഞെടുപ്പ് തീയതി പ്രഖ്യാപിച്ച ദിവസം മുതല്‍ സംസ്ഥാന സര്‍ക്കാരുകളുടെ പ്രവര്‍ത്തനങ്ങളെ വളരെ അടുത്ത് നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യാറുണ്ട്. എന്നിട്ടിപ്പോള്‍ അവര്‍ പറയുന്നു തങ്ങളുടെ മാര്‍ഗ്ഗനിര്‍ദ്ദേശങ്ങള്‍ ലംഘിക്കപ്പെട്ടാല്‍ അതില്‍ തങ്ങള്‍ നിസ്സഹായരാണെന്ന്! തങ്ങളുടെ വോട്ടവകാശം രേഖപ്പെടുത്തുവാനുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യവും, സ്വതന്ത്രവും നീതിയുക്തവുമായ ഒരു തെരഞ്ഞെടുപ്പ് നടക്കണമെന്ന തങ്ങളുടെ അവകാശവും നിലവില്‍ തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷനെ മുന്നോട്ട് കൊണ്ടു പോകുന്ന ഉന്നത ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ കൈകളില്‍ ഭദ്രമാണോ എന്ന് നമ്മുടെ രാജ്യത്തെ പൗരന്മാര്‍ ചിന്തിച്ചു പോയാല്‍ അതില്‍ അല്‍ഭുതപ്പെടേണ്ടതില്ല. തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷന്റെ പെരുമാറ്റങ്ങളും സുപ്രീം കോടതിയില്‍ അവര്‍ ഉന്നയിച്ച വാദങ്ങളും മാധ്യമങ്ങളെ കൂച്ചുവിലങ്ങിടാന്‍ നടത്തിയ ശ്രമങ്ങളും നമ്മുടെ ഭരണഘടനാ ശില്‍പ്പികളെ അവരുടെ കുഴിമാടങ്ങളില്‍ പോലും ഇപ്പോള്‍ അസ്വസ്ഥരാക്കുന്നുണ്ടാകും. തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷനെ സ്വതന്ത്രവും സ്വയം ഭരണാവകാശമുള്ളതുമാക്കി മാറ്റുന്നതിനായി നമ്മുടെ സ്ഥാപക നേതാക്കന്മാര്‍ എത്രത്തോളം കൃത്യതയോടെയാണ് ഭരണഘടനയുടെ 324-ആം വകുപ്പ് എഴുതി തയ്യാറാക്കിയത് എന്നുള്ള കാര്യം അതൊന്നു വായിച്ചുനോക്കിയാല്‍ മനസിലാകും.
