भोपाल। हर साल दुनिया भर में 8 मार्च को इंटरनेशनल वुमेंस डे मनाया जाता है. ये दिन महिलाओं की सफलताओं को दर्शाता है. खास तौर पर लोगों को महिलाओं के अधिकारों और समानता के बारे में जागरुक करने के लिए इस दिवस को सेलिब्रेट किया जाता है. महिला सशक्तिकरण की मिसाले आज से ही नहीं, बल्कि सदियों से चली आ रही है. रानी लक्ष्मी बाई, दुर्गावती, देवी अहिल्याबाई जैसी कई शख्सियत ने देश को आजाद कराने के लिए अंग्रेजों से डट कर मुकाबला किया था.
रानी लक्ष्मी बाई की जीवन गाथा
रानी लक्ष्मीबाई का जन्म 19 नवंबर 1828 को वाराणसी शहर में हुआ था. उनके बचपन का नाम मणिकर्णिका था. उन्हें प्यास से मनू भी बुलाया जाता था. उनके पिता का नाम मोरोपंत ताम्बे थे, जो मराठा बाजीराव की सेवा में थे. माता का नाम भागीरथी सप्रे था. जब लक्ष्मी बाई महज 4 साल की थी, तभी उनकी माता का देहांत हो गया था. मां के निधन के बाद मनू की देखभाल के लिए कोई नहीं था. इसलिए पिता उसे बाजीराव के दरबार ले गए. वहां उसे सभी छबीली कहने लगे.
मनू पढ़ने और लिखने में सक्षम थी. बचपन में अपनी उम्र के अन्य लोगों की तुलना में वह अधिक स्वतंत्र थी. वह शूटिंग, घुड़सवारी और तलवारबाजी में परिपूर्ण थीं, जो उस समय भारतीय समाज में महिलाओं के लिए सांस्कृतिक उम्मीदों के विपरीत थी.
14 साल की उम्र में उनकी शादी 1842 में झांसी के महाराजा गंगाधर राव से हुई. इस तरह वह झांसी की रानी बन गई. उनका नाम बदलकर लक्ष्मी बाई रख दिया गया. सन् 1851 में लक्ष्मी बाई और गंगाधर राव को एक बच्चा हुआ, लेकिन चार माह के उम्र में ही उसकी मौत हो गई. उधर 21 नवंबर 1853 में गंगाधर राव का निधन हो गया. इसके उपरांत उन्होंने बच्चा गोद लिया, जिसका नाम दामोदर राव रखा गया.
अंग्रेजी हुकुमत
ब्रिटिश इंडिया के गवर्नर लॉर्ड डलहौजी ने राज्य हड़प नीति के तहत दामोदर राव को झांसी उत्तराधिकार बनने से इनकार कर दिया. हालांकि लक्ष्मी बाई ने लंडन की अदालत में मुकदमा दायर कर दिया, लेकिन अंग्रेजों के खिलाफ कोई कदम नहीं उठाया गया. धीरे-धीरे अंग्रेजों ने झांसी की खजाना अपने कब्जे कर लिया. इसके बाद भी अंग्रेस नहीं माने. उन्होंने रानी लक्ष्मी बाई को झांसी का किला छोड़ने को कहा, जिसके बाद उन्हें मजबूरन किले को छोड़कर जाना पड़ा. इसके बाद भी लक्ष्मी बाई ने हार नहीं मानी. हर हाल में झांसी को बचाने का निश्चय कर लिया.
अंग्रेजों से संघर्ष
अंग्रेजी हुकुमत से लड़ने के लिए लक्ष्मी बाई ने स्वयंसेवक सेना का गठन किया. खात बात ये थी कि इस सेना में महिलाओं की भी भर्ती की गई. उन्हें युद्ध के लिए प्रशिक्षण दिया गया. सन् 1858 के जनवरी माह में अंग्रेजी सेना ने झांसी की ओर बढ़ना शुरू कर दिया. देखते ही देखते शहर पर कब्जा कर लिया. हालांकि, रानी लक्ष्मी बाई अपने बेटे के साथ भाग निकली और तात्या टोपे से मिली.
तात्या टोपे और रानी लक्ष्मी बाई की संयुक्त सेना ने ग्वालियर के एक किले पर कब्जा कर लिया. रानी लक्ष्मी बाई काफी संघर्ष के बाद 17 जून 1858 को लड़ते-लड़ते वीरगति को प्राप्त हो गई.
