मेलबर्न: भारत के टेनिस खिलाड़ी प्रजनेश क्वालीफायर के आखिरी दौर में हारने के बावजूद ऑस्ट्रेलियन ओपन के मुख्य दौर में शामिल हो गए है. पहले राउंड में उनका मुकाबला जापान के तासुमा इटो से होगा.
कई खिलाड़ियों के चोटिल होने और एक खिलाड़ी के डोपिंग के कारण प्रतिबंध लगने की वजह से प्रजनेश को ऑस्ट्रेलियन ओपन के मुख्य ड्रॉ में जगह मिली है . वे क्वालिफायर्स में बाहर होने वाले टॉप रैंक प्लेयर थे.
गौरतलब है कि मुख्य दौर में शामिल ऑस्ट्रेलिया के एलेक्स डी मिनौर और पोलैंड के कामिल माजराक चोट के कारण बाहर हुए. वहीं, चिली के निकोलस जेरी को डोपिंग के कारण प्रतिबंधित किया गया. इन तीनों के बाहर होने के बाद प्रजनेश को मौका दिया गया.
प्रजनेश पिछले साल भी ऑस्ट्रेलियन ओपन में क्वालिफायर्स मुकाबले जीतकर ही मुख्य दौर में पहुंचे थे. इसके बाद विम्बल्डन, फ्रेंच ओपन और यूएस ओपन में सीधे मुख्य दौर में खेले थे.
इस बार प्रजनेश ऑस्ट्रेलियन ओपन के सिंगल्स मुकाबलों में भारत के एकमात्र दावेदार होंगे. इससे पहले क्वालिफायर्स में सुमित नागल, रामकुमार रामनाथन और अंकिता रैना (विमेन्स सिंगल्स) हारकर बाहर हो चुकीं है.
गौरतलब है कि प्रजनेश ऑस्ट्रेलियन ओपन के क्वालीफायर के आखिरी दौर में लाटविया के अर्नेस्ट गुलबिस से हार गए थे. विश्व रैंकिंग में 122वें स्थान पर काबिज प्रजनेश को गुलबिस ने 7-6, 6-2 से हराया. इससे पहले प्रजनेश स्थानीय वाइल्ड कार्डधारक हैरी बूरचियेर और जर्मनी के यानिक हंफमैन को मात दी थी
