नई दिल्ली: आरिफ खान आगामी 4 फरवरी से बीजिंग में होने वाले शीतकालीन ओलंपिक खेलों के दो स्पर्धाओं के लिए क्वॉलीफाई करने वाले पहले भारतीय एथलीट हैं. उन्होंने स्लालोम और जायंट स्लालोम स्पर्धाओं का टिकट पक्का किया है.
खेल मंत्रालय से जारी बयान के मुताबिक, खेल मंत्रालय के मिशन ओलंपिक सेल (एमओसी) ने इस साल फरवरी में बीजिंग ( चीन) में होने वाले शीतकालीन ओलंपिक के लिए टारगेट ओलंपिक पोडियम योजना (टॉप्स) कोर ग्रुप में अल्पाइन स्कीइंग एथलीट मोहम्मद आरिफ खान को शामिल करने की मंजूरी दे दी है. उन्होंने बताया, चीन में बड़ी प्रतियोगिता से पहले यूरोप में प्रशिक्षण और उपकरणों की खरीद के लिए उन्हें टॉप्स के तहत 17.46 लाख रुपए की राशि स्वीकृत की गई है.
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आरिफ अभी ऑस्ट्रिया में अभ्यास कर रहे हैं, जहां उनके साथ उनके कोच और फिजियो हैं. मंत्रालय के मुताबिक, एमओसी ने खान के लिए कुल 35 दिनों के यूरोपीय प्रशिक्षण शिविर को मंजूरी दी है. यह जो शीतकालीन ओलंपिक के लिए उनके क्वॉलीफिकेशन हासिल करने के बाद से शुरू हुआ. आरिफ ने दुबई में ओलंपिक क्वॉलीफायर में अल्पाइन स्कीइंग स्लालोम श्रेणी में अपना कोटा हासिल करने के एक महीने बाद पिछले साल दिसंबर में मोंटेनेग्रो में एक प्रतियोगिता में ज्यांत स्लालोम का कोटा पक्का किया.
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इस उपलब्धि से जम्मू कश्मीर के 31 साल के आरिफ शीतकालीन ओलंपिक के दो स्पर्धाओं में सीधे कोटा स्थान हासिल करने वाले पहले भारतीय बने. गुलमर्ग के इस खिलाड़ी ने साल 2011 में उत्तराखंड में आयोजित दक्षिण एशियाई शीतकालीन खेलों में स्लालोम और जाइंट स्लालोम स्पर्धाओं में दो स्वर्ण पदक जीते थे.
