কলকাতা, 1 ফেব্রুয়ারি : দলে প্রকৃত স্ট্রাইকারের অভাবের কথা আর গোপন করছেন না রবি ফাওলার। মঙ্গলবার বেঙ্গালুরু এফসির বিরুদ্ধে দ্বিতীয় পর্বের ম্যাচ। প্রথম পর্বে স্টেইনম্যানের গোলে জয় পেয়েছিল লাল হলুদ। শেষ চারে জায়গা পেতে হলে এখন বাকি ম্যাচগুলো জিততেই হবে তাদের। দাপিয়ে খেলেও গোলমুখে ব্যর্থতা ইস্টবেঙ্গলকে পয়েন্ট হারাতে বাধ্য করছে।
এই গোল করতে না পারার ব্যর্থতা যে চিন্তার তা স্বীকার করছেন ফাওলার। বলছেন, ‘‘আমরা অবশ্যই একজন প্রকৃত স্ট্রাইকারের অভাবে ভুগছি। বহু সুযোগ তৈরি করেও তা হাতছাড়া হচ্ছে। সকলেই বলছেন, দল স্ট্রাইকারের অভাবে ভুগছে। কিন্তু কেবলমাত্র একজন ফুটবলারের জন্য পুরোটা নির্ভর করে না। কোনও ফুটবলারই সুযোগ নষ্ট করতে চায় না। যা সবাই বলছে তা ঠিক নয়। আমরাও নিজেদের ভুল শুধরে নেওয়ার চেষ্টা করছি। কয়েকজন ফুটবলার নজরে থাকলেও তারা অন্য দেশের লিগে যোগ দিয়েছেন।’’ এখানেই শেষ নয়, লাল হলুদ কোচ আরও বলেছেন, ‘‘এনোবাখারেকে আমরা পেয়েছি। তার আগে যাকে পেয়েছিলাম সেটা বড় নাম। তবে, যাঁরা দলে আছেন তাঁদের নিয়ে আমি খুশি। গোলের সুযোগ তৈরি হচ্ছে।একজন কোচ হিসেবে এর বাইরে আমার কিছু করার নেই।’’
প্রথম পর্বের ম্যাচে স্টেইনম্যান দ্রুত গোল করেছিলেন। পরবর্তী সময়ে ইস্টবেঙ্গল ডিফেন্স অসাধারণ পারফরম্যান্স করেছিল। শেষ দুটো ম্যাচে ভালো খেললেও গোলমুখে ব্যর্থতা বড় সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে। ছয় গজ দূর থেকে সহজ সুযোগ নষ্ট করেছেন পিলকিংটন, অজয় ছেত্রী, হরমনপ্রীতরা। যদিও হরমনপ্রীতের হার না মানা মানসিকতার প্রশংসা করেছেন ফাওলার। এই ক্রমাগত পয়েন্ট নষ্ট, প্লে অফে যাওয়ার সম্ভাবনা কমিয়েছে। তবুও "আশায় বাঁচে চাষা" মানসিকতা নিয়ে মাঠে নামার কথা বলছেন তিনি। এই ম্যাচের ফলাফলই পরিষ্কার করে দেবে, যে ইস্টবেঙ্গলের প্লে অফে যাওয়ার আশা থাকবে কি না ৷
