কলকাতা, 1 ফেব্রুয়ারি : দলে প্রকৃত স্ট্রাইকারের অভাবের কথা আর গোপন করছেন না রবি ফাওলার। মঙ্গলবার বেঙ্গালুরু এফসির বিরুদ্ধে দ্বিতীয় পর্বের ম্যাচ। প্রথম পর্বে স্টেইনম্যানের গোলে জয় পেয়েছিল লাল হলুদ। শেষ চারে জায়গা পেতে হলে এখন বাকি ম্যাচগুলো জিততেই হবে তাদের। দাপিয়ে খেলেও গোলমুখে ব্যর্থতা ইস্টবেঙ্গলকে পয়েন্ট হারাতে বাধ্য করছে।
এই গোল করতে না পারার ব্যর্থতা যে চিন্তার তা স্বীকার করছেন ফাওলার। বলছেন, ‘‘আমরা অবশ্যই একজন প্রকৃত স্ট্রাইকারের অভাবে ভুগছি। বহু সুযোগ তৈরি করেও তা হাতছাড়া হচ্ছে। সকলেই বলছেন, দল স্ট্রাইকারের অভাবে ভুগছে। কিন্তু কেবলমাত্র একজন ফুটবলারের জন্য পুরোটা নির্ভর করে না। কোনও ফুটবলারই সুযোগ নষ্ট করতে চায় না। যা সবাই বলছে তা ঠিক নয়। আমরাও নিজেদের ভুল শুধরে নেওয়ার চেষ্টা করছি। কয়েকজন ফুটবলার নজরে থাকলেও তারা অন্য দেশের লিগে যোগ দিয়েছেন।’’ এখানেই শেষ নয়, লাল হলুদ কোচ আরও বলেছেন, ‘‘এনোবাখারেকে আমরা পেয়েছি। তার আগে যাকে পেয়েছিলাম সেটা বড় নাম। তবে, যাঁরা দলে আছেন তাঁদের নিয়ে আমি খুশি। গোলের সুযোগ তৈরি হচ্ছে।একজন কোচ হিসেবে এর বাইরে আমার কিছু করার নেই।’’
প্রথম পর্বের ম্যাচে স্টেইনম্যান দ্রুত গোল করেছিলেন। পরবর্তী সময়ে ইস্টবেঙ্গল ডিফেন্স অসাধারণ পারফরম্যান্স করেছিল। শেষ দুটো ম্যাচে ভালো খেললেও গোলমুখে ব্যর্থতা বড় সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে। ছয় গজ দূর থেকে সহজ সুযোগ নষ্ট করেছেন পিলকিংটন, অজয় ছেত্রী, হরমনপ্রীতরা। যদিও হরমনপ্রীতের হার না মানা মানসিকতার প্রশংসা করেছেন ফাওলার। এই ক্রমাগত পয়েন্ট নষ্ট, প্লে অফে যাওয়ার সম্ভাবনা কমিয়েছে। তবুও "আশায় বাঁচে চাষা" মানসিকতা নিয়ে মাঠে নামার কথা বলছেন তিনি। এই ম্যাচের ফলাফলই পরিষ্কার করে দেবে, যে ইস্টবেঙ্গলের প্লে অফে যাওয়ার আশা থাকবে কি না ৷
‘‘আমরা জেতার জন্য মাঠে নামব। অঙ্কের হিসেবে যতক্ষণ প্লে অফে যাওয়ার আশা থাকবে, ততক্ষণ লড়াই চালিয়ে যাব। এই মুহূর্তে বেঙ্গালুরু এফসি ম্যাচ ছবিটা পরিষ্কার করবে," বিশ্লেষণ লিভারপুলের প্রাক্তনীর। বাকি ছয়টি ম্যাচে নক আউটের মেজাজে খেলার বার্তা সাজঘরে দিয়েছেন লাল হলুদ হেডস্যার। তবে, সব ম্যাচ জয়ের কথা বলে চাপ বাড়াতে চান না। ধাপে ধাপে এগোনোর কথা বলছেন তিনি।
আরও পড়ুন : 2 গোলে পিছিয়ে থেকেও প্রত্যাবর্তন, সবুজ মেরুনের জয়ে উচ্ছ্বসিত হাবাস
প্রতিপক্ষ বেঙ্গালুরু এফসি চলতি আইএসএলে প্রথম থেকেই ছন্দে নেই। তবে তা নিয়ে ভাবতে চাইছে না ইস্টবেঙ্গল। ফাওলার বলছেন, ‘‘আমাদের অবস্থা আহত বাঘের মতো। আহত বাঘ আরও বেশি লড়াইয়ের মানসিকতা নিয়ে সামনে আসে। বেঙ্গালুরু এফসির অবস্থাও অনেকটা একই রকম। ওদের নতুন কোচ নৌশাদ মুসা দায়িত্ব নিয়ে ভালো কাজ করছেন। তাই আমরা এই ম্যাচে ফেভারিট এটা বলতে পারছি না। তবে এটা বলতে পারি চলতি আইএসএলে যে কোনও দল যে কোনও প্রতিপক্ষকে হারাতে পারে। বেঙ্গালুরু এফসির একই রকম আত্মবিশ্বাস রয়েছে। বলতে পারি আমাদেরও আত্মবিশ্বাস তুঙ্গে।’’
আরও পড়ুন : অবশেষে আইএসএলে পয়েন্টের মুখ দেখল এসসি ইস্টবেঙ্গল
ইতিমধ্যে নতুন মরশুমের পরিকল্পনা শুরু করে দিয়েছেন ফাওলার। যে অবস্থায় দলের দায়িত্ব নিয়ে ছিলেন, সেখান থেকে বর্তমান পরিস্থিতির তুলনা করেছেন। তবে আপাতত ভাবনায় শুধু বেঙ্গালুরু ম্যাচ ।
