या वर्षाची अखेर जवळ आली असताना, दिल्लीने मागील अनेक वर्षांप्रमाणेच, सर्वात खराब हवेच्या गुणवत्तेसह देशाची राजधानी म्हणून आपलं निःसंशय वेगळेपण कायम राखलं आहे. हवा प्रदूषण कमी करण्याचे प्रयत्न आणि न्यायालयाच्या हस्तक्षेपानंतरही प्रदूषणाविरुद्धचा लढा अयशस्वी ठरला आहे. यावर्षी, वायु गुणवत्ता निर्देशांक (AQI) बहुतेकदा सर्वात वाईट श्रेणीच्या वरच्या मर्यादेपर्यंत पोहोचला, या परिस्थितीची गॅस चेंबरमध्ये राहण्याशी तुलना होऊ शकते.
इंडियन इन्स्टिटय़ूट ऑफ टेक्नॉलॉजीसह अनेक वैज्ञानिक संस्थांनी हिवाळ्यात राजधात हवेचं प्रदूषण का एवढ्या मोठ्या प्रमाणात का होतं, याचा शोध घेतला. दिल्लीचे रहिवासी नेहमीच याचा अनुभव घेत असले तरी जगातील सर्वात वाईट-गुणवत्तेच्या हवेची कारणे मानवीच आहेत हे दिसतं. कोळसा, पेट्रोल, डिझेल, गॅस, उद्योगांमधील बायोमास आणि कोळसा-आधारित ऊर्जा प्रकल्प यातून मोठा पर्यावरण धोका निर्माण होतो. स्वयंपाकघरातील धूर, वाहनांतील धुराचं उत्सर्जन, मोठ्या प्रमाणात बांधकामाचा धुरळा, फटाके आणि उरलेली पिके जाळणे यामुळे देखील हवा खराब होते. तापमानात होणारा बदल हिवाळ्यातील महिन्यांचे वैशिष्ट्य देखील दर्शवतो आणि जोरदार वारा प्रदूषकांना जमिनीच्या जवळ अडकवतो आणि त्यांना पसरण्यापासून प्रतिबंधित करतो.
सल्फर डायऑक्साइड, ग्राउंड-लेव्हल ओझोन, कार्बन मोनोऑक्साइड आणि नायट्रोजन डायऑक्साइड यांसारख्या विषारी वायूंव्यतिरिक्त, प्रदूषण कण मुख्य प्रदूषक बनवतात, ज्यात धुलीकण, फ्लाय ऍश आणि विषारी द्रवाचे दव यांचा समावेश होतो. पार्टिक्युलेट मॅटरचे (पीएम) सूक्ष्म-मीटर आकाराचे पीएम 10 आणि पीएम 2.5 मध्ये वर्गीकरण केले जाते. त्याच्या सूक्ष्म आकारामुळे, फुफ्फुसात ते राहतात आणि त्याचा आरोग्यासाठी गंभीर धोका आहे. गेल्या काही वर्षांपासून, दिल्लीत वार्षिक सरासरी PM 2.5 एकाग्रता WHO च्या हवेच्या गुणवत्तेच्या मार्गदर्शक तत्त्वाच्या स्वीकारार्ह मूल्यापेक्षा दहापट जास्त आहे. पार्टिक्युलेट मॅटर PM 2.5 फुफ्फुसात राहू शकते, ज्यामुळे श्वसनाचे आजार होऊ शकतात आणि लहान मुलांवर त्याचा दीर्घकालीन परिणाम होतो. हवेतील विषारीपणामुळे कर्करोग आणि गर्भपाताच्या घटनांमध्येही वाढ होते.
गेल्या काही महिन्यांपासून दिल्लीतील वायुप्रदूषण हा माध्यमांमध्ये चर्चेचा विषय बनला आहे आणि दिल्लीतील स्वच्छ हवेसाठी प्रामुख्याने तीन उपाय सुचवले आहेत : शेजारच्या राज्यांमध्ये पीक विविधीकरण आणि वाहतूक क्षेत्रात मोठे परिवर्तन गरजेचे. त्यासाठी इलेक्ट्रिक वाहनांचा वापर करावा आणि नाविन्यपूर्ण तंत्रज्ञानाचा उपयोग करावा. विजेसाठी थर्मल प्लांट्सचा वापर करू नये. जे सल्फर डायऑक्साइड उत्सर्जन 240 पटीने जास्त प्रमाणात करतात, तेही वर्षभर. अहवालात असं म्हटलं आहे की, " एकीकडे पिके जाळणाऱ्यांसाठी जबर दंड आकारला जातो, तर दुसरीकडे कोळशावर चालणारे वीज प्रकल्प सुखनैव सुरू असतात". वस्तुस्थिती अशी आहे की भारतातील कोळसा-आधारित ऊर्जा प्रकल्प फ्ल्यू-गॅस डिसल्फ्युरायझेशन सिस्टम वापरुन त्यांचं वार्षिक सल्फर डायऑक्साइड उत्सर्जन 60 टक्क्यांपेक्षा जास्त प्रमाणात कमी करू शकतात. कोळसा संयंत्रे पर्यावरण, वन आणि हवामान बदल मंत्रालयाच्या मार्गदर्शक तत्त्वांना अनुसरून नाहीत; केंद्रीय ऊर्जा मंत्रालय त्याची मुदत वाढविण्याची मागणी करत आहे. मार्गदर्शक तत्त्वे जारी केल्यानंतर सात वर्षांनंतर, केंद्रीय विद्युत प्राधिकरणाने आता दोन मुदती चुकवल्या आहेत आणि 2035 पर्यंत वेळ मागितला आहे. 2035 पर्यंत अशा प्रकारचे सर्व वीज प्रकल्प त्यांच्या निवृत्तीपर्यंत पोहोचतील या धोरणाचा हा भाग असावा आणि अशा प्रकारे, प्लांट मालकांची मोठ्या आर्थिक गुंतवणुकीतून सुटका होईल.
--
पर्यावरणीय गुन्ह्यांचे प्रमुख दोषी असलेल्या कोळसा ऊर्जा प्रकल्पांव्यतिरिक्त, गाझीपूर, नरेला, ओकला आणि तेहखंड येथे असलेल्या दिल्लीच्या चार कचरा-टू-ऊर्जा (WtE) प्रकल्पांनी आता जागतिक लक्ष वेधलं आहे. वाढणाऱ्या कचऱ्यावर उपाय म्हणून वीज निर्माण करण्यासाठी टर्बाइन चालवणाऱ्या वाफेची निर्मिती करण्यासाठी झाडे कचरा जाळतात. दिल्लीतील डब्ल्यूटीई प्लांट वीज निर्मिती करतात, ते दोन प्रकारची राख तयार करतात : तळाशी राहणारी राख आणि फ्लाय ॲश. ज्वलनानंतर जे उरते ती तळाशी राख असते, ज्यामध्ये मूळ कचऱ्याच्या प्रमाणाच्या सुमारे 20-30% राख असते. दिल्लीतील कचरा-ते-ऊर्जा ज्वलनकर्त्यांचा शहरांवरील कचऱ्याच्या संकटावर उपाय म्हणून गौरव केला जात आहे. मात्र या सुविधा आता रासायनिक विषारी कण आणि वायूंचे निसर्गात विसर्जन करणाऱ्या कचऱ्याच्या आगीच्या खुल्या भट्ट्या बनल्या आहेत.
2012 मध्ये सुरू करण्यात आलेल्या ओक्ला प्लांटचा सातबारा काढून, द न्यूयॉर्क टाइम्सने 9 नोव्हेंबर 2024 रोजी एक धक्कादायक तपास अहवाल प्रकाशित केला, ज्याने आरोग्य आणि पर्यावरणावरील चिंताजनक परिणामांचा पर्दाफाश केला. प्लांटच्या शेजारच्या फ्लाय ॲशमध्ये कॅडमियम असल्याचं आढळलं, EPA परवानगी मर्यादेपेक्षा ते चार पट जास्त, डायऑक्सिन्सची संख्या परवानगीपेक्षा दहा पट जास्त आढळली. अमेरिकेनं व्हिएतनाम युद्धादरम्यान वापरलेला हा एक कुख्यात विषारी पदार्थ आहे. पर्यावरण दूषित होण्यापासून रोखण्यासाठी दोन्ही प्रकारच्या राख वैज्ञानिकदृष्ट्या व्यवस्थापित केल्या पाहिजेत. त्यांची लँडफिल्समध्ये काळजीपूर्वक हाताळणी आणि विल्हेवाट लावणे आवश्यक आहे. WtE प्रक्रियेमध्ये कचरा गोळा करणे आणि वाहून नेणे तसंच पुनर्वापर करता येण्याजोगे आणि घातक पदार्थ काढून टाकण्यासाठी वर्गीकरण करणे, शेवटी वर्गीकरण केलेला कचरा इन्सिनरेटरमध्ये टाकणे समाविष्ट आहे. आता असं दिसून आलय की, फ्लाय ॲश हाताळताना पर्यावरणीय नियमांचं उल्लंघन करतात, ज्यामुळे हवा दूषित होते आणि डंप यार्ड्सजवळील भूजल प्रदूषित होते. कारण त्यात हेवी मेटल असतात.
आरोग्य आणि पर्यावरणीय परिणामांबद्दल सार्वजनिक चिंता असूनही, ग्रेडेड रिस्पॉन्स ॲक्शन प्लॅन (GRAP) अंतर्गत कोणतीही स्पष्ट मार्गदर्शक तत्त्वे पॉवर प्लांट्स, औद्योगिक प्लांट्स, हॉट-मिक्स प्लांट्स आणि वीट भट्टीसाठी लागू असलेल्या WtE प्लांट्ससाठी जारी करण्यात आलेली नाहीत. फ्लाय ॲश वापरासाठी संशोधनाला चालना देण्यासाठी, फ्लाय ॲश मिशन नावाचा एक तंत्रज्ञान प्रकल्प 1994 मध्ये सुरू करण्यात आला आणि 2003, 2009 आणि 2016 मध्ये त्यात सुधारणा करण्यात आली. या वर्षाच्या सुरुवातीला, ऊर्जा मंत्रालयाने वेब-आधारित मॉनिटरिंग सिस्टम सुरू केली. मातीचा सुपीक वरचा थर वाचवून विटा, ठोकळे, फरशा इत्यादी तयार करण्यासाठी देखील याचा वापर केला जातो. पंजाबसारखी काही राज्ये सिमेंट उद्योग आणि रस्ते बांधणीत फ्लाय ॲशचा चांगला वापर करत असली तरी, उत्तर प्रदेशसह अनेक राज्यांमध्ये याच्या वापराची टक्केवारी सुमारे ४५% आहे.
या प्रकल्पात WtE च्या जुन्या पद्धती वापरतात. ते कोणत्याही प्रकारचे फिल्टर किंवा स्क्रबर्स वापरतात की नाही हे अस्पष्ट आहे जे ऍसिडला वातावरणात पोहोचण्यापासून प्रतिबंधित करते आणि प्रदूषकांना धरुन ठेवते. आधुनिक इन्सिनरेटर्समध्ये काळजीपूर्वक इंजिनिअर केलेले प्राथमिक आणि दुय्यम बर्न चेंबर्स आणि नियंत्रित बर्नर्स समाविष्ट आहेत जे शक्य तितक्या कमी उत्सर्जनासह पूर्णपणे जाळण्यासाठी डिझाइन केलेले आहेत. जगातील इतरत्र अशा प्रकारच्या नवीन प्लॅंट स्टोकर तंत्रज्ञान वापरतात आणि इतर प्रगत ऑक्सिजन संवर्धन तंत्रज्ञान वापरतात. थेट smelting सारख्या तुलनेने नवीन प्रक्रिया वापरून जगभरात अनेक अशी संयंत्रे अस्तित्वात आहेत.
1998 मध्ये विंगस्प्रेड कॉन्फरन्समध्ये सावधगिरीच्या तत्त्वाची व्याख्या करण्यात आली होती, 'जेव्हा एखाद्या प्रक्रियेमुळे मानवी आरोग्य किंवा पर्यावरणास हानी होण्याचा धोका निर्माण होतो, तेव्हा काही कारणे आणि परिणाम संबंध वैज्ञानिकदृष्ट्या पूर्णपणे स्थापित केलेले नसले तरीही सावधगिरीचे उपाय योजले पाहिजेत', या तत्त्वावर प्रकाश टाकला. कचरा समस्येवर उपाय म्हणून दिल्लीतील WtE प्लांट्सची कार्यक्षमता आणि उपयुक्ततेचे पुनर्मूल्यांकन करण्याची आणि सध्याचे कार्य थांबवण्याची वेळ आली आहे हेच यातून अधोरेखित झालं.
Conclusion:
