पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि डोनाल्ड ट्रम्प यांची अमेरिकेत भेट झाली तेव्हा अनेक मुद्दे केंद्रस्थानी आले. या भेटीचे महत्त्व जाणून घेण्याचा एक मार्ग म्हणजे वॉशिंग्टन डी.सी. येथे ट्रम्प यांना भेटण्यासाठी गेलेल्या प्रमुख नेत्यांच्या क्रमाचा विचार करावा लागेल. ट्रम्प यांना भेटायला जाणारे पंतप्रधान नरेंद्र मोदी हे चौथे राष्ट्रप्रमुख आहेत, त्यांच्या अजेंड्यावर तीन प्रमुख मुद्दे आहेत.
पहिला मुद्दा म्हणजे, भारत-अमेरिका द्विपक्षीय संबंध लक्षणीयरीत्या विस्तारले आहेत, ज्यामध्ये इंडो-पॅसिफिकमधील स्थलांतर, व्यापार, संरक्षण आणि प्रादेशिक सुरक्षा यासारख्या विस्तृत मुद्द्यांचा समावेश आहे. दुसरं म्हणजे, ट्रम्प यांच्या दुसऱ्या कार्यकाळातील देशांतर्गत प्राधान्यांचा बाह्य संबंधांवर, विशेषतः भारतासारख्या प्रमुख भागीदारांशी, जिथे लोक-ते-लोक संबंध अधिक दृढ झाले आहेत, परिणाम निश्चितच होतील. स्थलांतरावरील त्यांचे लक्ष अमेरिकेतील निकडीच्या मुद्द्यांवर अधिक प्रकाश टाकते, जे थेट भारताशी जोडलेले नसले तरी दूरगामी परिणाम करतात. अमेरिकेत भारतीय वंशाच्या बेकायदेशीर स्थलांतरितांची संख्या ८००,००० पेक्षा जास्त असल्याचा अंदाज आहे. याव्यतिरिक्त, ट्रम्प प्रशासनाने हद्दपारी हाताळण्याच्या पद्धतीमुळे भागीदार देशांसाठी राजनैतिक आणि जनसंपर्क आव्हाने निर्माण होऊ शकतात, ज्यामुळे मिश्र संकेत मिळू शकतात. तिसरे म्हणजे, बदलत्या भू-राजकीय गतिशीलता, इंडो-पॅसिफिकमधील प्रादेशिक सुरक्षा आणि आशियातील सत्तेचे संतुलन यावरून भारत-अमेरिका संबंधांचे जागतिक परिणाम अधोरेखित होतात. वाढत्या प्रमाणात विस्कळीत झालेल्या जागतिक व्यवस्थेत, अमेरिकेला भारताची तितकीच गरज आहे, जितकी भारताला अमेरिकेची आहे. एकत्रितपणे, या घटकांनी आज भारत-अमेरिका संबंधांचे धोरणात्मक महत्त्व अधिक बळकट केले आहे.
व्यापकपणे, दोन्ही देश आज ज्या मुद्द्यांशी संबंधित आहेत, त्यांची खोली आणि रुंदी पाहता, भारत-अमेरिका संबंधांमध्ये सातत्य अपेक्षित आहे. ट्रम्प प्रशासनाने जरी बायडेन प्रशासनाने जिथून सोडले होते तेथून सुरुवात केली असली तरी, प्रत्येक अध्यक्षपद अमेरिकेच्या धोरणावर, विशेषतः प्रमुख द्विपक्षीय भागीदारांशी व्यवहार करताना, स्वतःची छाप सोडते.
आतापर्यंत, ट्रम्प यांच्या प्रशासनाने भारताकडे अनुकूलतेने पाहिले आहे, विशेषतः व्यापार धोरणांमध्ये जाणूनबुजून लक्ष्य करणे टाळल्याचे दिसते. अमेरिकेचे शेजारी, मेक्सिको आणि कॅनडा किंवा त्यांचे प्रमुख प्रतिस्पर्धी, चीन यांच्या विपरीत, ट्रम्पच्या नवीन शुल्क आकारणाऱ्या देशांच्या यादीत भारताचा समावेश केलेला नाही. मेक्सिको, कॅनडा, अर्जेंटिना आणि जपानमधून स्टील आयातीवर २५% कर लादण्याच्या अलीकडील कार्यकारी आदेशांमध्ये, भारत नाही.
अमेरिकेसोबत भारताचे स्थान निश्चित करणारा एक महत्त्वाचा भू-राजकीय घटक म्हणजे इंडो-पॅसिफिकमधील चीनच्या तुलनेत त्याची धोरणात्मक स्थिती. गाझा आणि युक्रेनमधील युद्धांना तोंड देण्यासाठी ट्रम्प ज्या तत्परतेने प्रयत्न करत आहेत ते एका मोठ्या चीनच्या प्रश्नामुळे आहे. चीन हा अमेरिकेच्या जागतिक वर्चस्वासाठी सर्वात मोठे आव्हान आहे आणि अमेरिकेचं वर्चस्व पुनर्संचयित करण्याची ट्रम्प यांची क्षमता ही मुख्यत्वे या स्पर्धेचे व्यवस्थापन कसे करते यावर अवलंबून असेल. पुढील दशकात अमेरिका-चीनमधील व्यापक भू-रणनीतिक आणि तांत्रिक स्पर्धा ही इतर जागतिक खेळाडूंच्या धोरणात्मक गणितांना आकार देणारी ठरणार आहे, ज्यामध्ये भारताचाही समावेश आहे.