नई दिल्ली: मेघालय के शुरुआती स्वतंत्रता सेनानियों में से एक यू तिरोट सिंग सियेम की याद में एक स्मारक का उद्घाटन इंदिरा गांधी सांस्कृतिक कार्यक्रम (आईजीसीसी) ढाका में किया गया है. दोनों देशों के साझा इतिहास की बेहतर समझ को बढ़ावा देने के लिए तिरोट सिंग की एक प्रतिमा का भी अनावरण किया गया. इसे भारत और बांग्लादेश के बीच सांस्कृतिक संबंधों को और गहरा करने के रूप में देखा जा सकता है.
मेघालय के कला और संस्कृति विभाग के आयुक्त फ्रेडरिक रॉय खारकोंगोर द्वारा ढाका में खासी हिल्स के सबसे महान देशभक्त बेटे की विरासत का सम्मान करने की पहल के बाद, बांग्लादेश में भारतीय उच्चायुक्त प्रणय वर्मा ने पिछले साल अगस्त में इस परियोजना के लिए अपनी मंजूरी दे दी थी. यह स्मारक मेघालय सरकार, भारतीय विदेश मंत्रालय, बांग्लादेश में भारतीय उच्चायोग, भारतीय सांस्कृतिक संबंध परिषद (आईसीसीआर) और ढाका में आईजीसीसी के सामूहिक प्रयासों का परिणाम है.
द डेली मैसेंजर की एक रिपोर्ट में उच्चायुक्त वर्मा के हवाले से कहा गया कि शुक्रवार को आयोजित कार्यक्रम के दौरान मेघालय और बांग्लादेश के बीच एक मजबूत ऐतिहासिक संबंध स्थापित हुआ है. उद्घाटन समारोह में उपस्थित खरकोंगोर ने कहा कि तिरोट सिंग ने धनुष, तीर, भाले और तलवारों से अंग्रेजों से लड़ाई की, जो भारत में गुरिल्ला युद्ध का पहला दर्ज इतिहास है.
तिरोट सिंग कौन थे? भारत के स्वतंत्रता आंदोलन में उनकी क्या भूमिका थी? और उनका बांग्लादेश से क्या संबंध था? :एक बहादुर योद्धा और दूरदर्शी नेता, तिरोट सिंग 19वीं सदी की शुरुआत में भारत में ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन के खिलाफ प्रतिरोध के प्रतीक के रूप में उभरे. 1785 में वर्तमान मेघालय के पश्चिम खासी हिल्स जिले के नोंगख्लाव गांव में जन्मे तिरोट सिइम्लिह कबीले से थे. वह खासी हिल्स के हिस्से नोंगखला के सियेम (प्रमुख) थे. उनका उपनाम सिम्लीह था. वह अपनी परिषद, अपने क्षेत्र के प्रमुख कुलों के सामान्य प्रतिनिधियों के साथ कॉर्पोरेट अधिकार साझा करने वाले एक संवैधानिक प्रमुख थे.
छोटी उम्र से ही तिरोट सिंग ने असाधारण नेतृत्व गुणों और देशभक्ति की गहरी भावना का प्रदर्शन किया. उनके शुरुआती अनुभवों ने उन्हें ब्रिटिश उपनिवेशवाद की कठोर वास्तविकताओं से अवगत कराया, क्योंकि ईस्ट इंडिया कंपनी ने पूरे भारतीय उपमहाद्वीप में अपना प्रभाव बढ़ाया था. तिरोट सिंग ने अनुचित करों को लागू करने, स्थानीय संसाधनों के शोषण और पारंपरिक रीति-रिवाजों और मूल्यों के पतन को देखा.
1824 में ईस्ट इंडिया कंपनी का प्रतिनिधित्व करते हुए डेविड स्कॉट ने ब्रिटिश सैनिकों के लिए खासी पहाड़ियों के माध्यम से एक संपर्क सड़क बनाने की अनुमति मांगने के लिए तिरोट सिंग से संपर्क किया. तिरोट सिंग ने अपने दरबार से परामर्श करने के बाद इस प्रस्ताव पर सहमति व्यक्त कर दी. साथ ही शर्त रखी कि अंग्रेज राज्य के आंतरिक मामलों में हस्तक्षेप नहीं करेंगे. हालांकि, ब्रिटिश सरकार ने सहमत शर्तों का पालन नहीं किया और नोंगखलाव राज्य पर राजस्व लगा दिया.
यह स्पष्ट हो गया कि स्कॉट का एक छिपा हुआ एजेंडा था, विशेष रूप से असम के दुआर या दर्रे में उसकी रुचि थी. इस छुपे मकसद को भांपते हुए विवाद का एक मुद्दा खड़ा हो गया, जिससे पूर्ण संघर्ष शुरू हो गया.
तिरोट सिंग अन्य पहाड़ी प्रमुखों के सहयोग से उपनिवेशवादियों को अपनी मातृभूमि से बाहर निकालने में दृढ़ थे. 4 अप्रैल 1829 को सिंग ने खासी योद्धाओं के एक समूह को भेजा और नोंगख्लाव में लेफ्टिनेंट बर्ल्टन के खिलाफ युद्ध की घोषणा की. विदेशी सत्ता का विरोध करने के एकीकृत प्रयास में हजारों युवा पुरुष और महिलाएं तिरोट सिंग के साथ शामिल हो गए.
'नोंगख्लाव नरसंहार' :तिरोट सिंग के नेतृत्व में भारत के उत्तरपूर्वी क्षेत्र में ब्रिटिश सत्ता के खिलाफ पहले विद्रोह को 'नोंगख्लाव नरसंहार' के रूप में जाना जाता है. नोंगख्लाव में ब्रिटिश गैरीसन को एक हमले का सामना करना पड़ा, जिसके दौरान तिरोट सिंग की सेना ने दो ब्रिटिश अधिकारियों, रिचर्ड गुर्डन बेडिंगफील्ड और फिलिप बाउल्स बर्लटन को मार डाला. हालांकि स्कॉट भागने में सफल रहा. इसके बाद तिरोट सिंग और अन्य खासी प्रमुखों के खिलाफ जवाबी कार्रवाई में ब्रिटिश सैन्य अभियान चलाया गया.
तिरोट सिंग के उल्लेखनीय कारनामे ने ब्रिटिश शासकों में भय पैदा कर दिया और उन्हें सदमे में डाल दिया. केवल धनुष और तीर, दो-हाथ वाली तलवारें, ढाल और बांस की छड़ों से लैस, तिरोट सिंग और उनकी रेजिमेंट पहाड़ी इलाके में अच्छी तरह से सुसज्जित ब्रिटिश प्रशासकों के खिलाफ एक भयंकर लड़ाई में लगी हुई थी.
महीनों के अटूट प्रतिरोध के बावजूद, थके हुए खासी योद्धाओं को अंततः पहाड़ियों की ओर पीछे हटना पड़ा. हालांकि, रास्ते में एक भयंकर युद्ध हुआ, जिसके परिणामस्वरूप कई विदेशी सैनिकों और अधिकारियों की मौत हो गई, साथ ही खासी योद्धाओं को भी काफी नुकसान हुआ.
नोंगख्लाव की लड़ाई, जिसे एंग्लो-खासी युद्ध के रूप में भी जाना जाता है. ये लगभग चार वर्षों तक जारी रही. असंख्य विदेशी सैनिक बिखरे हुए युद्धक्षेत्रों में मारे गए, जबकि सैकड़ों बहादुर खासी योद्धा अपनी प्रिय मातृभूमि की रक्षा करते हुए शहीद हो गए. तिरोट सिंग के अटूट दृढ़ संकल्प को पहचानते हुए और यह महसूस करते हुए कि जब तक तिरोट सिंग स्वतंत्र रहेंगे तब तक कोई समाधान संभव नहीं है. डेविड स्कॉट ने 'फूट डालो और राज करो' की रणनीति अपनाई. उन्होंने तिरोट सिंग के शीर्ष नेताओं के बीच अविश्वास के बीज बोने की कोशिश की.