মহাকুম্ভনগর (উত্তরপ্রদেশ), 13 জানুয়ারি: ঘন কুয়াশা ও ঠান্ডার মধ্যে সোমবার থেকে শুরু হয়েছে বিশ্বের বৃহত্তম সমাবেশ মহাকুম্ভ ৷ পুণ্যলাভের আশায় প্রথম দিনেই ডুব দিলেন দেড় কোটি মানুষ ৷ আধ্যাত্মিকতা এবং জ্যোতিষশাস্ত্র, সংস্কৃতি, ধর্ম, ঐতিহ্য এবং আধুনিক প্রযুক্তি সবকিছু মিশে গিয়েছে প্রয়াগরাজের গঙ্গা, যমুনা এবং পৌরাণিক সরস্বতীর সঙ্গমে ।
12 বছর পর অনুষ্ঠিত এই মেলায় 40 কোটিরও বেশি মানুষ দেশ বিদেশ থেকে আসবে বলে আশা করা হচ্ছে । মহাকুম্ভে বিভিন্ন সম্প্রদায়ের 13টি আখড়া অংশ নিয়েছে । পৌষ পূর্ণিমা উপলক্ষে ভোরের আঁধারে আনুষ্ঠানিকভাবে শঙ্খধ্বনি ও ভজনের ধ্বনিতে মেলা শুরু হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ভক্তরা বেশিরভাগ দলে দলে হেঁটে যাওয়ায় বিস্তীর্ণ সঙ্গম এলাকায় উত্তেজনার সৃষ্টি হয় । "জয় গঙ্গা মাইয়া", "হর হর মহাদেব" এবং "জয় শ্রী রাম" স্লোগানে মুখরিত হয়ে ওঠে চতুর্দিক ৷ সেই ভিড়ে ছিলেন স্পেনের জুলি ও মেক্সিকোর মাইকেল ৷
প্রথম দিনেই সঙ্গমে দেড় কোটি পুণ্যার্থী স্নান সারলেন (ইটিভি ভারত) জুলির কথায়,"এখানে পবিত্র নদীতে ডুব দেওয়ার এই সুযোগের জন্য আমি কৃতজ্ঞ বোধ করছি । আমি আনন্দে পরিপূর্ণ হয়েছি ৷ মহাকুম্ভ ভারতের কালজয়ী আধ্যাত্মিক ঐতিহ্যকে মূর্ত করার পাশাপাশি বিশ্বাস ও সম্প্রীতি উদযাপন করে ৷"
উত্তরপ্রদেশের সিদ্ধার্থ নগরের একদল মহিলা লোকগান গাইতে ব্যস্ত ছিলেন । জাপানের মতো দক্ষিণ কোরিয়ার ইউটিউবারদের একটি দল মহাকুম্ভের বিভিন্ন শট ক্যাপচার করছিল । ভক্তদের জন্য ব্যবস্থার প্রশংসা করে, হিমাচল প্রদেশের হামিরপুর থেকে কৈলাশ নারায়ণ শুক্লা বলেন, "তীর্থযাত্রীদের জন্য ভালো ব্যবস্থা করা হয়েছিল এবং পবিত্র ডুব দিতে আমাদের কোনও সমস্যা হয়নি ।"
উত্তরপ্রদেশ সরকার 'ভুলা-ভাটকা' শিবির, পুলিশ সহায়তা কেন্দ্র এবং বিশেষভাবে নির্মিত ওয়াচ টাওয়ারে কর্মী মোতায়েন-সহ বেশ কয়েকটি ভিড়-নিয়ন্ত্রণ কেন্দ্র বাস্তবায়ন করেছে । তবে মেলার প্রথম কয়েকঘণ্টার মধ্যেই 250 জনেরও বেশি ব্যক্তি হারিয়ে গেলেও প্রশাসনের প্রচেষ্টায় তাদের খুঁজে পাওয়া গিয়েছে বলে কর্মকর্তারা জানিয়েছেন ৷
উত্তরপ্রদেশের মুখ্যমন্ত্রী যোগী আদিত্যনাথ এক্সে একটি পোস্টে বলেছেন, "আজ প্রথম স্নান উৎসবে, 1.50 কোটি সনাতন বিশ্বাসী নিরবচ্ছিন্ন এবং পরিষ্কার ত্রিবেণীতে স্নানের পবিত্র সুবিধা অর্জন করেছেন ।" উত্তরপ্রদেশের মুখ্যসচিব মনোজ কুমার সিংয়ের মতে, মেলার জন্য 55টিরও বেশি পুলিশ স্টেশন স্থাপন করা হয়েছে এবং 45,000 পুলিশ কর্মী মোতায়েন রয়েছে । সঙ্গমের এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে মানুষের চলাচলের সুবিধার্থে সঙ্গম এলাকা এবং ফাফামাউ উভয়ক্ষেত্রেই 30টির মতো পন্টুন সেতুও প্রস্তুত করা হয়েছে ।
প্রথম দিনে সঙ্গমে সাধুসন্তদের ভিড় (ইটিভি ভারত) প্রয়াগরাজ জেলা ম্যাজিস্ট্রেট রবীন্দ্র কুমার মান্দার সংবাদ সংস্থা পিটিআইকে জানান যে, স্নানের অনুষ্ঠানটি সুষ্ঠুভাবে পরিচালনার জন্য সেক্টরভিত্তিক ঘাটগুলি তৈরি করা হয়েছে । 'শাহী স্নান'-এর মধ্যে প্রথম রাজকীয় স্নান মঙ্গলবার মকর সংক্রান্তিতে হবে ৷ সেই সময় জলে ডুব দেওয়ার সংখ্যা বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে । 26 ফেব্রুয়ারি মহাশিবরাত্রিতে 'স্নান' শেষ হবে ৷
ঋগ্বেদ 'সাগর মন্থন' বা মহাজাগতিক মহাসাগরের মন্থন নামে একটি ঐশ্বরিক ঘটনার কথা বলে ৷ যা কুম্ভ ওয়েবসাইট (kumbh.gov.in) অনুসারে মহাকুম্ভ মেলার উৎপত্তি বলে বিবেচিত হয় ৷ জনশ্রুতি আছে যে, এই মহাজাগতিক মন্থনের সময় অমরত্বের অমৃত ভরা একটি পাত্র (কুম্ভ) আবির্ভূত হয়েছিল । সেটি দখলের জন্য 12 দিন ধরে স্বর্গীয় লড়াই হয় ৷ যা 12টি মানব বছরের সমান ৷ সেই যুদ্ধের সময় অমৃতের ফোঁটা চারটি স্থানে পড়েছে বলে মনে করা হয় ৷ সেগুলি হল প্রয়াগরাজ, উজ্জয়িনী, নাসিক এবং হরিদ্বার ৷ সেই কারণে এই চার জায়গায় কুম্ভমেলা উদযাপিত হয় ।
