ਸਿਓਲ: ਉੱਤਰੀ ਕੋਰੀਆ ਦੇ ਪਰਮਾਣੂ ਅਤੇ ਮਿਜ਼ਾਈਲ ਖਤਰਿਆਂ ਨੂੰ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਦੇ ਹੋਏ, ਦੱਖਣੀ ਕੋਰੀਆ ਅਤੇ ਅਮਰੀਕਾ ਨੇ ਸੋਮਵਾਰ ਨੂੰ ਆਪਣਾ ਸਾਲਾਨਾ ਸੰਯੁਕਤ ਫੌਜੀ ਅਭਿਆਸ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ। ਯੋਨਹਾਪ ਸਮਾਚਾਰ ਏਜੰਸੀ ਦੀ ਰਿਪੋਰਟ ਮੁਤਾਬਕ, ਪੱਛਮੀ ਸਮੁੰਦਰੀ ਸਰਹੱਦ ਨੇੜੇ ਉੱਤਰੀ ਕੋਰੀਆ ਦੀ ਗੋਲਾਬਾਰੀ ਅਤੇ ਮਿਜ਼ਾਈਲ ਲਾਂਚਿੰਗ ਕਾਰਨ ਵਧਦੇ ਤਣਾਅ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਦੋਵਾਂ ਦੇਸ਼ਾਂ ਨੇ 11 ਦਿਨਾਂ ਦਾ ਸਾਲਾਨਾ 'ਫ੍ਰੀਡਮ ਸ਼ੀਲਡ' ਅਭਿਆਸ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ।
ਅੰਤਰ-ਕੋਰੀਆਈ ਫੌਜੀ ਸਮਝੌਤੇ ਨੂੰ ਰੱਦ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਦਾ ਅਭਿਆਸ: ਉੱਤਰੀ ਕੋਰੀਆ ਵੱਲੋਂ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਨਵੰਬਰ ਵਿੱਚ ਸਰਹੱਦੀ ਤਣਾਅ ਨੂੰ ਘੱਟ ਕਰਨ ਲਈ 2018 ਦੇ ਅੰਤਰ-ਕੋਰੀਆਈ ਫੌਜੀ ਸਮਝੌਤੇ ਨੂੰ ਰੱਦ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇਹ ਪਹਿਲਾ ਫੌਜੀ ਅਭਿਆਸ ਹੈ। ਉੱਤਰੀ ਕੋਰੀਆ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਮਿੱਤਰ ਦੇਸ਼ਾਂ ਦੇ ਫੌਜੀ ਅਭਿਆਸਾਂ ਦੀ ਨਿੰਦਾ ਕਰਦਾ ਆ ਰਿਹਾ ਹੈ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇਸ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਹਮਲਾਵਰ ਕਾਰਵਾਈ ਕਰਾਰ ਦਿੰਦਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇਹ ਅਕਸਰ ਅਜਿਹੀਆਂ ਅਭਿਆਸਾਂ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਜਵਾਬੀ ਕਾਰਵਾਈ ਲਈ ਮਿਜ਼ਾਈਲ ਲਾਂਚ ਕਰਦਾ ਹੈ।
ਹਾਲਾਂਕਿ, ਸਿਓਲ ਅਤੇ ਵਾਸ਼ਿੰਗਟਨ ਨੇ ਕਿਹਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਅਭਿਆਸ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਰੱਖਿਆਤਮਕ ਹੈ। ਦੱਖਣੀ ਕੋਰੀਆ ਅਤੇ ਅਮਰੀਕਾ ਦੀਆਂ ਫੌਜਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਤਾਜ਼ਾ ਅਭਿਆਸਾਂ ਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸਾਂਝੀ ਰੱਖਿਆ ਸਥਿਤੀ ਨੂੰ ਮਜ਼ਬੂਤ ਕਰਨਾ ਹੈ। ਪਿਛਲੇ ਹਫ਼ਤੇ ਜੁਆਇੰਟ ਚੀਫ਼ ਆਫ਼ ਸਟਾਫ਼ ਦੇ ਬੁਲਾਰੇ ਕਰਨਲ ਲੀ ਸੁੰਗ-ਜੁਨ ਨੇ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਅਭਿਆਸ ਦੌਰਾਨ ਉੱਤਰੀ ਕੋਰੀਆ ਦੀਆਂ ਕਰੂਜ਼ ਮਿਜ਼ਾਈਲਾਂ ਦਾ ਪਤਾ ਲਗਾਉਣ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਦੀ ਸਿਖਲਾਈ ਵੀ ਦਿੱਤੀ ਜਾਵੇਗੀ। ਦੋਵੇਂ ਦੇਸ਼ ਇਸ ਮਹੀਨੇ 48 ਆਨ-ਫੀਲਡ ਅਭਿਆਸ ਕਰਨ ਦੀ ਯੋਜਨਾ ਬਣਾ ਰਹੇ ਹਨ, ਜੋ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਦੀ ਇਸੇ ਮਿਆਦ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਦੁੱਗਣੇ ਤੋਂ ਵੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹਨ। ਇਸ ਅਭਿਆਸ ਵਿੱਚ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ, ਬ੍ਰਿਟੇਨ, ਫਿਲੀਪੀਨਜ਼ ਅਤੇ ਥਾਈਲੈਂਡ ਸਮੇਤ 12 ਦੇਸ਼ਾਂ ਦੇ ਸੈਨਿਕ ਵੀ ਹਿੱਸਾ ਲੈਣਗੇ।
