तारुण्याच्या काळात मुलींच्या आरोग्याची सुदृढ भविष्यासाठी काळजी घेणे आवश्यक आहे. युनिसेफच्या वेबसाइटवर उपलब्ध माहितीनुसार, भारतात बाळंतपणाच्या वयाच्या सुमारे एक चतुर्थांश महिला कुपोषित आहेत. महिलांमध्ये कुपोषणाची समस्या केवळ या वयात किंवा गर्भधारणेच्या काळातच चिंतेचे कारण ठरते असे नाही. उलट, ही अशी समस्या आहे, जी लहानपणापासूनच मुलींमध्ये मोठ्या प्रमाणात दिसून येते आणि काहीवेळा ती त्यांच्या शारीरिक, मानसिक आणि भावनिक विकासावर देखील परिणाम करते.
बाल्यावस्थेपासून किशोरावस्थेपर्यंतचे आरोग्य : बालपणापासून किशोरावस्थेपर्यंतचा काळ मुलींच्या शरीरात अनेक बदल घडवून आणतो. केवळ कुपोषणच नाही, तर स्वच्छता आणि इतर प्रकारांशी संबंधित इतरही अनेक कारणे आहेत, ज्यांचा बाल्यावस्थेपासून किशोरावस्थेपर्यंत मुलींच्या आरोग्यावर परिणाम होऊ शकतो. हा परिणाम शरीरातील विशिष्ट प्रकारच्या पोषणाच्या कमतरतेच्या रूपातच नव्हे; तर गंभीर संसर्ग किंवा इतर समस्यांच्या रूपातही दिसून येतो.
सावधगिरी बाळगणे आवश्यक : खरेतर, किशोरवयीन सुरुवातीसह, बहुतेक मुलींमध्ये मासिक पाळी सुरू होते. मासिक पाळीच्यावेळी स्राव होणाऱ्या अशुद्ध रक्तामुळे शरीरात अशक्तपणा येत नसला तरी, या रक्तासोबत शरीराला आवश्यक असलेली खनिजे आणि धातूही शरीरातून बाहेर पडतात. दुसरीकडे, मुलींच्या शारीरिक विकासाचा वेग तुलनेने जास्त आहे. अशा परिस्थितीत त्यांच्या शरीराच्या योग्य विकासासाठी तुलनेने अधिक पोषण आवश्यक असते. दुसरीकडे, मुलींमध्ये लघवी किंवा योनीमार्गाच्या संसर्गाची शक्यता देखील खूप जास्त असते, त्यामुळे केवळ मासिक पाळीच्या काळातच नव्हे, तर सामान्य परिस्थितीतही त्यांच्या गुप्तांगांच्या स्वच्छतेची विशेष काळजी घेणे अत्यंत आवश्यक आहे. कारण या महत्त्वाच्या गोष्टींकडे दुर्लक्ष केल्याने काहीवेळा त्यांच्या प्रजनन आरोग्यावरही परिणाम होऊ शकतो आणि किडनीशी संबंधित किंवा इतर काही गंभीर आजारही होऊ शकतात.
संतुलित आहार आवश्यक : दिल्लीच्या बालरोगतज्ञ डॉ. रती गुप्ता म्हणतात की, खरे तर जेव्हा मुले बालपणापासून पौगंडावस्थेत प्रवेश करतात किंवा जेव्हा ती तारुण्यात येतात, तेव्हा तो काळ असा असतो जेव्हा त्यांची उंची आणि वजन वाढत असते आणि शरीराच्या इतर अवयवांचा विकास होत असतो. तसे या वयात मुले आणि मुली दोघांनाही अधिक पोषणाची गरज असते. परंतु मुलींमध्ये हे बदल मुलांपेक्षा खूप लवकर किंवा जलद होत असल्याने, त्यांना मासिक पाळीच्या प्रक्रियेतूनही जावे लागते. ज्यामुळे हार्मोनल बदल देखील त्यांच्या शरीरात होतात. अशा परिस्थितीत त्यांच्या शरीराला तुलनेने अधिक पोषण आवश्यक असते. डॉ. रती गुप्ता बालरोगतज्ञ सांगतात की, आपल्या देशात केवळ महिलांमध्येच नाही, तर मुलींमध्येही लोह आणि इतर पोषकतत्त्वांची कमतरता पुरुषांपेक्षा जास्त दिसून येते. मुलींमध्ये कोणत्याही कमतरतेमुळे किंवा समस्येमुळे शरीरातील ऊर्जा कमी होऊ नये, त्यांच्या विकासात अडथळा येऊ नये आणि शरीरात पोषणाशी संबंधित कोणत्याही घटकाची कमतरता भासू नये, म्हणून त्यांचे आहार घेणे अत्यंत आवश्यक आहे आणि पिण्याची विशेष काळजी घेतली पाहिजे.
योग्य प्रमाणात पाणी पिणे आवश्यक : या वयात मुलांना संतुलित आहार देणे अत्यंत गरजेचे असल्याचे आहार व पोषण तज्ज्ञ डॉ. दिव्या गुप्ता सांगतात, ज्यामध्ये कार्बोहायड्रेट, प्रथिने, फायबर, सर्व प्रकारची जीवनसत्त्वे, कॅल्शियम, खनिजे, इतर खनिजे, जस्त आणि लोह संतुलित प्रमाणात असतात. विशेषतः मुलींबद्दल बोलायचे झाले तर, 10 ते 18 वर्षे वयोगटात, त्यांना दररोज सरासरी 2000 कॅलरीज, 58 ग्रॅम प्रथिने आणि 600 मिलीग्राम कॅल्शियम घेणे आवश्यक आहे. डॉ. दिव्या गुप्ता सांगतात की, मासिक पाळीमुळे दूषित रक्तासोबत खनिजे आणि काही घटक शरीरातून बाहेर पडतात. त्यामुळे अशा पदार्थांचा आहारात समावेश करणे अत्यंत आवश्यक आहे, ज्यामध्ये लोह, जस्त आणि इतर खनिजे असतात. त्याचवेळी, त्या दररोज आवश्यक प्रमाणात पाणी पितात का?, हे देखील लक्षात ठेवणे आवश्यक आहे.
स्वच्छतेचे ज्ञान असणेही महत्त्वाचे : उत्तराखंडमधील स्त्रीरोग तज्ज्ञ डॉ.विजयालक्ष्मी सांगतात की, पोषणाव्यतिरिक्त या वयात मुलींना त्यांच्या शरीराची स्वच्छता आणि निटनेटकेपणा किती आवश्यक आहे, हे समजावून सांगणे खूप गरजेचे आहे. आजही आपल्या समाजात मासिक पाळीबद्दल मुलींना आधी सांगण्याची किंवा समजून घेण्याची गरजच मानली जात नाही, असं त्या सांगतात, हे योग्य नाही. स्त्रीरोगतज्ज्ञ डॉ. विजयालक्ष्मी सांगतात की, बहुतेक मुलींना मासिक पाळीच्या काळात घ्यायची काळजी याबद्दल माहिती नसते. मासिक पाळीच्या काळात स्वच्छतेची काळजी न घेतल्याने काही वेळा संसर्ग किंवा समस्या उद्भवू शकतात. त्यामुळे अनेक वेळा मुलींमध्ये युरिनरी किंवा योनीमार्गात संसर्ग होण्याची शक्यताही वाढते. हे केवळ ग्रामीण भागात किंवा लहान शहरांमध्येच घडते असे नाही, तर मोठ्या शहरांमध्ये शाळेत जाणाऱ्या मुलींनाही स्वच्छतेबाबत जागरुकता नसते, ही देखील चिंतेची बाब आहे.
बहुतेक मुलींना हे माहीत नसते की, सॅनिटरी पॅड किंवा टॅम्पॉन्स कितीवेळा बदलणे आवश्यक आहे किंवा या काळात गुप्तांगांची नियमित स्वच्छता करणे खूप महत्वाचे आहे, अन्यथा संसर्ग होण्याचा धोका असू शकतो. त्याचबरोबर गुप्तांगांच्या स्वच्छतेसाठी रसायनयुक्त पदार्थ किंवा साबणाचा वापर टाळावा आणि वापरलेल्या सॅनिटरी पॅडची विल्हेवाट कशी लावावी, हेही त्यांना माहीत नसते.
एवढेच नाही तर सामान्य स्थितीतही त्यांना गुप्तांगांची नियमित साफसफाई, त्याची योग्य पद्धत आणि दररोज अंतर्वस्त्रे बदलण्याची गरज याबाबत फारशी माहिती नसते. तज्ज्ञ डॉ.विजयालक्ष्मी सांगतात की, स्त्रियांच्या शरीराची रचना अशी आहे की, स्त्रावद्वारे योनीची स्वच्छता आपोआप होते. पण जास्त वेळ अंडरगारमेंट्स न बदलल्यामुळे त्यामध्ये तयार होणारे व्हायरस अनेक वेळा इन्फेक्शन देखील करू शकतात.
डॉ विजयालक्ष्मी सांगतात की, स्वच्छतेशी संबंधित या छोट्या-छोट्या गोष्टींची काळजी घेतल्यास मोठ्या समस्यांची शक्यता बऱ्याच अंशी कमी करता येते. त्या सांगतात की, निरोगी मुलगी मोठी होऊन निरोगी स्त्री बनते. आणि जर स्त्री निरोगी असेल तरच ती कमी समस्यांसह निरोगी मुलाला जन्म देऊ शकते. म्हणूनच लहानपणापासूनच त्यांचा आहार, स्वच्छता, त्यांच्या विकासासाठी आणि आरोग्यासाठी आवश्यक असलेल्या गोष्टींची विशेष काळजी घेणे अत्यंत आवश्यक आहे.
