काटवा (पश्चिम बंगाल) - बरदवान शहराच्या पलीकडे काटव्याच्या दिशेने आठ किलोमीटरवर पालितपूर गाव आहे. गावाच्या रस्त्यालगत आणखी दोन किलोमीटरवर भातशेतीच्या बाजूने कोरडा कालवा वाहताना दिसतो. त्याच्या शेजारी बांबूची बाग आहे. तिकडे पालितपूर गावात राहणारा लोकू रॉय याने आपल्या आयुष्यातील जवळपास २५ वर्षे त्या बांबूच्या झाडावर घालवली आहेत जे दुरून दिसत नाही. (man living on tree for 25 years). हे आश्चर्यकारक असले तरी खरे आहे.
झाडाभोवती बागही बनवली - नॅशनल जिओग्राफिक चॅनलवरील द लीजेंड ऑफ माइक डॉज (The Legend of Mick Dodge) नावाची टेलिव्हिजन मालिका खूप गाजली होती. त्यात माईक नावाच्या माणसाने आधुनिक सभ्यतेपासून वाचण्यासाठी पॅसिफिक नॉर्थवेस्ट रेनफॉरेस्टजवळ एक ट्रीहाऊस बांधले होते. त्या मालिके प्रमाणे बर्दवानमधील पालितपूर येथील लोकू रे यांनी बांबूच्या झाडावर घर बांधले आहे. रॉय यांचे गावात पत्नी, मुलगा आणि दोन मुली असे गरीब कुटुंब होते. 25 वर्षांपूर्वी त्यांच्या पत्नीचा अचानक आगीत मृत्यू झाला. तेव्हापासून त्याने मानसिक स्थिरता गमावली आहे. वर्षानुवर्षे असेच राहून त्याने बांबूच्या झाडावर माडी बांधायला सुरुवात केली. नंतर लोकूने कसे तरी बांबू, प्लास्टिक, चाट आणि दोरीने डोके लपवायची जागा बनवली. बांबूच्या झाडांभोवती कुंपण घालून त्यांनी एक छोटीशी बागही बनवली आहे. छोट्या फुलांच्या झाडांपासून सुरुवात करून इतर झाडांचीही लागवड केली आहे. माती खोदून तलाव तयार करून तो कालव्याला जोडला. पावसाळ्यात तो तिथे मासे देखील पकडतो. पहाटेच्या वेळी बागेची काळजी घेऊन लोकू शेतात जातो. रॉय दुपारच्या सुमारास गावातल्या आपल्या मुलीच्या घरी कामातून मिळालेले पैसे घेऊन जातो. तो तेथे दुपारचे जेवण घेतो आणि बांबूच्या फरशीवर विश्रांती घेतो. थोडा वेळ इकडे तिकडे भटकून तो संध्याकाळच्या वेळी बांबूच्या झोपडीत परत जातो.
उर्वरित आयुष्य असेच घालवायचे आहे - लोकू रॉय म्हणाला की त्याचे मूळ घर बिहारमध्ये आहे. तो त्याच्या आई-वडिलांसोबत बर्दवानला गेला. तेव्हापासून तो बर्दवानच्या पालितपूर गावात राहत होता. अचानक एके दिवशी त्याची पत्नी आगीत मरण पावली. तेव्हापासून तो त्या बांबूच्या झाडीत बसायचा. अशा प्रकारे त्यांनी बांबूच्या झाडांमध्ये छोटेसे घर बांधायला सुरुवात केली. अशीच जवळपास २५ वर्षे निघून गेली. दिवसभर इकडे तिकडे काम करण्याबरोबरच तो आपला मोकळा वेळ बागकामात घालवतो. त्याला आपले उर्वरित आयुष्य असेच घालवायचे आहे."तो झाडावर बरेच दिवस राहतो. तो दिवसभर शेतात किंवा जिथे काम मिळेल तिथे काम करतो. तो आपल्या मुलीच्या घरी खातो, पितो," गावकरी मोंटू रॉय यांनी सांगितले. लोकू रॉय यांचे जावई सायलू दुबे म्हणाले, "माझ्या सासूच्या निधनानंतर सासरे बांबूच्या घरात राहू लागले. ते फक्त दुपारी जेवायला घरी येतात. रात्री बांबूच्या घरात राहतात. सरकारने बांधलेले घर आम्हाला हवे आहे. पण घराला आग लागली तेव्हा सर्व कागदपत्रे जळून खाक झाली. त्यामुळे घर बांधण्यासाठी कोणतीही कागदपत्रे जमा करता आली नाहीत."
