मध्य प्रदेश : महाकाल मंदिराचा इतिहास खूप जुना ( History of Mahakala Temple ) आहे. या महान मंदिराची स्थापना द्वापर युगापूर्वी झाली असल्याचे सांगितले जाते. एवढेच नाही तर भारतात वेगवेगळ्या दिशांनी स्थापन झालेल्या १२ ज्योतिर्लिंगांमधील महाकाल मंदिराचा इतिहास मुघल काळापासून आतापर्यंत अनेक वेळा खंडित झाल्याची कथा सांगतो. मंदिर अनेकवेळा फोडून बांधले, पण श्रद्धा कधीच कमी झाली नाही. तसेच, प्रत्येक नूतनीकरणाबरोबर त्याचे स्वरूप अधिक भव्य होत गेले. जाणून घ्या काय आहे महाकालची ( Mahakal ) आख्यायिका.
एकाकी दक्षिणमुखी ज्योतिर्लिंगा : देशभरातील १२ ज्योतिर्लिंगांपैकी उज्जैनचे एकच महाकाल मंदिर ( single Mahakala temple of Ujjain ) दक्षिणेकडे आहे. जुने मंदिर आणि सध्याचे मंदिर यात जमीन-आसमानाचा फरक आहे. मुघल राजवटीत 11व्या शतकात गझनीचा सेनापती आणि 13व्या शतकात दिल्लीचा शासक इल्तुमिश यांनी मंदिर पूर्णपणे उद्ध्वस्त केले. यानंतर महाकालच्या प्रतापामुळे अनेक भारतीय राजांनी ते पुन्हा त्याहून सुंदर बांधले. आता पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि मध्य प्रदेशच्या शिवराज सरकारच्या प्रयत्नांनी त्रिपुरारीच्या या महान मंदिराचा कायापालट झाला आहे. तिची अलौकिक छटा आणि भव्यता इतकी दिव्य झाली आहे की पाहणाऱ्यांची नजर चुकत नाही. मोदींनी ते महाकाल लोकांपर्यंत पोहोचवले आहे. पूर्वीच्या तुलनेत आता ते 2.8 वरून 47 हेक्टरपर्यंत वाढणार आहे. तो काशीच्या कॉरिडॉरपेक्षा 9 पट मोठा आहे. मंगळवारी पंतप्रधान मोदी या महाकाल लोकचे उद्घाटन ( PM Modi will inaugurate Mahakal Loka ) करून देशाला समर्पित करतील.
महाकाल मंदिराचा जीर्णोद्धार केव्हा आणि केव्हा झाला : पुरातत्व विभागाच्या तज्ज्ञांच्या मते, मुघलांनी हे मंदिर अनेकदा पाडण्याचा प्रयत्न केला, परंतु प्रत्येक वेळी महाकालचे नवे भव्य रूप समोर आले. मंदिरावर मुस्लिम शासकांनी आक्रमण करून ते उद्ध्वस्त केले तेव्हा अनेक राजे पुढे आले आणि त्यांनी ते पुन्हा बांधले. पौराणिक कथेनुसार महाकाल मंदिराची स्थापना द्वापर युगापूर्वी झाली होती. असे म्हणतात की जेव्हा भगवान श्रीकृष्ण उज्जैनमध्ये शिक्षण घेण्यासाठी आले तेव्हा त्यांनी महाकाल स्तोत्र गायले. गोस्वामी तुलसीदासांनीही महाकाल मंदिराचा उल्लेख केला आहे.
भव्य बांधकाम राजा भोजने केले होते: महाकाल मंदिराचे तपशीलवार वर्णन बाण भट्टच्या सातव्या शतकातील कादंबिनीमध्ये आढळते. 11व्या शतकात राजा भोजने अनेक मंदिरे बांधली. यामध्ये महाकाल मंदिराचा समावेश आहे. त्यांनी महाकाल मंदिराचे शिखर आणखी उंच केले होते. सहाव्या शतकात, बुद्ध राजा चंद्रप्रद्योताच्या काळात महाकाल उत्सव झाला. याचा अर्थ त्या काळात महाकाल उत्सवही साजरा होत असे. त्याचा उल्लेख बान भट्ट यांनी त्यांच्या शिलालेखात केला आहे.
महाकाल मंदिरावर कधी आणि केव्हा हल्ला झाला: इतिहासाच्या पानांमध्ये पाहिल्यास, उज्जैनवर 1107 ते 1728 इसवी सन पर्यंत येमेनचे राज्य होते. त्यांच्या कारकिर्दीत 4500 वर्षांच्या हिंदूंच्या प्राचीन धार्मिक परंपरा आणि विश्वासांना तोडण्याचा आणि नष्ट करण्याचा प्रयत्न झाला. 11व्या शतकात गझनीच्या सेनापतीने मंदिराचे नुकसान केले होते. यानंतर 1234 मध्ये दिल्लीचा शासक इल्तुतमिश याने महाकाल मंदिरावर हल्ला केला आणि येथे प्रचंड नरसंहार झाला. त्याने मंदिराचीही नासधूस केली. खुद्द मुस्लिम इतिहासकारांनी त्यांच्या पुस्तकात याचा उल्लेख केला आहे. धारचा राजा देपालदेव हल्ला रोखण्यासाठी बाहेर पडला. ते उज्जैनला पोहोचण्यापूर्वी इल्तुतमिशने मंदिर नष्ट केले. यानंतर देपालदेव मंदिराची पुनर्बांधणी करून घेतली.
राजा सिंधिया क्रोधाने स्तब्ध झाला: 22 नोव्हेंबर 1728 रोजी मराठा राजांनी माळव्यावर आक्रमण केले आणि त्यांची सत्ता स्थापन केली. यानंतर उज्जैनचे हरवलेले वैभव पुन्हा परत आले. 1731 ते 1809 पर्यंत हे शहर माळव्याची राजधानी राहिले. मराठ्यांच्या कारकिर्दीत उज्जैन येथे दोन महत्त्वाच्या घटना घडल्या. यातील पहिले - महाकालेश्वर ज्योतिर्लिंगाची पुनर्स्थापना झाली. दुसरा- सिंहस्थ पर्व कुंभाची सुरुवात शिप्रा नदीच्या काठी झाली. ग्वाल्हेरच्या सिंधिया घराण्याचे संस्थापक महाराज राणोजी सिंधिया यांनी मंदिराची पुनर्बांधणी केली होती. नंतर त्यांच्या प्रेरणेने येथे सिंहस्थ समागम पुन्हा सुरू झाला.
500 वर्षांपासून अवशेषांमध्ये महाकालची पूजा होते: इतिहासकारांच्या मते, सुमारे 500 वर्षांपासून मंदिराच्या अवशेषांमध्ये महाकालच्या ज्योतिर्लिंगाची पूजा केली जात होती. ग्वाल्हेर-माळव्याचे तत्कालीन सुभेदार आणि सिंधिया घराण्याचे संस्थापक राणोजी सिंधिया जेव्हा मराठा साम्राज्याच्या विस्तारासाठी निघाले तेव्हा बंगाल जिंकण्यासाठी जाताना उज्जैन येथील महाकाल मंदिराची दुर्दशा पाहून ते थक्क झाले. . त्यांनी आपल्या अधिकार्‍यांना आणि उज्जैन येथील व्यावसायिकांना आदेश दिला की महाकाल महाराज बंगाल जिंकून परत येईपर्यंत त्यांचे भव्य मंदिर बांधले जावे. राजमाता विजयराजे सिंधिया यांनी त्यांच्या 'राजपथ से लोकपथ पर' या आत्मचरित्रात लिहिले आहे की, राणोजी आपला संकल्प पूर्ण करून उज्जैनला परत आले तेव्हा त्यांनी नव्याने बांधलेल्या मंदिरात महाकालाची पूजा केली. यानंतर राणोजींनी 500 वर्षांपासून बंद असलेला सिंहस्थ कार्यक्रमही सुरू केला.
500 वर्षे जलसमाधीत राहिलेले महाराजाधिराज महाकाल : भारतीय इतिहासाच्या त्या काळोख्या काळात दिल्लीच्या सुलतान इल्तुतमिशने उज्जैनवरील हल्ल्यात पुन्हा एकदा महाकाल मंदिर पाडले. त्यावेळी पुजाऱ्यांनी महाकाल ज्योतिर्लिंग तलावात लपवले होते. यानंतर औरंगजेबाने मंदिराच्या अवशेषांवर मशीद बांधली होती. राणोजी सिंधिया यांनी मंदिराची पुनर्बांधणी आणि ज्योतिर्लिंगाचा जीर्णोद्धार करण्यापूर्वी ती मशीद पाडली होती. तिथे त्यांची समाधी बनवण्यात आली. त्यांची समाधीवरील कीर्तिगाथाही मराठीत कोरलेली आहे. राणोजी सिंधिया यांची समाधी आजही शुजालपूर येथे आहे.
