साउथम्पटन: आयरलैंड के कप्तान एंड्रयू बालबर्नी ने टीम के सलामी बल्लेबाज पॉल स्टर्लिंग की तारीफ की है. इन दोनों की साझेदारी के दम पर ही आयरलैंड ने द एजेस बाउल में खेले गए तीसरे और आखिरी वनडे में इंग्लैंड को सात विकेट से मात दी.
इंग्लैंड ने आयरलैंड को 329 रनों का लक्ष्य दिया था. आयरलैंड ने इस लक्ष्य को एक गेंद शेष रहते तीन विकेट खोकर हासिल कर लिया. साथ ही मेहमानों ने क्रिकेट वर्ल्ड सुपर लीग में कुल 10 अंक भी अपने खाते में डाले.
बालबर्नी ने मैच के बाद पुरस्कार वितरण समारोह में कहा, "शुरुआती दो मैचों में हमने बल्ले से अच्छा प्रदर्शन नहीं किया था. मैदान पर वापस आना और एक विशाल लक्ष्य को हासिल करना वो भी इंग्लैंड जैसी शानदार टीम के सामने काफी संतोषजनक है."
उन्होंने कहा, "आधी पारी हो जाने के बाद हमें लगा था कि हम लक्ष्य हासिल कर सकते हैं. हम जानते थे कि हमें अच्छी बल्लेबाजी करनी होगी. हमने अच्छी गेंदबाजी की है, हमने लगातार अंतराल पर विकेट लिए जो अच्छा रहा. 320-330 का स्कोर के साथ से हम मैच में थे."
उन्होंने कहा, "मैं जब भी हो सकारात्मक रहने की कोशिश करता हूं. पॉल ने जिस तरह से बल्लेबाजी की वो अलग सकारात्मकता है. हमने एक बड़ी साझेदारी की जो मैच में लंबी गई."
बालबर्नी ने आगे कहा, "हम ईसीबी के आभारी हैं कि उन्होंने हमें ये अवसर दिया. यहां शानदार वातावरण था. हमें यकीन नहीं था कि आगे क्या होने वाला है, लेकिन उम्मीद है कि आगे भी हम जुड़े रहेंगे."
वहीं इंग्लैंड के कप्तान इयोन मोर्गन ने कहा कि उन्होंने मैच जीतने के अहम मौकों को गंवा दिया. मोर्गन ने हालांकि टीम के युवा खिलाड़ियों की तारीफ की और कहा कि उनका प्रदर्शन टीम के लिए सकारात्मक पहलू रहा.
बता दें कि स्टर्लिंग और एंड्रयू बालबर्नी के शानदार प्रदर्शन से आयरलैंड ने आखिरी ओवर में विश्व चैम्पियन इंग्लैंड को हराकर अपने क्रिकेट इतिहास में उस पर दूसरी जीत दर्ज की.
स्टर्लिंग 142 रन बनाकर रन आउट हुए जबकि बालबर्नी ने 113 रन बनाए. आखिरी 33 गेंद में 50 रन की जरूरत थी और वर्ल्ड कप के बेंगलुरू में खेले गए मैच के नायक केविन ओ ब्रायन ने एक गेंद और सात विकेट बाकी रहते टीम को जीत दिलाई.
