तिरुपुर: 'मुझे नहीं पता कि उन कुछ घंटों में कितनी आंखों ने मुझे देखा' यह एक महिला की पीड़ादायक व्यथा है, जिसने 5 नवंबर को सेलम से चेन्नई तक ट्रेन से यात्रा की थी. कोचुवेली से गोरखपुर जाने के लिए ट्रेन में चढ़ने वाली महिला को तब झटका लगा, जब सैकड़ों नहीं, बल्कि हजारों आदमी ट्रेन में बैठने का इंतजार कर रहे थे. हालांकि वह अपने पति और एक अन्य दोस्त के साथ ट्रेन में चढ़ी थी, लेकिन आसपास खड़ी भीड़ ने उन्हें काफी परेशान किया.
यह मामला इसलिए सामने आया क्योंकि महिला ने इसे सोशल मीडिया पर पोस्ट किया. लेकिन यह सिर्फ एक कहानी नहीं है, बल्कि ऐसी कई कहानियां हैं, जो सामने नहीं आईं. लेकिन सवाल यह है कि यह परेशानी क्यों? प्रवासी श्रमिक इस तरह यात्रा क्यों करते हैं? यह जानने के लिए हम तिरुपुर रेलवे स्टेशन गए. रेलवे स्टेशन अभी भी लगभग युद्ध के मैदान जैसा दिख रहा है.
दिवाली के बाद भी उत्तरी राज्यों में मनाए जाने वाले कुछ त्योहारों के लिए लोगों की भीड़ ट्रेनों का इंतजार कर रही थी. वे हाथों और सिर पर बोझ लादे डिब्बों में सवार हो रहे थे. कुछ लोग अपने बच्चों को लादकर ट्रेन के डिब्बों में ठूंस रहे थे. पटरियों पर खतरनाक तरीके से ट्रेनों की तरफ दौड़ने का नजारा भी चौंकाने वाला था. लेकिन यह स्थिति क्यों? आज की तारीख में तमिलनाडु में अधिकांश अनौपचारिक उद्योगों में प्रवासी श्रमिकों की संख्या में काफी वृद्धि हुई है.
कपड़ा, निर्माण, होटल जैसे सभी उद्योगों में उत्तरी राज्यों के लोग अधिक काम कर रहे हैं. विशेषकर कोयंबटूर, तिरुपुर, सेलम आदि औद्योगिक शहरों में ये बड़ी संख्या में काम करते हैं. चूंकि तमिलनाडु के औद्योगिक शहरों से उत्तरी राज्यों के लिए केवल साप्ताहिक ट्रेनें हैं, इसलिए टिकट प्राप्त करना बहुत मुश्किल है. प्रवासी श्रमिक अनारक्षित टिकट पर भी यात्रा करते हैं. जगह न होने पर आरक्षित डिब्बों की सीटों, गलियारों, शौचालयों पर कब्जा कर यात्रा करने लगते हैं.
अकेले तिरुपुर के कपड़ा केंद्र में होजरी निर्माण फर्मों में प्रवासी श्रमिकों की हिस्सेदारी 35 से 40 प्रतिशत है. कहने का तात्पर्य यह है कि उत्तरी राज्यों में ढाई लाख प्रवासी श्रमिक तिरुपुर कपड़ा कंपनियों में विभिन्न नौकरियां कर रहे हैं. विशेष रूप से तमिलनाडु के कोयंबटूर, तिरुपुर, इरोड और करूर शहरों में और केरल के कोच्चि और तिरुवनंतपुरम जैसे शहरों में, उत्तरी राज्य के प्रवासी श्रमिक बहुत काम करते हैं. लेकिन इस रूट पर उत्तरी राज्यों को जाने वाली ट्रेनों की संख्या बहुत कम है. कोयंबटूर से तिरुपुर, इरोड और सेलम होते हुए धनबाद तक सप्ताह में एक बार एक ट्रेन चलती है. इसी तरह, कोयंबटूर से सिलचर के लिए केवल एक साप्ताहिक ट्रेन, राजकोट के लिए एक साप्ताहिक ट्रेन, जयपुर के लिए एक साप्ताहिक ट्रेन और निज़ामुद्दीन के लिए एक साप्ताहिक ट्रेन संचालित की जाती है.
इसके अलावा हरियाणा के हिसार, जयपुर और राजस्थान के परवुनी के लिए अलग से साप्ताहिक ट्रेनें हैं. लेकिन यहां प्रवासी श्रमिकों की संख्या की तुलना में, इन ट्रेनों में यात्रियों की अनुमति की संख्या 5 प्रतिशत भी नहीं है. चूंकि कोयंबटूर, तिरुपुर, इरोड, सेलम रेलवे लाइन उत्तरी केरल और दक्षिण केरल के लिए ट्रेनों का मुख्य मार्ग है, तिरुवनंतपुरम, कोच्चि, एर्नाकुलम, अलाप्पुझा, कोझीकोड और मैंगलोर से प्रस्थान करने वाली ट्रेनें भी इस मार्ग पर रुकती हैं.
फंसे हुए उत्तरवासी: प्रवासी श्रमिक अपने गृहनगर की यात्रा करने के लिए अपनी जान जोखिम में डाल रहे हैं. अनियंत्रित और बड़ी संख्या में लोगों के चढ़ने के कारण ट्रेन के डिब्बों और शौचालयों की सफाई नहीं हो पाती है. अनुमान है कि दिवाली और छठपूजा त्योहार के लिए अकेले तिरुपुर से डेढ़ लाख मजदूर पलायन करते हैं. लेकिन तिरुपुर से प्रवासी मजदूरों के लिए केवल तीन विशेष ट्रेनें उपलब्ध हैं.
इसमें एक लाख लोग कैसे यात्रा कर सकते हैं? सवाल उठता है. इस साल दिवाली के लिए, श्रमिक तिरुपुर के रास्ते उत्तरी राज्यों की ओर जाने वाली ट्रेनों में चढ़ने के लिए एक तरह से गठरियों में बंधे थे. लेकिन उत्तरी राज्य के लोगों का कहना है कि इन सभी आंकड़ों को ध्यान में रखे बिना, रेलवे प्रशासन प्रवासी श्रमिकों को परेशान कर रहा है.
