श्रीनगर : श्रीनगर से 55 किलोमीटर दूर पर्यटन नगरी गुलमर्ग में बुधवार को कश्मीर के पूर्व शाही परिवार से जुड़ा 109 साल पुराना शिव मंदिर भीषण आग की भेंट चढ़ गया. अभी तक आग के कारणों का पता नहीं चल पाया है. कश्मीर के अंतिम राजा महाराजा हरि सिंह की रानी मोहिनी बाई सिसोदिया की ओर से 1915 में निर्मित इस मंदिर की पहचान मोहिनीश्वर शिवालय शिव मंदिर के रूप में थी. जिसे महारानी मंदिर के नाम से भी जाना जाता है. घास के मैदानों से घिरी एक पहाड़ी पर स्थित था.
लकड़ी और पत्थरों से बने इस मंदिर का विशिष्ट पिरामिडनुमा गुंबद, जिसमें खिड़कियों वाले डॉर्मर हैं, एक उल्लेखनीय विशेषता है, जो गुलमर्ग के सभी कोनों से दिखाई देती है. एक अधिकारी ने कहा कि पुलिस और स्थानीय लोगों ने आग बुझाने में मदद की, लेकिन मंदिर को बचाया नहीं जा सका. उन्होंने कहा कि आग लगने के कारणों का अभी भी पता लगाया जा रहा है. हालांकि, मंदिर के पुजारी पुरुषोत्तम शर्मा ने कहा कि तेज हवाओं के कारण बिजली की खराबी के कारण शॉर्ट सर्किट से आग लग गई. उन्होंने आगजनी की अफवाहों को भी खारिज कर दिया.
अलगाववादी उग्रवाद के दौरान कश्मीरी पंडितों के चले जाने के बाद, बारामुल्ला जिले के दंडमुह के स्थानीय निवासी गुलाम मोहम्मद शेख ने लगभग 23 वर्षों तक भगवान शिव और उनकी पत्नी पार्वती को समर्पित मंदिर की देखभाल की. प्यार से 'पंडितजी' के नाम से पुकारे जाने वाले शेख ने लगन से सेवा की, शुरुआत में धर्मार्थ ट्रस्ट द्वारा चौकीदार के रूप में नियुक्त किया गया. समय के साथ, उन्होंने अनुष्ठान सीखे और नियमित पुजारी की अनुपस्थिति में पूजा, साथ ही शाम और सुबह की आरती भी की. शेख 2021 में सेवानिवृत्त हुए.
नवंबर 2023 से, पुरुषोत्तम शर्मा को मंदिर का पुजारी के रूप में काम कर रहे थे. यह मंदिर एक लोकप्रिय पर्यटक आकर्षण था, जो कई बॉलीवुड फिल्मों में दिखाई दिया था, जिसमें राजेश खन्ना और मुमताज अभिनीत 'आप की कसम' का गीत 'जय जय शिव शंकर' और साथ ही 'अंदाज' और 'कश्मीर की कली' शामिल हैं.
