હૈદરાબાદ: ભારત અને 4 દેશોના ઈએફટીએ (EFTA) બ્લોકે 10 માર્ચ 2024ના રોજ ઐતિહાસિક વેપાર કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા. વેપાર કરાર ખુલ્લા, નિષ્પક્ષ અને ન્યાયપૂર્ણ વેપાર તેમજ યુવાનો માટે વૃદ્ધિ અને નોકરીઓનું સર્જન કરવા માટે સહિયારી પ્રતિબદ્ધતા દર્શાવે છે. છેલ્લા 10 વર્ષો દરમિયાન, ભારતની અર્થવ્યવસ્થા વિશ્વની 11મી સૌથી મોટી અર્થવ્યવસ્થામાંથી 5મી સૌથી મોટી અર્થવ્યવસ્થા બની છે.
દેશ વેપાર, ઉત્પાદન અને નિકાસમાં નવી ઊંચાઈએ પહોંચવા માટે વ્યાપક સુધારાઓ કરી રહ્યો છે. ઉત્પાદન અને નિકાસમાં વધારો કરવામાં આવ્યો છે. EFTA (યુરોપિયન ફ્રી ટ્રેડ એસોસિએશન) એ આઇસલેન્ડ, લિક્ટેનસ્ટેઇન, નોર્વે અને સ્વિટ્ઝર્લેન્ડની આંતરસરકારી સંસ્થા છે. EFTA યુરોપિયન યુનિયનનો ભાગ નથી. EFTA એ અત્યાર સુધીમાં 40 ભાગીદાર દેશો સાથે 29 કરારો પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે, જેમાં કેનેડા, ચિલી, ચીન, મેક્સિકો અને દક્ષિણ કોરિયા જેવા દેશોનો સમાવેશ થાય છે.ભારત 2008 થી EFTA સાથે વેપાર કરારો પર વાટાઘાટો કરી રહ્યું છે.
2022-23 દરમિયાન EFTA દેશોમાં ભારતની નિકાસ US $1.92 બિલિયન હતી, જ્યારે આયાત US$16.74 બિલિયન હતી. ઇએફટીએ (EFTA) દેશો સાથે ભારતની વેપાર ખાધ સતત રહે છે; તે 2021-2022માં $23.7 બિલિયનની ટોચે પહોંચ્યું હતું અને પછી એપ્રિલ-ડિસેમ્બર 2023 દરમિયાન ફરી વધીને US$15.6 પર પહોંચતા પહેલા 2022-23 દરમિયાન ઘટીને US$14.8 બિલિયન થયું હતું.
ભારત-EFTA દ્વિ-માર્ગીય વેપાર 2021-22માં US$ 27.23 બિલિયનની તુલનામાં 2022-23માં US$18.65 બિલિયન હતો. EFTA દેશોના પ્રમુખ ભારતીય મુખ્ય નિકાસમાં રસાયણો, અર્ધ-પ્રક્રિયા કરેલા પથ્થરો, બોટ અને જહાજો, ફાર્માસ્યુટિકલ્સ અને ઈલેક્ટ્રોનિક સાધનોનો સમાવેશ થાય છે. ભારતને એપ્રિલ 2000 થી ડિસેમ્બર 2023 વચ્ચે સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ પાસેથી લગભગ US $ 10 બિલિયનનું વિદેશી પ્રત્યક્ષ રોકાણ (FDI) પ્રાપ્ત થયું છે. તે ભારતમાં 12મું સૌથી મોટું રોકાણકાર છે. આ સમયગાળા દરમિયાન, નોર્વેમાંથી US$721.52 મિલિયન, આઈસલેન્ડમાંથી US$29.26 મિલિયન અને લિક્ટેંસ્ટેઈનમાંથી US$105.22 મિલિયન FDIનો પ્રવાહ હતો. કુલ ભારતીય નિકાસમાં EFTA નો હિસ્સો 0.4% રહ્યો છે જ્યારે આયાતનો હિસ્સો 2.4% છે. વેપાર ખાધના આ સંદર્ભમાં, ભારતીય નિકાસકારો તેમની વાટાઘાટોમાં અત્યંત સાવચેત હતા. તેઓ જાણતા હતા કે ટેરિફ નાબૂદીને કારણે મોટાપાયે વેપારમાં નુકસાન થશે. આ સોદો ભારતીય પશુ ઉત્પાદનો, માછલી, પ્રોસેસ્ડ ફૂડ, વનસ્પતિ તેલ અને અન્ય કોમોડિટીઝ માટે ડ્યુટી ફ્રી EFTA માર્કેટ એક્સેસ પ્રદાન કરશે તેવી અપેક્ષા છે. વેપારના પાસાઓની સાથે, ભારત હાઇ-ટેક ક્ષેત્રોમાં ટેક્નોલોજી ટ્રાન્સફરમાં પણ રોકાણની અપેક્ષા રાખી શકે છે.
વર્તમાન કરારમાં 14 પ્રકરણો છે જેમાં માલસામાન અને સેવાઓના વેપારમાં કરાર, ઉત્પત્તિના નિયમ, બૌદ્ધિક સંપદા અધિકારો, રોકાણ પ્રોત્સાહન અને સહકાર, સરકારી ખરીદ, વેપારમાં તકનીકી અવરોધો અને વેપાર સુવિધાનો સમાવેશ થાય છે. વધુ માર્કેટ એક્સેસ સાથે, કરારમાં આગામી 15 વર્ષમાં 10 લાખ નોકરીઓનું સર્જન કરવા ભારતમાં US$100 બિલિયનનું રોકાણ કરવાની પ્રતિબદ્ધતાનો સમાવેશ છે. ભારત-ઇએફટીએ વેપાર કરાર માત્ર વેપાર અને રોકાણમાં જ નહીં, પણ વિશ્વના કેટલાક સૌથી વધુ ટેક-સેવી દેશો સાથે વ્યૂહાત્મક ભાગીદારી બનાવવાની તકો પ્રદાન કરે તેવી શક્યતા છે, જેઓ ભ્રષ્ટાચારમાં ખૂબ જ ઓછા છે અને લોકોના જીવનની ગુણવત્તામાં ખૂબ જ ઊંચા છે.
EFTAમાં સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ ભારતનું સૌથી મોટું વેપારી ભાગીદાર છે અને ત્યારબાદ નોર્વે છે. સ્વિટ્ઝર્લેન્ડને વિશ્વની સૌથી નવીન અર્થવ્યવસ્થાઓમાંની એક ગણવામાં આવે છે. ગ્લોબલ ઈનોવેશન ઈન્ડેક્સમાં તે સતત પ્રથમ ક્રમે હતું. ગયા નાણાકીય વર્ષમાં, ભારત અને સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ વચ્ચેનો દ્વિપક્ષીય વેપાર US$17.14 બિલિયન (US$1.34 બિલિયનની નિકાસ અને US$15.79 બિલિયનની આયાત) રહ્યો હતો.
2022-23માં સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ સાથે ભારતની વેપાર ખાધ US$14.45 અબજ હતી. સ્વિટ્ઝર્લેન્ડમાંથી ભારતની મુખ્ય આયાતમાં સોનું (US$12.6 બિલિયન), મશીનરી (US$409 મિલિયન), ફાર્માસ્યુટિકલ્સ (US$309 મિલિયન), કોકિંગ અને સ્ટીમ કોલસો (US$380 મિલિયન), ઓપ્ટિકલ ઇન્સ્ટ્રુમેન્ટ્સ અને ઓર્થોપેડિક ઇન્સ્ટ્રુમેન્ટ્સ (US$296 મિલિયન), ઘડિયાળો (US$211.4 મિલિયન), સોયાબીન તેલ (US$202 મિલિયન), અને ચોકલેટ્સ (US$7 મિલિયન) નો સમાવેશ થાય છે.
ભારતમાંથી થતી મુખ્ય નિકાસોમાં રસાયણો, રત્ન અને આભુષણો, દુકાનો અને બોટ, મશીનરી, અમુક પ્રકારના કાપડ અને વસ્ત્રોનો સમાવેશ થાય છે. લગભગ 41 ટકા હિસ્સા સાથે સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ ભારત માટે સોનાની આયાતનો સૌથી મોટો સ્ત્રોત છે. ભારતની કુલ આયાતમાં આ કિંમતી ધાતુનો હિસ્સો 5% થી વધુ છે. સ્વિટ્ઝર્લેન્ડમાં નોવાર્ટિસ અને રોશે સહિત વિશ્વની કેટલીક અગ્રણી ફાર્મા કંપનીઓ છે. બંને કંપનીઓ ભારતમાં પણ હાજરી ધરાવે છે. વર્ષ 2022-23માં ભારત અને નોર્વે વચ્ચેનો દ્વિ-માર્ગીય વેપાર 1.5 બિલિયન યુએસ ડોલર હતો.
હાલના EFTA ફ્રી ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ હેઠળ, બંને ટ્રેડિંગ પાર્ટનર્સ સેવાઓ અને રોકાણોમાં વેપારને પ્રોત્સાહન આપવા માટેના ધોરણોને સરળ બનાવવા ઉપરાંત તેમની વચ્ચે વેપાર થતા માલની મહત્તમ સંખ્યા પર કસ્ટમ ડ્યૂટી ઘટાડે છે અથવા દૂર કરે છે. ભારત ટૂંક સમયમાં નીચા ભાવે ઉચ્ચ ગુણવત્તાની સ્વિસ ઉત્પાદનોની ઍક્સેસ મેળવશે કારણ કે તેણે સાતથી દસ વર્ષમાં ઘણા સ્વિસ માલ પર ટેરિફ દૂર કરવાનો નિર્ણય લીધો છે.
આ વસ્તુઓની મુખ્ય શ્રેણીઓમાં ટુના અને સૅલ્મોન જેવા સીફૂડનો સમાવેશ થાય છે જેમ કે, ઓલિવ અને એવોકાડોસ જેવા ફળો, કોફી કેપ્સ્યુલ્સ, કૉડ લિવર અને ઑલિવ ઑઇલ જેવા વિવિધ તેલ, વિવિધ પ્રકારની મીઠાઈઓ, ચોકલેટ અને બિસ્કિટ સહિત પ્રોસેસ્ડ ફૂડ્સ. આવરી લેવામાં આવેલા અન્ય ઉત્પાદનોમાં સ્માર્ટફોન, સાયકલના પાર્ટ્સ, તબીબી ઉપકરણો, ઘડિયાળો, દવાઓ, રંગો, કાપડ, વસ્ત્રો, આયર્ન અને સ્ટીલ ઉત્પાદનો અને મશીનરી સાધનો વગેરે છે.
કરારના અમલ પછી, કટ અને પોલિશ્ડ હીરા પરની ડ્યુટી પાંચ વર્ષમાં 5 ટકાથી ઘટાડીને 2.5 ટકા કરવામાં આવશે. ભારતે સોના પર કોઈ અસરકારક ટેરિફ છૂટ આપી નથી. કાગળ પર, તેણે 40 ટકાના નિયત દર પર એક ટકાની છૂટની ઓફર કરી છે, પરંતુ અસરકારક ડ્યુટી 15 ટકા પર યથાવત છે, જેના પરિણામે કોઈ વાસ્તવિક લાભ નથી.
વાઇન માટેની ડ્યુટી રાહતો ઓસ્ટ્રેલિયાને અપાયેલી રાહતો સમાન છે, જેમાં US$5થી ઓછી કિંમતની વાઇન માટે કોઈ છૂટ નથી. US$5 અને US$15 થી ઓછી કિંમતની વાઈન પરની ડ્યૂટી પહેલા વર્ષમાં 150 ટકાથી ઘટાડીને 100 ટકા કરવામાં આવશે. પછી તે 10 વર્ષમાં ધીમે ધીમે ઘટીને 50 ટકા થઈ જશે.
ભારત દ્વિપક્ષીય અને પ્રાદેશિક સ્તરે અનેક ભાગીદારો સાથે FTAs પર ચર્ચા કરી રહ્યું છે અને ભારત-UK FTA એડવાન્સ સ્ટેજમાં છે. ભારતે છેલ્લા 5 વર્ષમાં તેના ભાગીદારો સાથે અત્યાર સુધીમાં 13 FTA પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે, અને દરેેકે તાજેતરમાં એક વખત મોરેશિયસ, UAE અને ઓસ્ટ્રેલિયા સાથે કરાર કર્યા છે.
વર્તમાન ભારત-ઇએફટીએ કરારમાં, 'કૃષિ અને ડેરી ક્ષેત્રો' જે બંને પક્ષો માટે મહત્વપૂર્ણ અને સંવેદનશીલ છે તેને બાકાત રાખવામાં આવ્યા હતા. EFTA પાર્ટનર્સનું રોકાણ આગામી વર્ષોમાં સેવાઓ અને ઉત્પાદન ક્ષેત્રને મોટું પ્રોત્સાહન પૂરું પાડશે. EFTA ના હાલના US$ 100 બિલિયનના રોકાણથી લાભ મેળવનારા કેટલાક ક્ષેત્રોમાં કૃષિ ક્ષેત્ર, નવીનીકરણીય ઉર્જા, રંગો અને રસાયણો, ઉચ્ચ સ્તરની મશીનરી, ખાદ્ય પ્રક્રિયા ક્ષેત્ર અને સેવાઓ ક્ષેત્રનો સમાવેશ થશે જે ભારતીય નિકાસનો મોટો હિસ્સો આવરી લે છે.
EFTA પણ વર્તમાન મુખ્ય પોઈન્ટ ચીનથી દૂર તેની સપ્લાય ચેઈનમાં વિવિધતા લાવવા અને ભારતના વર્તમાન વસ્તી વિષયક અને કુશળ શ્રમ દળનો લાભ મેળવવામાં પણ સક્ષમ હશે. ઇએફટીએ દેશોમાં નિવૃત્તિ અને પેન્શન ફંડમાંથી પણ રોકાણ આવશે, જેમાં નોર્વેના $1.6 ટ્રિલિયન સોવરિન વેલ્થ ફંડ અને ગ્રીન ટેક્નોલોજી રોકાણમાંથી $15 બિલિયનનો સમાવેશ થાય છે.
EFTA દેશો ડિજિટલ વેપાર, ફાર્માસ્યુટિકલ્સ, બાયોટેક્નોલોજી, ફૂડ પ્રોસેસિંગ અને રસાયણો, ફાઇનાન્સ અને બેંકિંગ ક્ષેત્રો, હાઇ-ટેક ફાર્મિંગ, સપ્લાય ચેઇન લોજિસ્ટિક્સ અને ગ્રીન ટેક્નોલોજી જેવા ક્ષેત્રોમાં નવીનતા અને ટેક્નોલોજીમાં વિશ્વભરમાં ભારતને સમર્થન આપી શકે છે. 'આત્મનિર્ભર ભારત' તરફના તેના ધ્યેયને સાકાર કરતા, તે ઉત્પાદન, કૃષિ અને સેવા ક્ષેત્રોમાં અદ્યતન તકનીકી પ્રગતિ હાંસલ કરવાનું લક્ષ્ય રાખે છે.
