પ્રતીમ રંજન બોસ દ્વારા: કેન્દ્રીય બજેટ 2025 એ વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને આર્થિક સર્વે દ્વારા વ્યક્ત કરાયેલા વિચારોનું પરિણામ છે. મધ્યમ વર્ગથી લઈને ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર, કૃષિ ઉર્જા અને વ્યવસાય કરવાની સરળતા - છેલ્લા બે દિવસમાં ચર્ચા કરાયેલ દરેક બાબતોને બજેટમાં સ્થાન મળ્યું છે.
જો કે ઊંડાણપૂર્વકના વિશ્લેષણમાં સમય લાગશે, પરંતુ નાણામંત્રી નિર્મલા સીતારમણના ભાષણ મુજબ, બજેટમાં વૃદ્ધિ, રોકાણ, રોજગાર અને આવક વધારવા વેગ આપવા માટે ઘણા વચનો આપવામાં આવ્યા છે.
શું અર્થતંત્ર ખર્ચ-ટેક્સ મોડલ તરફ આગળ વધી રહ્યા છો?
જો કે, તેમાં ચિંતાઓ પણ છે. તેમાંથી સૌથી મહત્વની બાબત એ છે કે સરકાર કેવી રીતે રાજકોષીય ખાધ ઘટાડશે અને ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરનું નિર્માણ કેવી રીતે વધારશે? 2024-25 માટેના સુધારેલા અંદાજો દર્શાવે છે કે રાજકોષીય ખાધ 4.9 ટકાના લક્ષ્યની સામે 4.8 ટકા સુધી મર્યાદિત રહેશે. જોકે, એક સમસ્યા એ હતી કે ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પરનો ખર્ચ બજેટ કરતાં 10 ટકા ઓછો હતો.
નાણામંત્રીએ 2025-26માં રાજકોષીય ખાધને 4.4 ટકા સુધી સીમિત કરવાનો લક્ષ્યાંક રાખ્યો છે. આ પ્રત્યક્ષ વેરામાં રૂ. 1,00,000 કરોડના મહેસૂલનો ત્યાગ કરવા અને બજેટના કદમાં નવ ટકાના વધારા ઉપરાંત છે. આવકવેરાના માળખામાં ફેરફાર લાંબા સમયથી અપેક્ષિત હતો. પૂર્વ નાણામંત્રી સ્વર્ગસ્થ અરુણ જેટલીએ કહ્યું હતું કે, પગારદાર વર્ગ આ બોજ ઉઠાવી રહ્યો છે.
ફોન-આધારિત ડિજિટલ વ્યવહારોની વધતી જતી લોકપ્રિયતા અને ગુડ્સ એન્ડ સર્વિસ ટેક્સ (GST)એ સરકારને અર્થતંત્રમાં આવક અને વ્યવહારો પર નજર રાખવામાં મદદ કરી છે. આવકવેરા રિટર્ન ભરવાની સંખ્યામાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે. જો કે, આવકવેરાનો કુલ અવકાશ હજુ ઘણો નાનો છે. તેથી, રાજકીય અને આર્થિક રીતે, સરકાર માટે પગારદાર વર્ગનું ભારણ ઓછું કરવું ખોટું નથી. હવે તેમની પાસે રોકાણ અને ખર્ચ કરવા માટે વધુ રોકડ હશે.
12 લાખ સુધીની વાર્ષિક આવકને કરવેરામાંથી બહાર રાખવામાં આવી છે અને ટેક્સ સ્લેબમાં ફેરફાર કરવામાં આવ્યો છે; હવે આવકવેરો ફક્ત અમીર અને ઉચ્ચ પગાર મેળવનારાઓ પર જ લાગુ થશે. બાકીનું અર્થતંત્ર ખર્ચ-ટેક્સ મોડલ તરફ આગળ વધી રહ્યું છે.
આ વ્યવસ્થાના કેટલાક ફાયદા છે. સૌપ્રથમ, તે નાના વ્યવસાયો જેમ કે માતા-પિતાની દુકાનના માલિકો, માછલી વેચનાર વગેરે વચ્ચે ડિજિટલ વ્યવહારોના ઉપયોગને પ્રોત્સાહિત કરશે. ઔપચારિક આર્થિક પ્રવૃતિઓ વિસ્તરશે, રોકડ અર્થતંત્ર સંકોચાઈ જશે અને સરકાર પાસે આવક નિર્માણ અંગે વધુ સારો ડેટા હશે. લાભ વધુ સારા આયોજન સાથે મળશે.
તાત્કાલિક અપેક્ષિત લાભ શહેરી વપરાશને વધારવામાં રહેલો છે - જે તાજેતરના મહિનાઓમાં પાછળ હતો - અને બચત પણ. ભારતીય મધ્યમ વર્ગ પહેલેથી જ SIP દ્વારા મ્યુચ્યુઅલ ફંડમાં મોટો રોકાણકાર છે. ઊંચા રોકાણથી શેરબજારને વેગ મળશે અને સ્થાનિક કંપનીઓ માટે સ્થાનિક ફાઇનાન્સ મેળવવાની તકોમાં સુધારો થશે.
આવશ્યકપણે, સરકાર GST, કેપિટલ ગેઇન ટેક્સ વગેરેમાં વધુ વસૂલાત દ્વારા ડાયરેક્ટ ટેક્સમાં મહેસૂલને ઘટાડવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે. પરંતુ શું આ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર બનાવવા માટે ભંડોળ વધારવા માટે પૂરતું હશે? કૃષિ અને પેટ્રોલિયમ હજુ પણ GSTના દાયરાની બહાર છે.
આદર્શરીતે, ખર્ચના મોડેલ તરફ આગળ વધતા પહેલા ઘરને વ્યવસ્થિત બનાવવું વધુ સારું રહેશે. તેમાં કોઈ શંકા નથી કે જીએસટીને વધુ અસરકારક બનાવવાના માર્ગમાં રાજકીય અને સંઘીય મજબૂરીઓ આવી રહી છે. પરંતુ નબળાઈઓ સ્પષ્ટ છે. સંજોગવશાત, ડિસઇન્વેસ્ટમેન્ટ માટે પણ વધુ સંદર્ભ નથી, જે આવક વધારવા માટે એક ચોક્કસ વિકલ્પ બની શકે છે. એર ઈન્ડિયાના એકમાત્ર અપવાદ સાથે, મોદી સરકારે ડિસઇન્વેસ્ટમેન્ટ એજન્ડાને આગળ ધપાવ્યો ન હતો.
શું PPP તરફ પાછા વળીશું?
બજેટમાં ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પ્રોજેક્ટ માટે ફંડિંગ વિશે વધુ માહિતી આપવામાં આવી નથી. જોકે, તેમાં ખાનગી-જાહેર ભાગીદારીનો ઉલ્લેખ છે. નાણાપ્રધાને જણાવ્યું હતું કે, "દરેક ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર-સંબંધિત મંત્રાલય ત્રણ વર્ષની પાઈપલાઈન સાથે આવશે જેનો PPP માં અમલ કરી શકાય છે. PPP દરખાસ્તો તૈયાર કરવા માટે રાજ્યોને પણ પ્રોત્સાહિત કરવામાં આવશે".
ઐતિહાસિક રીતે, ભારતમાં પીપીપીનો સફળતા દર ખૂબ જ ઓછો રહ્યો છે. કોંગ્રેસની આગેવાની હેઠળની યુપીએની મનમોહન સિંહ સરકારે ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર બનાવવા માટે ખાનગી રોકાણ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું. ખાસ કરીને હાઇવે સેક્ટરમાં ખામીઓ જોવા મળી હતી. કંપનીઓ રોકાણ માટે આગળ આવી. બેંકો, ફેક્ટરીઓ વગેરેના બાંધકામમાં લાગુ પડતા નિયમિત ટાઈમ-બાઉન્ડ રૂટ દ્વારા લોન ઓફર કરે છે. ટોલ વસૂલાત દ્વારા ચુકવણીનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું.
કોઈએ વિચાર્યું ન હતું કે એક વિભાગનું મુદ્રીકરણ હાઇવેની સમગ્ર લંબાઈને પૂર્ણ કરવા પર આધારિત છે. હાઇવે બાંધકામમાં સંકળાયેલી કાનૂની, વહીવટી અને તકનીકી અનિશ્ચિતતાઓને બહુ ઓછી વિચારણા કરવામાં આવી હતી.
પરિણામો વિનાશક હતા. 2014 સુધીમાં, હાઈવે સેક્ટર ડિફોલ્ટિંગ કંપનીઓ, બેડ લોન અને અધૂરા પ્રોજેક્ટ્સ સાથે સંઘર્ષ કરી રહ્યું હતું. નરેન્દ્ર મોદી સરકારે આ ક્ષેત્રને પુનર્જીવિત કરવા માટે તેની તિજોરી ખોલી. છેલ્લા દાયકામાં ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરની તેજી મોટાભાગે સરકારી નાણા દ્વારા સંચાલિત હતી. સમાંતર પહેલમાં, રોકાણકારોને સફળ પ્રોજેક્ટ વેચવા માટે ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર ઇન્વેસ્ટમેન્ટ ફંડ્સ (InvIT) શરૂ કરવામાં આવ્યા હતા.
નવીનતા અસરકારક સાબિત થઈ. InvITs લોકપ્રિયતા મેળવી છે, ખાસ કરીને મધ્યમ પરંતુ સ્થિર વળતરની તકો શોધી રહેલા વિદેશી પેન્શન ફંડ્સમાં. એ સ્પષ્ટ નથી કે મોદી સરકાર પીપીપી માર્ગ પર ભરોસો કરવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે કે નહીં. જો એમ હોય તો ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર ગ્રોથને અસર થઈ શકે છે. ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરમાં ખાનગી રોકાણને સમર્થન આપવા માટે ભારત પાસે ઇકોસિસ્ટમ નથી. ભારતમાં ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર સેક્ટરમાં કોઈ ખાનગી કે વિદેશી બેંક ધિરાણ આપતી નથી તેનું કારણ હોવું જોઈએ.
મોટા વચનો
નાણામંત્રીએ ઈન્ડિયા પોસ્ટને "મોટી જાહેર લોજિસ્ટિક્સ સંસ્થા"માં "રૂપાંતર" કરવાનું વચન આપ્યું હતું. ખરેખર સારો વિચાર. વૈશ્વિક લોજિસ્ટિક્સ જાયન્ટ DHL એક સમયે જર્મન પોસ્ટલ ડિવિઝન (ડ્યુશ પોસ્ટ) હતું. પરંતુ કોઈપણ ફેરફારની શરૂઆત કોર્પોરેટાઈઝેશનથી થવી જોઈએ. ઈન્ડિયા પોસ્ટ બ્રિટીશ-યુગના કાયદા દ્વારા સંચાલિત છે, જે કોઈપણ ફેરફાર વિશે વાત કરી શકાય તે પહેલાં તેને નાબૂદ કરવાની જરૂર છે. પછી રોકાણ, કાર્ય સંસ્કૃતિમાં પરિવર્તન, જ્ઞાન સંપાદન વગેરે મુદ્દાઓ છે. ટ્રાન્સફોર્મિંગ ઈન્ડિયા પોસ્ટ ચોક્કસપણે લાંબા ગાળાની યોજનાનો ભાગ હોઈ શકે છે, જેને સાકાર થવામાં ઓછામાં ઓછા 10 વર્ષ લાગવા જોઈએ.
