મેસ્ક્વીટ, ટેક્સાસ: ઉત્તર અમેરિકામાં સોમવારે ઠંડી બપોરમાં અંધકાર છવાઈ ગયો કારણ કે સંપૂર્ણ સૂર્યગ્રહણ સમગ્ર ખંડમાં ફેલાયું હતું, જે સ્પષ્ટ આકાશમાં જોવા માટે લોકોને રોમાંચિત કરી રહ્યું હતું.
ધોળે દિવસે અંધકારને લઇ સ્ટ્રીટ લાઇટ્સ વધુ ચમકી ઉઠી અને ગ્રહો દેખાવા લાગ્યાં, જેવું ચંદ્રએ થોડી મિનિટો માટે જમીન પર સૂર્યને આવરી લીધો, કૂતરાં ભસવા લાગ્યા, દેડકા ધ્રૂજી રહ્યાં હતાં અને કેટલાક લોકો રડી રહ્યા હતાં, આ પ્રચંડ ગ્રહણનો તમામ ભાગ મેક્સિકો, યુએસ અને કેનેડાને અસર કરી રહ્યો હતો.
જો હવામાન અનુકૂળ હોય, તો ઉત્તર અમેરિકામાં લગભગ દરેક જણ ઓછામાં ઓછું આંશિક ગ્રહણ જોઈ શકે છે. ત્યારે ખંડનો અત્યાર સુધીનું સૌથી મોટું સૂર્યગ્રહણ હતું, જે પડછાયાના માર્ગમાં અથવા તેની નજીક રહેતા કેટલાક કરોડ લોકો, તેમજ મોટી સંખ્યામાં શહેરની બહારના લોકો જોવા માટે આવ્યા હતા.
વાદળોએ ટેક્સાસનો ઘણો ભાગ આવરી લીધો હતો કારણ કે પૂર્ણ સૂર્યગ્રહણ મેક્સિકોના મોટાભાગના સ્પષ્ટ પેસિફિક દરિયાકાંઠેથી શરૂ થઈ અને ન્યૂફાઉન્ડલેન્ડ નજીક ઉત્તર એટલાન્ટિકમાં બહાર નીકળતા પહેલા, ટેક્સાસ અને અન્ય 14 યુએસ રાજ્યોને લક્ષ્ય બનાવતા,સમગ્ર જમીન પર ત્રાંસા ફેલાવાનું શરૂ કર્યું હતું.
જ્યોર્જટાઉન, ટેક્સાસમાં, દર્શકોને સ્પષ્ટ દેખાય તે માટે સમયસર આકાશ સાફ થઈ ગયું. અન્ય સ્થળો પર, ગ્રહણ વાદળો સાથે સંતાકૂકડીની રમત રમતુ રહ્યું. જ્યોર્જટાઉનના રહેવાસી સુસાન રોબર્ટસને કહ્યું "અમે ખરેખર નસીબદાર છીએ"."જોકે વાદળો સાથે પણ આ સારું હતુ, કારણ કે જ્યારે તે સાફ થઈ જાય છે, તો એવુ લાગે છે કે જાણે, વાહ".
"હું તેને ક્યારેય જોઈશ નહીં," ઓસ્ટિનના અહેમદ હુસેમે કહ્યું, જેના કેલેન્ડર પર એક વર્ષ માટે ગ્રહણ દેખાયું હતું.
ડલ્લાસની પૂર્વમાં આવેલા મેસ્ક્વીટના ડાઉનટાઉન વિસ્તારમાં એકઠા થયેલા સેંકડો લોકોએ જયજયકાર કરી અને સીટીઓ વગાડી, કેમ કે, અંતિમ મિનિટોમાં વાદળ છૂટા પડી ગયા હતા. જેમ જેમ સૂર્ય આખરે આથમ્યો તેમ, ગ્રહણ જોનારાની ભીડ વધી ગઈ, સૂર્યના કોરોના, અથવા કાંટાદાર બાહ્ય વાતાવરણ અને જમણી બાજુએ તેજસ્વી રીતે ચમકતા શુક્રનું અવિસ્મરણીય દ્રશ્ય જોવા માટે લોકોએ તેમના ગ્રહણના ચશ્મા ઉતારી દીધા હતાં.
સોમવારના નજારાને જોતાં, ઉત્તર ન્યુ ઈંગ્લેન્ડથી લઈ કેનેડા સુધી આકાશ સાફ રહેવાની સૌથી સારી સંભાવના હતી, જેમાં કોઈ ફેરફાર થયો નથી. ન્યુ હેમ્પશાયરના કોલબ્રુકથી જોઈ રહેલી હોલી રેન્ડલે કહ્યું કે ગ્રહણનો અનુભવ તેની અપેક્ષાઓ કરતા વધુ હતો.
"જ્યારે મેં તે જોયું ત્યારે મને રડવાની અપેક્ષા નહોતી," તેણીએ કહ્યું, જોકે તેના ચહેરા પરથી આંસુ વહેતા હતા.
આ સૂર્યગ્રહણ પેસિફિકમાં બપોર પહેલા EDT શરૂ થયો હતો. જેમ જેમ સંપૂર્ણ અંધકાર મેક્સીકન રિસોર્ટ ટાઉન માઝાટલાન પાસે પહોંચ્યો, દર્શકોના ચહેરા ફક્ત તેમના સેલફોનની સ્ક્રીનોથી પ્રકાશિત થયા.
હવામાનની અનિશ્ચિતતાએ નાટકમાં વધુ ઉમેરો કર્યો. પરંતુ મેસ્ક્વીટમાં વાદળછાયું સવારનું આકાશ એરિન ફ્રૉનબર્ગરને પરેશાન કરતું ન હતું, જેઓ બિઝનેસના કારણે શહેરમાં હતી અને પોતાની સાથે ગ્રહણના ચશ્મા લઈને આવી હતી.
તેણે કહ્યું "અમે હંમેશા બસ ભાગતા રહીએ છીએ, ભાગતા રહીએ છીએ, ભાગતા રહીએ છીએ". "પરંતુ આ એક એવી ઘટના છે જેને બનવામાં આપણે બસ એક ક્ષણ, થોડીક સેકંડનો સમય લગાવી શકીએ છીએ અને તેને સ્વીકાર કરી શકીએ છીએ".
બપોરના તોફાનના ભયને કારણે ઑસ્ટિનની બહારનો એક તહેવાર સોમવારે વહેલો સમાપ્ત થયો. ઉત્સવના આયોજકોએ દરેકને સામાન પેક કરીને બહાર જવા વિનંતી કરી.
નાયગ્રા ફોલ્સ સ્ટેટ પાર્કમાં ગ્રહણ નિહાળનારાઓએ અંધકારથી સંતોષ માનવો પડ્યો, પરંતુ કોઈ અદભૂત કોરોના દ્રશ્યો જોયા નહીં. એક કલાક કરતાં વધુ સમય પછી, લોકો પાર્કમાંથી બહાર નીકળ્યા ત્યારે સૂર્ય બહાર નીકળ્યો હતો.
હું તેને 10 માંથી 6 માર્ક્સ આપીશ, હેલી થિબોડોએ કહ્યું, જે તેની માતા સાથે બક્સટન, મેઈનથી મુસાફરી કરી રહી હતી.
ઇન્ડિયાનાના રશવિલેમાં, અંધારું થતાંની સાથે જ સ્ટ્રીટ લાઇટો ચાલુ થઈ ગઈ, જેના કારણે મંડપ અને ફૂટપાથ પર એકઠા થયેલા રહેવાસીઓએ ખુશી વ્યક્ત કરી અને તાળીઓ પાડી.
કેટલાક લોકો માટે, ગ્રહણનો દિવસ તેમના લગ્નનો દિવસ પણ હતો. ઓહિયોના ટ્રેન્ટન ખાતેના એક પાર્કમાં સામૂહિક સમારોહમાં યુગલોએ શપથ લીધા. સેન્ટ લૂઈસ સંપૂર્ણપણે બહાર હતું, પરંતુ તે ટોમ સોયર, એક પેડલવ્હીલ રિવરબોટ પર સવાર મિસિસિપી નદીનો નજારો લેતા રહેવાસીઓને રોકી શક્યો નહીં.
સેન્ટ લૂઇસના પ્રવાસી જેફ સ્મિથે જણાવ્યું હતું કે, "મે તેનો થોડો વધુ આનંદ લીધો કારણ કે તે કાળો થયો ન હતો."
સોમવારના સંપૂર્ણ ગ્રહણ દરમિયાન, ચંદ્ર સૂર્યની સામે જ સરકી ગયો, જેના કારણે તે સંપૂર્ણપણે અવરોધિત થઈ ગયો. પરિણામી સંધિકાળ, જેમાં માત્ર સૂર્યનું બાહ્ય વાતાવરણ અથવા કોરોના દેખાતો હતો, તે પક્ષીઓ અને અન્ય પ્રાણીઓ માટે શાંત રહેવા માટે અને ગ્રહો અને તારાઓ ઝાંખા પડી જવા માટે પૂરતો હતો.
ફોર્ટ વર્થ ઝૂ ખાતે, નોર્થ કેરોલિના સ્ટેટ યુનિવર્સિટીના સંશોધક એડમ હાર્ટસ્ટોન-રોઝે જણાવ્યું હતું કે મોટાભાગના પ્રાણીઓ પ્રમાણમાં શાંત રહ્યા. એક ગોરિલા એક થાંભલા પર ચઢી ગયો અને કેટલીક સેકન્ડો સુધી ત્યાં ઊભો રહ્યો, જે સંભવતઃ સતર્કતાનો સંકેત હતો.
તેમણે કહ્યું, "કોઈ પણ આટલી ધિક્કારતાથી વર્તતું ન હતુ. આઉટ-ઓફ-સિંક બ્લેકઆઉટ 4 મિનિટ, 28 સેકન્ડ સુધી ચાલ્યું હતું. તે સાત વર્ષ પહેલાં યુએસ કોસ્ટ-ટુ-કોસ્ટ ગ્રહણ દરમિયાન જે બન્યું હતું તેનાથી લગભગ બમણું છે કારણ કે ચંદ્ર પૃથ્વીની નજીક હતો.
ચંદ્રના પડછાયાને સમગ્ર ખંડમાં 4,000 માઈલ (6,500 કિલોમીટર)થી વધુનું અંતર કાપવામાં માત્ર 1 કલાક, 40 મિનિટનો સમય લાગ્યો હતો.
સંપૂર્ણતાનો માર્ગ - લગભગ 115 માઇલ (185 કિલોમીટર) પહોળો - આ વખતે ડલ્લાસ સહિત ઘણા મોટા શહેરોને આવરી લે છે; ઈન્ડિયાનાપોલિસ; ક્લેવલેન્ડ; બફેલો, ન્યુ યોર્ક; અને મોન્ટ્રીયલ. અંદાજિત 44 મિલિયન લોકો ટ્રેકની અંદર રહે છે, જેમાં કેટલાક સો મિલિયન લોકો 200 માઇલ (320 કિલોમીટર)ની અંદર રહે છે.
આંશિક ગ્રહણની રાહ જોતા વોશિંગ્ટનમાં મ્યુઝિયમની બહાર ઊભા રહેલા નેશનલ એર એન્ડ સ્પેસ મ્યુઝિયમના ક્યુરેટર ટીસેલ મુઇર-હાર્મનીએ જણાવ્યું હતું કે, "આ ઈતિહાસમાં સૌથી વધુ જોવાયેલી ખગોળીય ઘટના હોઈ શકે છે."
નાસા અને ઘણી યુનિવર્સિટીઓના નિષ્ણાતોને માર્ગ પર તહેનાત કરવામાં આવ્યા હતા, તેઓ સંશોધન રોકેટ અને હવામાન ફુગ્ગાઓ લોન્ચ કરી રહ્યા હતા અને પ્રયોગો કરી રહ્યા હતા.
ઈન્ડિયાના પોલિસ મોટર સ્પીડવેની ક્રિયાને અનુસરનાર ફોલોન વાહિની માટે સોમવારના અવકાશી ભવ્યતા વિશેષ અર્થ ધરાવે છે. જન્મથી અંધ, 44 વર્ષીય ઇન્ડિયાના પોલિસ નિવાસી બ્રેઇલ ટેબલ રીડર પર તેની આંગળીઓ ખસેડી અને જ્યારે તેણીએ ચંદ્રનો માર્ગ શોધી કાઢ્યો ત્યારે પ્લાસ્ટિકના નાના બમ્પ્સ ધબકારા અનુભવ્યા. તેણીએ 2017 ગ્રહણનું રેડિયો પ્રસારણ સાંભળ્યું હતું અને આ નવી પદ્ધતિ અજમાવવા માટે ઉત્સુક હતી.
તેણીએ કહ્યું, "જ્યારે હું આખરે સમજી ગઈ કે બીજા બધા શું વાત કરી રહ્યા છે ત્યારે હું ખૂબ જ ઉત્સાહિત હતી."
