પ્રયાગરાજઃ ભારતીય જનતા પાર્ટી પર રામના નામ પર વોટ માંગવાનો આરોપ લગાવનાર કોંગ્રેસે પણ રામના નામ પર વોટ માંગ્યા છે. 35 વર્ષ પહેલા અરુણ ગોવિલ પાસેથી રામના નામે વોટ મેળવવાની કોંગ્રેસની ફોર્મ્યુલા નિષ્ફળ ગઈ હતી. અરુણ ગોવિલે ભગવાન રામનું નામ લો અને કોંગ્રેસને વોટ આપો તેવું સૂત્ર પણ આપ્યું હતું, તેમ છતાં અલ્હાબાદ લોકસભા બેઠક પરથી કોંગ્રેસના ઉમેદવાર સુનીલ શાસ્ત્રીને હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ઉમેદવાર એક લાખથી વધુ મતથી હારી ગયા હતાં.
સુનીલ શાસ્ત્રી કોંગ્રેસમાંથી ચૂંટણી ઉમેદવાર હતાં : વર્ષ 1988માં પ્રયાગરાજની અલ્હાબાદ લોકસભા સીટ પર પેટાચૂંટણી યોજાઈ હતી. તે સમયે કોંગ્રેસના સાંસદ અમિતાભ બચ્ચનના રાજીનામાને કારણે આ બેઠક ખાલી પડી હતી. આ પછી, જ્યારે 1988માં પેટાચૂંટણી થઈ ત્યારે કોંગ્રેસે પૂર્વ વડાપ્રધાન લાલ બહાદુર શાસ્ત્રીના પુત્ર સુનીલ શાસ્ત્રીને કોંગ્રેસની ટિકિટ પર ઉમેદવાર જાહેર કર્યા હતા. વિશ્વનાથ પ્રતાપસિંહ સુનીલ શાસ્ત્રીને ટક્કર આપવા ચૂંટણી મેદાનમાં ઉતર્યા હતા. તે સમયે વિશ્વનાથ પ્રતાપસિંહ ભ્રષ્ટાચાર અને બોફોર્સ કૌભાંડ જેવા આરોપો સાથે કોંગ્રેસને ઘેરવામાં વ્યસ્ત હતાં. આ પછી કોંગ્રેસે ચૂંટણીની નાવને હંકારવા માટે રામનો સહારો લીધો. જો કે, કોંગ્રેસ રામના નામ સાથે તે ચૂંટણીમાં આગળ વધી શકી ન હતી.
રામના નામનો આશરો લીધો હતો, છતાં ચૂંટણી હારી હતી : તે સમયે ટીવી પર પ્રસારિત થતી રામાયણ સિરિયલમાં રામનું પાત્ર ભજવનાર અરુણ ગોવિલે 1988ની લોકસભા જીતવા માટે કોંગ્રેસ વતી પ્રચાર પણ કર્યો હતો. અરુણ ગોવિલ કોંગ્રેસના ઉમેદવાર સુનીલ શાસ્ત્રીના સમર્થનમાં એક ચૂંટણી રેલીને સંબોધિત કરી રહ્યા હતા અને તેમની જીત માટે અપીલ કરી રહ્યા હતાં. સિવિલ લાઇન્સના પીડી ટંડન પાર્કમાં તેમની જાહેર સભા યોજાઇ હતી.
લાખો લોકોની ભીડ ઉમટી પણ મત ન મળ્યાં : અરુણ ગોવિલ જનસભાને સંબોધવા પહોંચ્યા ત્યારે ત્યાં લોકોની ભીડ એકઠી થઈ ગઈ હતી. પાર્કની આસપાસના રસ્તાઓ લોકોના ટોળાથી ભરાઈ ગયા હતા. કોંગ્રેસના વરિષ્ઠ નેતા અભય જણાવે છે કે તે સમયે જે ભીડ એકઠી થઈ હતી તેવી સુભાષચંદ્ર બોઝ જ્યારે ત્યાં પહોંચ્યા ત્યારે તે પહેલા પણ આટલી જ ભીડ એકઠી થઈ ગઈ હતી. અરુણ ગોવિલને જોવા માટે લાખો લોકોની ભીડ ઉમટી પડી હતી. ભીડે ચોક્કસપણે અરુણ ગોવિલને રામ માનતા જોયા અને ચોક્કસપણે તેમનું ભાષણ સાંભળ્યું. પરંતુ તે બધું હોવા છતાં, અરુણ ગોવિલની અપીલ પર લોકોએ કોંગ્રેસના ઉમેદવારને મત આપ્યો ન હતો. જેના કારણે કોંગ્રેસના ઉમેદવાર સુનીલ શાસ્ત્રીને એક લાખથી વધુ મતથી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.
ત્રણ કલાકના પ્રચારમાં લાખોની ભીડ સામેલ હતી : કોંગ્રેસના વરિષ્ઠ નેતા શ્યામ કૃષ્ણ પાંડેએ જણાવ્યું કે 1988માં જે દિવસે અરુણ ગોવિલનો કાર્યક્રમ યોજવાનો હતો તે દિવસે બપોરે 12 વાગે માહિતી મળી હતી. માહિતી આપવામાં આવી હતી કે પીડી ટંડન પાર્કમાં અરુણ ગોવિલની જાહેર સભા યોજવાની છે. ઘણા નેતાઓએ આટલા ઓછા સમયમાં સભાનું આયોજન કરવા માટે હાથ ઊંચા કરી દીધાં હતાં. આ પછી ટોચના નેતાઓએ શ્યામ કૃષ્ણ પાંડેને બોલાવીને જાહેરસભાની જવાબદારી સોંપી હતી. આ પછી શ્યામ કૃષ્ણ પાંડેએ ચૂંટણી માટે બનાવેલ 40 ચૂંટણી કાર્યાલય દ્વારા આ બેઠકને સફળ બનાવવાનું આયોજન કર્યું હતું. તે જ અંતર્ગત તમામ ચૂંટણી કાર્યાલયોમાં લગાવેલા લાઉડસ્પીકર દ્વારા જાહેરાત કરવામાં આવી હતી કે રામાયણ સિરિયલના રામ અરુણ ગોવિલ 5 વાગે જાહેર સભાને સંબોધવા માટે પ્રયાગરાજ આવી રહ્યા છે.
રામના નામે મત માગવામાં આવેલા : આ પછી, અરુણ ગોવિલની એક ઝલક મેળવવા અને તેમને સાંભળવા માટે લોકોની ભીડ જાહેર સભા સ્થળ પર પહોંચી ગઈ. આજકાલ કોંગ્રેસના ઘણા નેતાઓ ભાજપને એમ કહીને ટોણાં માટે છે કે પાર્ટી રામના નામનો સહારો લઈ રહી છે. ત્યારે લગભગ 35 વર્ષ પહેલાં કોંગ્રેસના નેતાઓ પણ આવું જ કામ કરી ચૂક્યા છે.
સુનીલ શાસ્ત્રી હારી ગયાં હતાં : 1988ની પેટાચૂંટણીમાં વિશ્વનાથ પ્રતાપ સિંહે કોંગ્રેસની ટિકિટ પર ચૂંટણી લડી રહેલા સુનીલ શાસ્ત્રીને કારમી હાર આપી હતી. વી પી સિંહને 2 લાખ 2 હજાર 996 વોટ મળ્યા જ્યારે કોંગ્રેસના ઉમેદવાર સુનીલ શાસ્ત્રીને માત્ર 92 હજાર 245 વોટ મળ્યા. બસપાના સંસ્થાપક કાંશીરામને તે ચૂંટણીમાં 69 હજાર 517 વોટ મળ્યા હતા. અપક્ષ હરિ શંકરને 2 હજાર 67 વોટ અને એલ શર્માને 1 હજાર 917 વોટ મળ્યા હતાં.
