হায়দরাবাদ, 1 অগস্ট: ভারতীয় ক্রিকেটে নক্ষত্র পতন ৷ চলে গেলেন ভারতীয় দলের প্রাক্তন ক্রিকেটার এবং কোচ অংশুমান গায়কোয়াড় ৷ দীর্ঘদিন ধরে ব্লাড ক্যানসারে ভুগছিলেন তিনি ৷ গত মাসে লন্ডনে গিয়েছিলেন চিকিৎসা করাতে ৷ কিন্তু শেষরক্ষা হল না ৷ বুধবারই থেমে গেল লড়াই ৷ বরোদায় শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি । তাঁর মৃত্যুতে স্বাভাবিকভাবেই ভারতীয় ক্রিকেটে শোকের ছায়া ৷
বরোদা ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের এক সিনিয়র আধিকারিক ইটিভি ভারত-কে জানান, বুধবার রাত 10টা শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন অংশুমান গায়কোয়াড় ৷ বৃহস্পতিবার সকালে তাঁর শেষকৃত্য সম্পন্ন হবে ৷" গায়কোয়াডের মৃত্যুতে প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় তাঁর এক্স হ্যান্ডেলে লিখেছেন,"ভয়ঙ্কর সংবাদ"।
RIP Anshu bhai .. terrible terrible news pic.twitter.com/cdR7FvJDf4
— Sourav Ganguly (@SGanguly99) July 31, 2024
দেশের হয়ে 40টি টেস্ট ও 15টি একদিনের ম্যাচে প্রতিনিধিত্ব করা অংশুমান গায়কোয়াড় ছিলেন সুনীল গাভাসকরের অন্যতম ওপেনিং পার্টনার । 71 বছর বয়সি গায়কোয়াড়ের ক্যানসারের চিকিৎসার জন্য তাঁর পরিবার কয়েক সপ্তাহ আগে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের কাছে আবেদন করেছিলেন ৷ বোর্ডও সেই আবেদনে সাড়া দিয়ে 1 কোটি টাকা তাঁর চিকিৎসা বাবদ দেয় ৷ একই সঙ্গে 1983 বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্যরাও তাঁদের সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দিয়েছিলেন ৷ 2018 সালে ভারতীয় বোর্ডের তরফে জীবনকৃতি সম্মানে ভূষিত করা হয় অংশুমান গায়কোয়াড়কে ৷
তাঁর মৃত্যুতে শোকপ্রকাশ করেছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ৷ এক্স হ্যান্ডেলে তাঁর পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানিয়ে লেখেন, "ভারতীয় ক্রিকেটে তাঁর অবদানের জন্য স্যর অংশুমান গায়কোয়াড়জী সর্বদা স্মরণীয় হয়ে থাকবেন ৷ ভালো খেলোয়াড়ের পাশাপাশি দুর্দান্ত কোচ ছিলেন ৷ ওঁনার মৃত্যুতে আমি শোকাহত ৷ পরিবার ও ওঁনার গুণমুগ্ধদের প্রতি আমার সমবেদনা রইল ৷ ওম শান্তি৷"
Shri Anshuman Gaekwad Ji will be remembered for his contribution to cricket. He was a gifted player and an outstanding coach. Pained by his demise. Condolences to his family and admirers. Om Shanti.
— Narendra Modi (@narendramodi) July 31, 2024
বোর্ড সচিব জয় শাহ এক্স হ্যান্ডেলে লিখেছেন, "ওঁনার পরিবারের প্রতি গভীর সমবেদনা জানাই ৷ ক্রিকেট জগতে এক বিশাল শূন্যতা তৈরি হল ৷ ওঁনার আত্মার চিরশান্তি কামনা করি ৷"
My deepest condolences to the family and friends of Mr Aunshuman Gaekwad. Heartbreaking for the entire cricket fraternity. May his soul rest in peace🙏
— Jay Shah (@JayShah) July 31, 2024
1974 সালে ইডেন গার্ডেন্সে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে টেস্টে অভিষেক হয় অংশুমান গায়কোয়াড়ের । 40টি টেস্টে তাঁর সংগ্রহে রয়েছে 1985 রান ৷ দু'টি শতরান ছাড়াও তাঁর ঝুলিতে রয়েছে 10টি অর্ধশতরান ৷ ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ জলন্ধরে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে 201 রান ৷ দ্বিশতরান করতে 671 মিনিট ব্যাট করেছিলেন ৷ যা প্রথমশ্রেণির ক্রিকেটে অন্যতম মন্থর ইনিংস । 1976 সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে জামাইকায় ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠা ক্যারিবিয়ান পেসারদের হেলমেট ছাড়াই সামলে লড়াকু 81 রানের ইনিংস ক্রিকেটের অন্যতম সেরা রূপকথা হিসেবে স্থান পেয়েছে ক্রিকেট পন্ডিতদের কলমে । ওই সিরিজ়েই জামাইকাতে মাইকেল হোল্ডিংয়ের একটি বিষাক্ত বাউন্সার তাঁর কানে আঘাত করে ৷ সঙ্গে সঙ্গে রক্তক্ষরণ শুরু হয় ৷ কানের পর্দা ফেটে যায় এবং অস্ত্রোপচারও করাতে হয়েছিল ৷
15টি একদিনের ম্যাচে খেলেছেন গায়কোয়াড় ৷ করেছেন 269 রান ৷ সর্বোচ্চ অপরাজিত 78 ৷ প্রথমশ্রেণির ক্রিকেটে 206টি ম্যাচে 12,136 রান রয়েছে তাঁর ঝুলিতে ৷ শতরান 34টি ৷ শেষ প্রথমশ্রেণির ম্যাচেও শতরান এসেছিল তাঁর ব্যাট থেকে । জাতীয় নির্বাচক পদেও আসীন ছিলেন তিনি ৷ বরোদা ক্রিকেট সংস্থারও প্রধানের দায়িত্ব সামলেছেন গায়কোয়াড় ৷
ক্রিকেটার হিসেবে অবসরের পরে জাতীয় দলের কোচিংয়েরও দায়িত্ব সামলেছেন তিনি ৷ 1997 সালের অক্টোবরে ভারতের কোচের দায়িত্ব নেন ৷ ছিলেন 1999 সালের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত ৷ 2000 সালে ফের ভারতীয় দলের কোচের দায়িত্ব নেন ৷ তাঁর কোচিংয়ে ভারতীয় দলের অধিনায়ক ছিলেন সচিন তেন্ডুলকর । কোচ হিসেবে তাঁর দ্বিতীয় ইনিংস ছিল ভারতীয় ক্রিকেটের টালমাটাল পরিস্থিতির মধ্যে। তদানীন্তন কোচ কপিলদেব ম্যাচ গড়াপেটার অভিযোগে ইস্তফা দেওয়ার পর তাঁর কাঁধে দায়িত্ব দেওয়া হয় ৷ এই সময় অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে 2-1 ব্যবধানে সিরিজ জেতে ভারত । ইন্ডিপেনডেন্স কাপেও ভারত জয় পায় ৷
দিল্লিতে ফিরোজ শা কোটলায় পাকিস্তানের বিরুদ্ধে অনিল কুম্বলের এই ইনিংসে 10 উইকেট নেওয়ার বিশ্বরেকর্ডের সময়ও টিম ইন্ডিয়ার কোচ ছিলেন অংশুমান গায়কোয়াড় ৷ সে সময় ভারতীয় দলের নেতা ছিলেন মহম্মদ আজহারউদ্দিন ৷ তদানীন্তন বোর্ড প্রেসিডেন্টের বিশেষ অনুরোধে 2000 সালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে কোচের দায়িত্ব সামলে ছিলেন গায়কোয়াড ৷ ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের কাছে হারলেও দারুণ খেলেছিল ভারত ৷ ঘরের মাঠে কিউয়িদের বিরুদ্ধে ওয়ান ডে সিরিজ ড্র করেছিল 'মেন ইন ব্লু' ৷ তাঁর আমলে হরভজন সিংয়ের টেস্ট অভিষেক হয়েছিল ৷ গায়কোয়াড়ের পরে ভারতীয় দলের কোচের পদে বসেন জন রাইট ৷
বিশ্বের তাবড় তাবড় পেসারদের সামলে রান করেছিলেন তাঁর লড়াকু ইনিংস ভারতীয় ক্রিকেট ইতিহাসের রূপকথা ৷ বাইশ গজের লড়াকু মানুষটি পরাজিত ক্যানসারের কাছে । শেষ হল একটি লড়াকু জীবনের ইনিংস ।
