নিউ ইয়র্ক, 13 সেপ্টেম্বর : বয়সটা সবে বাইশের কোঠায় । এই বয়সেই তিনটি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক হয়ে গেলেন জাপানি টেনিস তারকা নাওমি ওসাকা । রবিবার ফ্ল্যাশিং মেডোয় ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কা কে তিন সেটের ফাইনালে হারিয়ে দ্বিতীয় US ওপেন খেতাব জিতলেন ওসাকা । তাঁর পক্ষে ম্যাচের ফলাফল 1-6, 6-3, 6-3 ।
স্কোরলাইন দেখেই বোঝা যাচ্ছে আজারেঙ্কার অভিজ্ঞতাকে রীতিমত টেক্কা দিয়ে জয় ছিনিয়ে আনতে হয়েছে ওসাকা কে । প্রথম সেটে দুরন্ত আজারেঙ্কার সামনে দাঁড়াতেই পারেননি নাওমি । 1-6 ব্যবধানে খড়কুটো র মত উড়ে যান। দ্বিতীয় সেটেও তিন পয়েন্টের ব্যবধানে পিছিয়ে থাকার সময় অতি বড় ওসাকা ভক্তও ভাবেননি এই ফাইনাল তিনি জিততে পারেন । কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেটাই হল । দুরন্ত কামব্যাক করে পরপর দুটি সেট জিতে ম্যাচ ও ট্রফি দুটোই ঝুলিতে পোরেন ।
বর্ণবিদ্বেষের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ জানাতে US ওপেনের মঞ্চটাকে বেছে নিয়েছিলেন জাপানের নাওমি । বিভিন্নভাবে বিভিন্ন সময়ে বর্ণবিদ্বেষের শিকার হওয়া মানুষদের স্মরণ করে তাঁদের নাম লেখা মাস্ক পরে কোর্টে নেমেছেন । আজ ফাইনাল ম্যাচের আগে তামির রাইসের নাম লেখা মাস্ক পরে কোর্টে আসেন তিনি । আফ্রিকান - অ্যামেরিকান তামির 12 বছর বয়সে মারা যায় । 2014 সালে ওহিও র ক্লিভল্যান্ড এ শ্বেত বর্ণের পুলিশের গুলিতে নিহত হয় সে ।
আজ ফাইনাল জয়ের পরই ব়্যাকেট ছুঁড়ে ফেলে কোর্টে শুয়ে পড়েন ওসাকা । এক দৃষ্টিতে চেয়ে ছিলেন উপরের দিকে । ম্যাচ শেষে পুরস্কার নিতে এলেন প্রয়াত বাস্কেটবল কিংবদন্তি কোবে ব্রায়ান্টের জার্সি পরে । বললেন, "আমি এই জার্সিটা রোজ ম্যাচের পর পরি । এটা আমাকে শক্তি দেয় । কোবের বিশ্বাস ছিল আমি একদিন বড় টেনিস খেলোয়াড় হব । ওর বিশ্বাস অনুযায়ী চলতে চাই ।"
