কলকাতা, 24 নভেম্বর :ডার্বির আবহে এবার তেতে উঠলেন ATK-মোহনবাগানের বিদেশি ফুটবলাররা । কলকাতার হয়ে খেলার সুবাদে ফুটবল ঘিরে উন্মাদনার আঁচ পেয়েছেন । ডার্বি ঘিরে সদস্য সমর্থকদের উন্মত্ততা তাঁদের চোখ এড়ায়নি । ফুটবলে পিছিয়ে থাকা একটি দেশের ফুটবল ঘিরে মাতামাতি দেখে এতদিন অবাক হয়েছেন । তিরি, এডু গার্সিয়া, ব্র্যাড ইনমান সবুজ-মেরুন জার্সিতে প্রথমবার ডার্বিতে খেলতে নামবেন । ইতিমধ্যে সতীর্থদের মধ্যে থেকে বিশেষ করে ভারতীয় ব্রিগেডের সদস্যদের মধ্যে ডার্বি নিয়ে বিভিন্ন গল্প শুনছেন । সেখান থেকেই ডার্বি সম্বন্ধে ধারণা তৈরি করেছেন ATK-মোহনবাগানের বিদেশি ফুটবলাররা ।
প্রত্যাবর্তনের মঞ্চ হিসেবে তিরি চলতি ISL-এ সবুজ-মেরুন জার্সি বেছে নিয়েছেন । ডার্বির আগে নিজের অনুভূতি নিয়ে কথা বলতে গিয়ে তিরি বলেছেন, "প্রতিপক্ষ ইস্টবেঙ্গলের যে বিদেশিরা ডার্বি খেলবেন তাঁদের কাউকে চিনি না । খেলাও দেখিনি । তবে এই দেশে ছয় বছর খেলার কারণে বলবন্ত, জেজেদের চিনি । ওরা ভালো ফুটবলার । তবে ডার্বি সবসময়ই কঠিন হয় । অন্য ম্যাচে আমরা তিন পয়েন্ট পাওয়ার লক্ষ্যে মাঠে নামি । ডার্বিতেও একই লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামব । চেষ্টা করব যাতে আমাদের গোল অক্ষত থাকে । চোট সারিয়ে সন্দেশ ঝিঙ্গানের ফিরে আসা ভালো খবর । ওর পাশে খেলার ইচ্ছে ছিল । সেই লক্ষ্য সফল হয়েছে আমার ।" প্রায় একই সুর এডু গার্সিয়ার মুখে । তিনিও বলছেন, "ইস্টবেঙ্গলের বিদেশি ফুটবলাররা আমাদের কাছে অচেনা । খেলা দেখিনি, খেলিওনি । তবে শুনেছি গুণগতমানে ওরা ভালো । প্রায় আটমাস পরে গত শুক্রবার একটি ম্যাচ খেললাম । কেরালা ব্লাস্টার্সের বিরুদ্ধে জয় পেয়ে আমরা অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী । যেকোনও টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচটি গুরুত্বপূর্ণ । জয় এসেছে, স্বস্তিও । এবার ডার্বির প্রস্তুতি । প্রতিযোগিতা যত এগোবে আমাদের গুছিয়ে উঠতে হবে ।"
নবাগত ব্র্যাড ইনমান ইতিমধ্যে বলেছেন, "ইস্টবেঙ্গলের কোচ রবি ফাউলারকে চিনি । গত মরসুমে ব্রিসবেন রো-এ তাঁর অধীনে খেলেছি । ফলে প্রতিপক্ষ কোচের সুলুক সন্ধান জানি । তবে শ্রদ্ধা রয়েছে, একই সঙ্গে ভালো খেলে গুরুদক্ষিণা দেওয়ার চ্যালেঞ্জ নিয়েছি । গত মরসুমে ইস্টবেঙ্গলের বর্তমান কোচের অধীনে খেলেছি । দু'জনেই ব্রিসবেন রো-তে ছিলাম । এবার পরস্পরের প্রতিপক্ষ । তবে ফাওলার বড় কোচ এব্যাপারে কোনও সন্দেহ নেই । শুক্রবার 90 মিনিট উনি আমার প্রতিপক্ষ । যেকোনও মূল্যে হারাতে চাই । সেজন্য মানসিকভাবে তৈরি আমি"। ইস্টবেঙ্গল এবং তাদের বিদেশি ফুটবলারদের নিয়ে এভাবেই তাচ্ছিল্যের বাকযুদ্ধ শুরু করলেন ATK-মোহনবাগান ফুটবলাররা ।
