হারারে, 2 জুলাই: ক্রিকেট বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথমবার ওয়েস্ট ইন্ডিজকে দেখা যাবে না ৷ গতবার কোয়ালিফায়ার খেলে বিশ্বকাপের মূলপর্বে প্রবেশ করলেও, এবার কোয়ালিফায়ারের সুপার সিক্স রাউন্ড থেকে ছিটকে গিয়েছে দু’বারের বিশ্বজয়ীরা ৷ তবে, সেই ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের এক শতাংশও যে এই দল নয়, তা গতকাল জিম্বাবোয়ের হারারে ক্রিকেট গ্রাউন্ডে বোঝা গিয়েছে ৷ আর তাই প্রাক্তন ক্যারিবিয়ান পেসার ইয়ান বিশপ বলেই ফেললেন, ‘‘ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের এই পতন দেখে আমার সেই সব ব্যবসার কথা মনে পড়ছে ৷ যা সময়ের সঙ্গে তাল মিলিয়ে নিজেদের এগিয়ে নিয়ে যেতে পারেনি এবং ভবিষ্যতেও হারানো সেই গৌরব ফিরে পাওয়া যাদের পক্ষে অসম্ভব ৷’’
48 বছর আগে অর্থাৎ, 1975 সালে ক্রিকেট বিশ্বকাপের সূচনা হয়েছিল ৷ সেই সময় স্যার ক্লাইভ লয়েডের নেতৃত্বে ওয়েস্ট ইন্ডিজ কেবল দল ছিল না ৷ প্রতিপক্ষের কাছে এক একজন ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটার ছিলেন ‘আতঙ্ক’ ৷ যে আতঙ্ক গত শতাব্দীর শেষ পর্যন্ত বজায় ছিল ৷ ব্রায়ান লারা, শিব নারায়ণ চন্দ্রপল, ডারেন গঙ্গাদের সময়েও সেই তেজ অনেকটাই বজায় ছিল ৷ কিন্তু, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তা অবলুপ্ত হতে হতে, এবার পুরোপুরি বিলীন হয়ে গিয়েছে ৷ আর সেটাই স্পষ্ট হল, আটের দশকের শেষ ও নয়ের দশকের মাঝামাঝি সময় পর্যন্ত ওয়েস্ট ইন্ডিজের গৌরবময় অধ্যায়ের অংশ ইয়ান বিশপের বক্তব্যে ৷
তিনি বলেন, ‘‘হ্যাঁ, এই পতনটা ধীরে ধীরে হয়েছে ৷ আমি এই কথাটা আগেও একাধিকবার বলেছিল, এই প্লেয়ারদের নিয়ে ৷ প্রায় এক দশকের বেশি হয়ে গিয়েছে, আমরা সেরা ওয়ান ডে দল গুলির বিরুদ্ধে লাগাতার ভালো ক্রিকেট খেলতে পারিনি ৷ আর টি-20 দল দু’বার বিশ্বকাপ জেতার পর, তারাও পিছলে গিয়েছে ৷’’ আর এই পুরো ব্যর্থতার জন্য ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডের মানসিকতাকে দায়ী করেছেন ইয়ান বিশপ ৷ তিনি অভিযোগ করেছেন, যে যখনই বোর্ডের ক্ষমতায় এসেছে, সেই ব্যক্তি শুধুমাত্র ব্যবসায়িক লাভের দিকটাই দেখেছে ৷
আরও পড়ুন: স্কটিশদের কাছে চূর্ণ দু'বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা, প্রথমবার বিশ্বকাপে নেই লয়েড-রিচার্ডসের দেশ
সাতের দশকে যখন টেস্ট ক্রিকেট ছাড়া কিছুই ছিল না ৷ তখন ওয়ান ডে ক্রিকেটকে জনপ্রিয় করে তোলার পিছনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের অবদান অনস্বীকার্য ৷ সেই দলের বর্তমানে এই অবস্থা সত্যিই ক্রিকেটের বিজ্ঞাপনের জন্য খুবই খারাপ ৷ আর তাই ইয়ান বিশপ মনে করেন, বর্তমান দলকে ভালো খেলার অনুপ্রেরণা খুঁজতে হবে ৷ কেন ক্রিকেটাররা শুধু টাকার পিছনে ছুটবেন ? কেন দেশের গৌরবের কথা, অতীত কিংবদন্তীদের তৈরি করা গরিমার কথা ভুলে যাচ্ছেন এখনকার ক্রিকেটাররা ? এমন একাধিক প্রশ্ন তুলেছেন বিশপ ৷
আরও পড়ুন: বয়সই জাতীয় দলে ফেরার অন্তরায়, আক্ষেপের সুর ঋদ্ধির গলায়
সেই সঙ্গে প্রায় দু’দশক পর জিম্বাবোয়ে দলের ফের একবার উঠে আসার বিষয়টিকে তুলে ধরেছেন প্রাক্তন ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান পেসার ৷ কোন পরিস্থিতি থেকে উঠে এসে জিম্বাবোয়ে ফের একবার নিজেদের প্রমাণ করছে, সে কথা উল্লেখ করেন বিশপ ৷ তাই তাঁর পরামর্শ, সাই হোপ, নিকোলাস পুরান, জেসন হোল্ডারদের মতো ক্রিকেটারদের নতুন করে নিজেদের অনুপ্রেরণা খুঁজে বের করতে হবে ৷
