শিলিগুড়ি, 18 ফেব্রুয়ারি : পানীয় জলের সংকট । শিলিগুড়ি পৌরনিগমের তরফে বাড়ি বাড়ি যে পানীয় জল দেওয়া হচ্ছে, চাহিদার তুলনায় অপ্রতুল হয়ে পড়েছে । সংকট নিরসনে রাজ্যের বিরুদ্ধে সদিচ্ছার অভাব এবং রাজনীতির অভিযোগ তুলেছেন মেয়র অশোক ভট্টাচার্য । অন্যদিকে বিরোধী শিবিরের তৃণমূল নেতারা পৌরনিগমের ঘাড়ে দায় চাপিয়ে বলছেন আসন্ন নির্বাচনে তাঁরা ক্ষমতায় এলে শহরের জল সংকট দূর করা হবে ।
প্রায় আড়াই দশক আগে শিলিগুড়িতে চালু হয়েছিল পানীয় জল পরিষেবা । তারপর প্রতিনিয়ত শিলিগুড়িতে লোক সংখ্যা লাফিয়ে লাফিয়ে বাড়লেও জল সরবরাহ ব্যবস্থা থেকে গিয়েছে পুরানো পদ্ধতিতেই । এর জেরে বৃহত্তর শিলিগুড়িতে মানুষের কাছে বিশুদ্ধ পানীয় জল পৌঁছে দিতে গিয়ে নানা সমস্যা দেখা দিচ্ছে । শিলিগুড়ি পৌরনিগমের মেয়র অশোক ভট্টাচার্য জানিয়েছেন, "শহরের বড় অংশের মানুষ এই পানীয় জলের উপর নির্ভরশীল। সকলকে জল দিতে গিয়ে কার্যত চাহিদার তুলনায় জোগান বাড়ছে না । চাহিদা বেশী থাকায়, পাইপ লাইনের মাধ্যমে যে জল পাঠানো হচ্ছে তার শক্তি ক্রমশ কমছে । ফলে বহু এলাকায় কল দিয়ে লিকলিকে সরু হয়ে টিমে তালে জল পড়ছে ।"
মেয়রের অভিযোগ, "এ নিয়ে একাধিকবার রাজ্য সরকারের কাছে নতুন অত্যাধুনিক পানীয় জল প্রকল্পের দাবি জানানো হলেও শিলিগুড়িতে বিভিন্ন নির্বাচনে রাজ্যের শাসক দল পরাজিত হওয়ায় পৌরনিগমের সেই দাবির প্রতি কর্ণপাত করছে না রাজ্য সরকার । করা হচ্ছে রাজনৈতিক বঞ্চনা । তার জেরেই জল সংকট সমস্যার সমাধান মিলছে না ।" মাস খানেক বাদে আসন্ন পৌরনির্বাচনে এই ইশুতে রাজ্যের বঞ্চনার বিরুদ্ধে প্রচার চালানো হবে বলে জানিয়েছেন অশোকবাবু ।
এই অভিযোগ মানতে চাইছে না বিরোধী তৃণমূল কংগ্রেস । শিলিগুড়িতে পৌরনিগমের বিরোধী দলনেতা রঞ্জন সরকার বলেন, "যে সময়ে এই জল প্রকল্প তৈরি করা হয়েছিল তখন সার্বিকভাবেই রাজ্যে ক্ষমতায় বামেরা । তাঁদের অপরিণামদর্শিতার কারণেই এখন জল সংকট দেখা দিচ্ছে । মানুষের সংখ্যা বাড়ায় জলের চাহিদা বাড়ছে । কিন্তু পৌরনিগম মানুষকে চাহিদা অনুযায়ী পর্যাপ্ত পরিমাণে বিশুদ্ধ পানীয় জল পৌঁছে দিতে পারছে না । রাজ্যের তরফে শিলিগুড়িকে বঞ্চনার অভিযোগ এড়িয়ে গিয়ে তিনি বলছেন আগামী পৌরনির্বাচনে মানুষ তাঁদের নির্বাচিত করলে আগামী পাঁচ বছরের মধ্যে রাজ্য সরকারের কাছ থেকে নতুন জল প্রকল্প এনে সমস্যার নিরসন করবেন ।
