హుస్సేన్ సాగర్‌ని ట్యాంక్‌బండ్‌ పైనుంచో నెక్లస్‌రోడ్డు దగ్గరనుంచో చూస్తే సరస్సు మధ్యలో రెపరెపలాడుతూ తెరచాపలు కనిపిస్తాయి. ఆ పడవలను నడుపుతున్నది ప్రొఫెషనల్‌ క్రీడాకారులు అనుకుంటారెవారైనా. కానీ వాటిని నడిపేది పేదింటి బిడ్డలు. ఖరీదైన ఈ క్రీడలోకి పేద కుటుంబాలకు చెందిన పిల్లలూ అడుగుపెట్టే అవకాశం ఇస్తోంది ‘హైదరాబాద్ యాట్ క్లబ్’. ఆ అవకాశాన్ని సద్వినియోగం చేసుకుంటూ అలలమీదా దూసుకెళ్తున్నారా పిల్లలు!
ప్రతిభకు అవకాశం
మణిదీప్‌... వయసు పదేళ్లు. కూలీ చేసుకుంటూ కాలం వెళ్లదీస్తున్న అతడి తల్లిదండ్రులు తమ జీవితంలో వెలుగు రేఖల్ని ఇప్పుడప్పుడే చూస్తారనుకోలేదు. కానీ ఈ ఏడాది ఫిబ్రవరిలో వాళ్లబ్బాయి బెంగళూరులోని ఆర్మీ స్పోర్ట్స్‌ స్కూల్‌కి ఎంపికయ్యాడు. అక్కడ చదువుకుంటూనే పది తర్వాత నేరుగా ఆర్మీలో ఉద్యోగిగా చేరుతాడు. మణిదీప్‌తోపాటు నితిన్‌, అభిరామ్‌, హర్షవర్ధన్‌... కూడా ఇదే స్కూల్‌కి ఎంపికయ్యారు. సెయిలింగ్‌లో ప్రతిభ చూపడం ద్వారా వీరికా అవకాశం దొరికింది. జంట నగరాల్లో ఇలాంటి పిల్లలకు సెయిలింగ్‌లో శిక్షణ ఇస్తోంది సుహీమ్‌ షేక్‌ ప్రారంభించిన హైదరాబాద్ యాట్ క్లబ్. ఐఐటీ మద్రాసులో చదువుకున్న సుహీమ్‌... హైదరాబాద్‌లో సాఫ్ట్‌వేర్‌ కంపెనీని ప్రారంభించాడు. కాలేజీ రోజుల్లో సెయిలింగ్‌లో జాతీయ ఛాంపియన్‌గా నిల్చినా ఆర్థిక భారంతో ఆటకు మధ్యలోనే స్వస్తిచెప్పాడు. అయినా సెయిలింగ్‌ను మర్చిపోలేకపోయాడు. ఈ క్రీడలో ఆర్థికంగా ఉన్నత కుటుంబాలకు చెందినవాళ్లూ, ఆర్మీ, నేవీలకు చెందిన అధికారులూ కనిపిస్తారు. ఆ సంప్రదాయాన్ని మార్చాలనుకున్నాడు సుహీమ్‌.
ముగ్గురితో మొదలు...
తన క్లబ్‌ద్వారా పేద పిల్లలకు అవకాశాలు ఇవ్వాలనుకున్నాడు సుహీమ్‌. 2009లో తన ఆలోచన గురించి అధికారులతో పంచుకుంటే హుస్సేన్‌సాగర్‌ని ఆనుకుని ఉండే సంజీవయ్య పార్క్‌ దగ్గర జెట్టీ కేటాయించారు. జంట నగరాల్లోని ప్రభుత్వ పాఠశాలలకు వెళ్లి సెయిలింగ్‌మీద అవగాహన కల్పించి ఆసక్తి ఉన్నవాళ్లని చేర్చుకోవాలనేది సుహీమ్‌ ప్రణాళిక. కానీ పిల్లల్ని నీటిలోకి పంపడానికి తల్లిదండ్రులు మొదట భయపడ్డారు. వాళ్లతో మాట్లాడి పిల్లలకు ఏం కాదనే భరోసా ఇచ్చాడు సుహీమ్‌. ముగ్గురు విద్యార్థులతో మొదటి బ్యాచ్‌ను ప్రారంభించారు. 7-12 ఏళ్ల వయసు పిల్లలకు పరుగులాంటి శారీరక సామర్థ్య పరీక్షలు నిర్వహించి ఎంపికచేస్తారు. వారికి మొదట ఈత ఆపైన పడవ నడపడంలో తర్ఫీదు ఇస్తారు. సెయిలింగ్‌ అంటే నీటి పోటును ఎదుర్కొని, గాలికి అనుకూలంగా పడవను తిప్పగలిగేంత బలం కావాలి. అందుకే పిల్లలకు పోషకాహారాన్నీ అందిస్తారు.