రోజురోజుకు పెరుగుతున్న పెట్రోల్ ధరలు సామాన్యులను భయపెడుతున్నాయి. మరోవైపు ఆ శిలాజ ఇంధనాల కారణంగా వెలువడుతున్న కర్బన ఉద్గారాలు పర్యావరణానికి పెనుసవాలుగా మారుతున్నాయి. ఇ(ఇథనాల్)-20 లక్ష్యసాధనతో ఈ రెండు సమస్యలను పరిష్కరించాలని కేంద్ర ప్రభుత్వం భావిస్తోంది. చెరకు, మొక్కజొన్న, ఆలుగడ్డలు, వెదురు వంటి వాటితోపాటు అక్కరకురాని ఆహార ధాన్యాల నుంచి తయారయ్యే జీవ ఇంధనమే ఇథనాల్. పెట్రోల్‌లో 20శాతం కలపడం ద్వారా చమురు దిగుమతులకయ్యే ఖర్చును తగ్గించుకోవడంతోపాటు, గ్రామీణ ఆర్థిక వ్యవస్థను బలోపేతం చేయాలని భారత్‌ భావిస్తోంది. దేశీయంగా ప్రస్తుతం పెట్రోల్‌లో 8.5 శాతం ఇథనాల్ కలుపుతున్నారు. వచ్చే ఏడాదికల్లా దీన్ని పది శాతానికి పెంచాలని కేంద్ర ప్రభుత్వం లక్ష్యంగా నిర్దేశించుకుంది. 2023 నాటికి 20 శాతం మేళవింపును తప్పనిసరి చేయాలని యోచిస్తోంది. ఈ లక్ష్యాన్ని చేరుకుంటే ఏటా చమురు దిగుమతులకు పెట్టే ఖర్చులో రూ.30 వేల కోట్ల మేర ఆదా అవుతుంది.
లక్ష్య సాధనకు రాయితీలు
పెట్రోల్‌తో సులభంగా కలవడం ఇథనాల్ ప్రత్యేకత. అలాగని పెట్రోల్ మాదిరిగా పర్యావరణానికి హాని చేయదు. మరోవైపు చెరకు, ఆహార పంటలకు గిరాకీ పెరుగుతుంది కాబట్టి రైతుకు ఆర్థికంగా మేలు జరుగుతుంది. ఇక కాలుష్య కారకమైన కార్బన్‌మోనాక్సైడ్‌ వంటి ప్రమాదకర వాయువులను ముప్ఫై నుంచి యాభైశాతం వరకు తగ్గించుకోవచ్చు. ఈ కారణాల వల్లనే ఇథనాల్ వినియోగంపై ప్రభుత్వం దృష్టి సారించింది. అపారమైన వ్యవసాయ క్షేత్రాలు, మిగులు ధాన్యాలు, ఇథనాల్ను తయారుచేసే సాంకేతిక పరిజ్ఞానం వంటివన్నీ భారత్‌కు సానుకూల అంశాలు. స్థానికంగా తయారైన ఇథనాల్ను పెట్రోల్‌లో కలపడం వల్ల ఇంధన భద్రతను సాధించడంతోపాటు- స్థానిక వ్యాపారులు, రైతులూ ఇంధన రంగంలో భాగస్వాములు అవుతారు. 2018లోనే ఇందుకు సంబంధించి జాతీయ జీవ ఇంధనాల విధానాన్ని ప్రభుత్వం రూపొందించింది. ఇథనాల్ వాడకాన్ని క్రమంగా పెంచడం, అందుకు తగ్గట్టు వాహనాల తయారీలో చేయాల్సిన మార్పుల వంటి విషయాలపై స్పష్టమైన మార్గనిర్దేశకాలు జారీ చేసింది. ఇ-20 లక్ష్యాన్ని సాధించాలంటే సమారు వెయ్యి కోట్ల లీటర్ల ఇథనాల్ను ఉత్పత్తి చేయాల్సి ఉంటుంది. ప్రస్తుతం ఏటా సగటున భారత్‌- మొలాసిస్‌ను వాడి 400 కోట్ల లీటర్ల ఇథనాల్ను ఉత్పత్తి చేస్తోంది. ఇందులో సగం ఆల్కహాల్‌ తయారీకి వినియోగిస్తోంది. 60 కోట్ల లీటర్లను వివిధ రకాల రసాయనాల తయారీలో వాడుతోంది. మిగిలిన 100 కోట్ల లీటర్లను ఇ-10 లక్ష్యం కోసం ప్రభుత్వం ఆయిల్‌ కంపెనీలకు విక్రయిస్తోంది. ఇథనాల్ సాయంతో సరికొత్త జీవ ఆర్థిక వ్యవస్థను సృష్టించాలనేది కేంద్రం ఉద్దేశం. ఇందుకోసం 2021-22లో 35 లక్షల మెట్రిక్‌ టన్నుల చక్కెర నిల్వలను ఇథనాల్ తయారీ కోసం వినియోగించనున్నారు. అలాగే 73,000 టన్నుల మిగులు ఆహార ధాన్యాలను అందించేందుకు ఎఫ్‌సీఐ సిద్ధమైంది. కొవిడ్‌ అనంతర పరిణామాల్లో భాగంగా రాబోయే రోజుల్లో వ్యక్తిగత వాహనాల వినియోగం పెరగవచ్చనేది ఒక అంచనా. అదే జరిగితే కాలుష్య స్థాయులూ పెరుగుతాయి. ఈ పరిస్థితిని అదుపులోకి తెచ్చేందుకు కేంద్రం ప్రయత్నిస్తోంది. ప్రస్తుతం వాహనాలు ఇథనాల్ వాడకానికి అనువుగా ఉండాలంటే వాటి ఇంజిన్లలో కొన్ని మార్పులు చేయాల్సి ఉంటుంది. ఇందుకోసం వాహన తయారీదారులకు ప్రభుత్వం పన్ను రాయితీలను ప్రకటిస్తోంది. ఇథనాల్ తయారీ సంస్థలు, వినియోగదారులను ఆ మేరకు రాయితీలతో ప్రోత్సహిస్తోంది.
ఆహార భద్రతకు ముప్పుందా?