AZADI KA AMRIT MAHOTSAV: 1929 చివర్లో మరో మహా సత్యాగ్రహ ఉద్యమం అంటూ గాంధీజీ సంకేతాలు పంపుతున్న దశలో.. ఇంగ్లాండ్‌ పర్యటన నుంచి వచ్చిన వైస్రాయ్‌ లార్డ్ ఇర్విన్ అక్టోబరు 25న కీలక ప్రకటన చేశాడు. 'భారత్‌కు స్వయం ప్రతిపత్తి ఇవ్వటమే బ్రిటిష్‌ విధాన లక్ష్యం. త్వరలో లండన్‌లో జరిగే రౌండ్‌టేబుల్‌ కాన్ఫరెన్స్‌లో దీని భవిష్యత్‌పై చర్చిస్తారు' అని వెల్లడించిన ఇర్విన్... తమ సర్కారు అనుమతితోనే తానీ ప్రకటన చేసినట్లు స్పష్టం చేశారు. దీంతో యావత్‌ భారతావని సంబరాల్లో మునిగిపోయింది. గాంధీ సారథ్యంలోని కాంగ్రెస్‌ కూడా స్వాగతిస్తూనే.. ఆచితూచి స్పందించింది. రౌండ్‌టేబుల్‌ కాన్ఫరెన్స్‌లో చర్చకు స్వయంప్రతిపత్తి హోదానే ప్రధాన భూమిక కావాలని, ఈలోపే భారత్‌లోని ఆంగ్లేయ ప్రభుత్వం స్వయం ప్రతిపత్తిగల ప్రభుత్వంగా వ్యవహరించాలని, రాజకీయ ఖైదీలందరినీ విడుదల చేయాలని డిమాండ్‌ చేసింది. కానీ వైస్రాయ్‌ కార్యాలయం వాటన్నింటినీ తిరస్కరించింది. డిసెంబరు 23న ఇర్విన్ ఓ సమావేశం ఏర్పాటు చేశారు. కాంగ్రెస్‌ తరఫున గాంధీజీ, మోతీలాల్‌ నెహ్రూ, తేజ్‌ బహదూర్‌, జిన్నా, విఠల్‌భాయ్‌ (వల్లభ్‌భాయ్‌ పటేల్‌ సోదరుడు) హాజరయ్యారు. రౌండ్‌టేబుల్‌ సమావేశానికి ముందే స్వయం ప్రతిపత్తిపై తానెలాంటి హామీ ఇవ్వలేనని వైస్రాయ్‌ ఇర్విన్ ఈ భేటీలో తన అశక్తతను వ్యక్తంజేశారు. ముందస్తు హామీకి కాంగ్రెస్‌ పట్టుబట్టడాన్ని జిన్నా ఈ సమావేశంలో వ్యతిరేకించటం గమనార్హం. దీంతో ఉద్యమాన్ని కొనసాగించాలని గాంధీ నిర్ణయించారు. 1929 డిసెంబరులో లాహోర్‌లో జరిగిన కాంగ్రెస్‌ సదస్సులో సంపూర్ణ స్వరాజ్యం మా లక్ష్యం అంటూ నినదించారు.
1930 మార్చిలో గాంధీజీ ఉప్పు సత్యాగ్రహాన్ని ప్రకటించారు. దాన్ని బ్రిటిష్‌ సర్కారు తొలుత హేళన చేసింది. కానీ వారి అంచనాలను మించి ఆ ఉద్యమం విజయవంతమైంది. గాంధీని అరెస్టు చేశారు. వైస్రాయ్‌గా తన పదవీకాలం ముగుస్తున్న వేళ ఇర్విన్ ఉద్యమాన్ని ఆపించాలని చూశారు. గాంధీజీతో ఒప్పందానికి సిద్ధమయ్యారు. కానీ గాంధీజీ వేగిరపడలేదు. 1931 జనవరి 26న ఆయన్ను ఆంగ్లేయ సర్కారు విడుదల చేసింది. అయినా ఉద్యమాన్ని రద్దు చేయకుండానే.. ఇర్విన్‌తో భేటీ జరపాలని కాంగ్రెస్‌ నిర్ణయించింది.