नई दिल्ली : टेनिस उन खिलाड़ियों का खेल है जो बेहतरीन धैर्य और स्टेमिना रखते हैं. इसमें अक्सर खिलाड़ियों की सहनशक्ति की परीक्षा होती है जिसमें 3 सेट (कभी-कभी ग्रैंड स्लैम के मामले में 5) तक मैच खेले जाते हैं. इस खेल में चार प्रमुख ग्रैंड स्लैम हैं - ऑस्ट्रेलियन ओपन, यूएस ओपन, फ्रेंच ओपन और विंबलडन. इस खेल को जिम कॉनर, पीट सम्प्रास, रोजर फेडरर और राफेल नडाल जैसे कई महान खिलाड़ियों का आशीर्वाद मिला है. इन शीर्ष श्रेणी के टेनिस सितारों ने अपने करियर में कई रिकॉर्ड तोड़े लेकिन अपने पहले ही प्रयास में ऑस्ट्रेलियन ओपन जैसा ग्रैंड स्लैम जीतना ओपन युग में अब तक केवल कुछ ही लोगों ने हासिल किया है.
सटीक रूप से कहें तो, अपने डेब्यू टूर्नामेंट में खेलते हुए केवल 4 खिलाड़ियों ने ऑस्ट्रेलियन ओपन का खिताब जीता है.
1. वर्जीनिया वेड ग्रेट ब्रिटेन की टेनिस स्टार ने 26 साल का लंबा करियर जिया. उन्होंने 55 एकल खिताब जीते और सबसे ज़्यादा खिताब जीतने वाली खिलाड़ियों की सूची में 8वें स्थान पर हैं. वह यूएस ओपन में खेलना पसंद करती थीं और उन्होंने 1968 में शीर्ष वरीयता प्राप्त बिली जीन किंग को 6-4, 6-2 से हराकर इसका पहला संस्करण भी जीता था. ऑस्ट्रेलियाई ओपन में अपनी पहली उपस्थिति दर्ज कराने की उनकी उपलब्धि 1972 में आई और इस बार उन्होंने दर्शकों की एक और पसंदीदा खिलाड़ी इवोन गूलागोंग को हराया. उनकी प्रतिद्वंद्वी लगातार 7वां ऑस्ट्रेलियाई ओपन फाइनल खेल रही थीं, लेकिन उन्होंने उन्हें 6-4, 6-4 से हरा दिया.
वर्जीनिया वेड (AFP Photo)
2. बारबरा जॉर्डन बारबरा का टेनिस करियर कभी भी वास्तव में आगे नहीं बढ़ पाया और महिला एकल में ग्रैंड स्लैम के शुरुआती दौर में ही बाहर हो जाना उनका औसत करियर रहा. हालांकि, 1979 में अपने पहले ऑस्ट्रेलियन ओपन में उन्होंने असाधारण प्रदर्शन किया. यह ऑस्ट्रेलियन ओपन का एकमात्र संस्करण था, जिसमें उन्होंने महिला एकल में भाग लिया और खिताब जीतकर टूर्नामेंट में सफल रन बनाया. उन्होंने खिताब के निर्णायक मुकाबले में यूएसए की शेरोन वॉल्श को सीधे सेटों में 6-3,6-3 के स्कोरलाइन के साथ हराया. महिला एकल में बारबरा ने अपनी पहली उपस्थिति में ऑस्ट्रेलियन ओपन जीतने का रिकॉर्ड बनाया और केवल कुछ खिलाड़ियों वाले एक एलीट क्लब में शामिल हो गईं.
3. मोनिका सेलेस 9 ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट की विजेता, मोनिका सेलेस खेल की एलीट एथलीटों में से एक थीं. उन्होंने अपने पेशेवर करियर में यूगोस्लाविया और संयुक्त राज्य अमेरिका का प्रतिनिधित्व किया. टेनिस स्टार ने चार ऑस्ट्रेलियन ओपन टूर्नामेंट (1991, 1992, 1993, 1996), तीन फ्रेंच ओपन खिताब (1990, 1991, 1992) और दो यूएस ओपन खिताब (1991, 1992) जीते. 1991 में, उन्होंने खुद को उन खिलाड़ियों की अनूठी लिस्ट में शामिल किया, जिन्होंने पहली बार ऑस्ट्रेलियन ओपन जीता. उन्होंने फाइनल में जना नोवोत्ना को तीन सीधे सेटों में 5-7, 6-3, 6-1 से हराया.
मोनिका सेलेस (AFP Photo)
4. आंद्रे अगासी पहले ही प्रयास में ऑस्ट्रेलियन ओपन जीतने वाली लिस्ट में एकमात्र पुरुष खिलाड़ी ऑस्ट्रेलियाई स्टार आंद्रे अगासी हैं. उन्होंने 1995 में फाइनल में गत चैंपियन पीट सम्प्रास को 4-6, 6-1, 7-6(8-6), 6-4 से हराकर पुरुष एकल खिताब जीता था. अगासी ने ऑस्ट्रेलियन ओपन में अपना पहला मैच खेला और टूर्नामेंट में जीत हासिल करके शानदार शुरुआत की. इसके बाद वे तीन और संस्करणों में चैंपियन बने. ऑस्ट्रेलियन ओपन में खिताब जीतने के अलावा, अमेरिकी एथलीट ने एक-एक फ्रेंच ओपन और एक-एक विंबलडन जीता, जबकि दो संस्करणों में यूएस ओपन में सिल्वर मेडल जीता.
