हैदराबाद: खाने और पेय पदार्थों में खाने योग्य फूल या इडेबल फ्लावर का इस्तेमाल कोई नई बात नहीं है. लगभग हमेशा से ही देश-विदेशों में फूलों से बनी चाय, शरबत या खाने विशेषकर मीठे में Edible flowers का उपयोग काफी किया जाता रहा है. लेकिन पिछले कुछ सालों में कई प्रकार के फूलों से बने शर्बतों, फ्लावर टी तथा डेजर्ट में Edible flowers का उपयोग काफी ट्रेंडी तथा फैशनेबल माना जाने लगा है.
सेहत के लिए फायदे : आमतौर पर लोगों को लगता है की खाने में फूलों का उपयोग सिर्फ आहार की खुशबू या जायका बढ़ाता है लेकिन इनके लाभ सिर्फ यहीं तक ही सीमित नहीं हैं. बहुत से खाने योग्य फूलों में भरपूर मात्रा में पोषक तत्वों के साथ रोग विरोधी गुण भी पाए जाते हैं. यही कारण है कि आयुर्वेद तथा नेचुरोपैथी चिकित्सा में कई औषधियों तथा प्रक्रियाओं में कुछ विशेष फूलों का उपयोग किया जाता है.
दिल्ली की आहार विशेषज्ञ डॉ दिव्या शर्मा बताती हैं कि Edible flowers में ऐसे गुण हो सकते हैं जो सेहत को पोषण देने के साथ कई बार शरीर की रोग प्रतिरोधक क्षमता बढ़ाने में भी मदद कर सकते हैं. वहीं बहुत से फूलों का चाय या पेय पदार्थ के रूप में सेवन मानसिक स्वास्थ्य को दुरुस्त रखने विशेषकर तनाव को कम करने में मददगार हो सकता है.
वह बताती हैं कि ज्यादातर Edible flowers में कई प्रकार के विटामिन, फ्लेवोनोइड्स, फेनोलिक एसिड, मिनरल्स, प्रोटीन, प्राकृतिक तेल, सेक राइड्स कैरोटीनॉइड तथा एंथोसायनिन आदि पर्याप्त मात्रा में पाए जाते हैं. इसके अलावा कई फूलों में एंटीऑक्सीडेंट के साथ एंटी वायरल, ड्यूरेटिव तथा लेकसेटिव सहित कई गुण भी पाए जाते हैं जो मेटाबोलिज़्म को बेहतर रखने तथा रोगों से शरीर को सुरक्षा देने में मदद कर सकते हैं. लेकिन यहां यह जानना भी बहुत जरूरी हैं कि सभी फूल खाने योग्य नहीं होते हैं. इसलिए आहार में या किसी भी माध्यम में फूलों का सेवन करने से यह जानना जरूरी है कि वे खाने योग्य हैं या नहीं.
उत्तराखंड के सेवानिवृत वनस्पति शास्त्री डॉ आर.सी पंत के अनुसार Edible flowers की श्रेणी में जिन फूलों को शामिल किया जाता है उनमें से कुछ प्रसिद्ध खाने योग्य फूल तथा उनका उपयोग इस प्रकार हैं.
गुलाब: Rose : गुलाब के फूलों की पत्तियों को मिठाई, नमकीन पकवानों ,गुलकंद, शरबत तथा चाय के रूप में खाया या पीया जा सकता है. इसमें गर्मी को शांत करने वाले तथा तनाव को कम करने वाले गुण पाए जाते हैं. विशेषकर गर्मियों में इससे बनी चाय, शरबत या मिठाइयों के उपयोग से सेहत को काफी लाभ मिलता है.
कैमोमाइल: Chamomile : कैमोमाइल फूल से बनी चाय के उपयोग का चलन पिछले कुछ सालों में काफी बढ़ा है. कैमोमाइल में विशेषतौर पर ऐसे गुण पाए जाते हैं आपको तनाव मुक्त करने में सहायक होते है.
हिबिस्कस :Hibiscus :गुड़हल या हिबिस्कस एक बेहद गुणकारी एडिबल फ्लावर है. इसका उपयोग कुछ आयुर्वेदिक दवाओं में भी किया जाता है. इसके अलावा गुड़हल के फूलों का उपयोग चाय, शर्बत, आइसक्रीम और मिठाईयों में किया जाता है.