কলকাতা, 1 অক্টোবর: ‘আর্ট অব ক্যাপ্টেন্সি’ পড়ে কোনও দিন নেতৃত্ব দিতে যাননি । ক্রিকেট জীবনের অভিজ্ঞতাকে ভর করেই দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন । এবার নিজের নেতৃত্বের গোপন কথা সামনে নিয়ে আসলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় । দল বাছতে বসে পক্ষপাতিত্ব বা আঞ্চলিকতাবাদকে স্থান দেননি । বদলে প্রকৃত প্রতিভাকে সামনে তুলে ধরার চেষ্টা করেছিলেন বলে জানিয়েছেন । তবে নেতৃত্বের আগ্রাসন নিয়ে কোনও আলাদা ব্যাখ্যা দেননি । বদলে প্রত্যেক অধিনায়কের নিজস্ব ধারার কথা শোনা গিয়েছে । ক্রিকেটার সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের সাফল্যে মন্ত্র যে শুধুই পরিশ্রম, তা আগেও বলেছিলেন । ফের একই কথার পুনরাবৃত্তি শোনা গেল তাঁর মুখে ।
ডিসেম্বরে ভারতীয় দল অস্ট্রেলিয়া সফরে যাচ্ছে । ক্যাঙারুদের দেশে সাফল্য পাওয়া সবসময়ই কঠিন এবং কড়া চ্যালেঞ্জ। বিষয়টি মেনে নিয়ে সৌরভ বলছেন, ‘‘অস্ট্রেলিয়াকে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে হারানোর চেয়ে কঠিন কিছু হতে পারে না ।’’ ইন্ডিয়ান চেম্বার অফ কমার্সের এক অনুষ্ঠানে সৌরভ বলেন, ‘‘আমার নিজের অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, অস্ট্রেলিয়াকে ওদের মাঠে গিয়ে হারানো ভয়ঙ্কর কঠিন কাজ । আমাদের সময়ে সেরা টিম নিয়ে আমরা অস্ট্রেলিয়ায় খেলেছি । ওদের টিমও সেই সময় অসাধারণ ছিল । প্রবল লড়াই হয়েছে । এখন রোহিত শর্মাদের টিমের সঙ্গে আমাদের টিমের অনেক মিল আছে । তাই এবারও অসাধারণ একটা লড়াই দেখার অপেক্ষায় রয়েছি ।’’
তবে একটা বিষয়ে সৌরভ অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে এগিয়ে রেখেছেন টিম ইন্ডিয়াকে । তিনি বলেন, ‘‘আমাদের পেস অ্যাটাক এখন অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে শক্তিশালী । বুমরা-সামি-সিরাজের সঙ্গে আকাশদীপ, মুকেশও দারুণ বল করছে । অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে খেলতে হলে পেসারদের বড় ভূমিকা নিতেই হবে । সেদিক আমরা এগিয়ে থেকে শুরু করব ।’’ একই সঙ্গে তিনি জুড়েছেন, “ভারতীয় দলে এখন বাংলা থেকে পেসাররা প্রতিনিধিত্ব করছে । শামি, আকাশদীপ, মুকেশ কুমাররা একসঙ্গে ভারতীয় দলে প্রতিনিধিত্ব করছে তা কোনও দিন হয়নি ।”