কলকাতা, 18 জুলাই: মোহনবাগানের পর ইস্টবেঙ্গল ৷ সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়কে সম্মানিত করার প্রতিযোগিতায় কলকাতার দুই প্রধান। আগামী 29 জুলাই যে মহারাজ 'মোহনবাগান রত্ন' সম্মানে ভূষিত হচ্ছেন জানা গিয়েছিল বিকেলে ৷ সন্ধ্যা গড়াতে ইস্টবেঙ্গলের তরফেও চলে এল ঘোষণা ৷ লাল-হলুদের তরফে জানিয়ে দেওয়া হল, এ বছর ক্লাবের সর্বোচ্চ সম্মান 'ভারত গৌরব' প্রদান করা হচ্ছে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়কেই ৷
ভারতীয় ক্রিকেটের কিংবদন্তি হিসেবে বহু সম্মানে সম্মানিত বাংলার মহারাজ। কিন্তু ঘণ্টাদু'য়েকের ব্যবধানে ময়দানের দুই প্রধানের সর্বোচ্চ সম্মানপ্রাপ্তির ঘটনা এককথায় নজিরবিহীন। প্রত্যেক বছর 1 অগস্ট ইস্টবেঙ্গল ক্লাব প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীতে দেশের কৃতিদের 'ভারত গৌরব' সম্মান দিয়ে থাকে। এই সম্মান শুধুমাত্র ক্রিকেট কিংবা ফুটবলে সীমাবদ্ধ নয় ৷ সমাজের বিভিন্ন স্তরের কৃতিদের সম্মাননা জ্ঞাপন করে ইস্টবেঙ্গল। গতবছর শিল্পপতি রতন টাটাকে এই সম্মান দিয়েছিল ইস্টবেঙ্গল। কিন্তু শারীরিক অসুস্থতার কারণে তিনি সশরীরে তা গ্রহণ করতে পারেননি।