ਵਾਸ਼ਿੰਗਟਨ: ਵਰਜੀਨੀਆ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸੰਘੀ ਜਿਊਰੀ ਨੇ ਦੋ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਦੀ ਸੁਣਵਾਈ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇੱਕ ਭਾਰਤੀ ਅਮਰੀਕੀ ਜੋੜੇ ਨੂੰ ਗੈਸ ਸਟੇਸ਼ਨ ਅਤੇ ਸੁਵਿਧਾ ਸਟੋਰ ਵਿੱਚ ਜਬਰੀ ਮਜ਼ਦੂਰੀ ਕਰਵਾਉਣ ਦੀ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ ਰਚਣ ਦਾ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਇਆ ਹੈ। ਹਰਮਨਪ੍ਰੀਤ ਸਿੰਘ (30) ਅਤੇ ਕੁਲਬੀਰ ਕੌਰ (43) ਨੂੰ 8 ਮਈ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਰਿਸ਼ਤੇਦਾਰ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸਟੋਰ 'ਤੇ ਮਜ਼ਦੂਰੀ ਅਤੇ ਸੇਵਾਵਾਂ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਰਨ ਲਈ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਜਾਵੇਗੀ। ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਭੋਜਨ ਤਿਆਰ ਕਰਨਾ, ਕੈਸ਼ੀਅਰ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕਰਨਾ, ਸਟੋਰ ਦੇ ਰਿਕਾਰਡਾਂ ਦੀ ਸਫਾਈ ਅਤੇ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਸ਼ਾਮਲ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ 20 ਸਾਲ ਦੀ ਕੈਦ, ਪੰਜ ਸਾਲ ਦੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਹੇਠ ਰਿਹਾਈ, 250,000 ਤੱਕ ਅਮਰੀਕੀ ਡਾਲਰ ਦਾ ਜੁਰਮਾਨਾ ਅਤੇ ਜਬਰੀ ਮਜ਼ਦੂਰੀ ਦੇ ਦੋਸ਼ਾਂ ਲਈ ਲਾਜ਼ਮੀ ਮੁਆਵਜ਼ੇ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਿਆ।
ਨਿਆਂ ਵਿਭਾਗ ਦੇ ਸਿਵਲ ਰਾਈਟਸ ਡਿਵੀਜ਼ਨ ਦੇ ਅਸਿਸਟੈਂਟ ਅਟਾਰਨੀ ਜਨਰਲ ਕ੍ਰਿਸਟਨ ਕਲਾਰਕ (Kristen Clarke) ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸਿੰਘ ਜੋੜੇ ਨੇ ਪੀੜਤਾ ਦੇ ਭਰੋਸੇ ਅਤੇ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਸਕੂਲ ਜਾਣ ਦੀ ਉਸ ਦੀ ਇੱਛਾ ਦਾ ਸ਼ੋਸ਼ਣ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਉਸਦਾ ਸਰੀਰਕ ਅਤੇ ਮਾਨਸਿਕ ਸ਼ੋਸ਼ਣ ਕੀਤਾ ਤਾਂ ਜੋ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਫਾਇਦੇ ਲਈ ਨੌਕਰੀ 'ਤੇ ਰੱਖ ਸਕਣ। ਨਿਆਂ ਵਿਭਾਗ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸਿੰਘ ਜੋੜੇ ਨੇ ਪੀੜਤ ਦੇ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ਾਂ (Immigration documents) ਨੂੰ ਜ਼ਬਤ ਕਰਨ, ਪੀੜਤ ਨੂੰ ਸਰੀਰਕ ਸ਼ੋਸ਼ਣ, ਜ਼ਬਰਦਸਤੀ ਅਤੇ ਗੰਭੀਰ ਨੁਕਸਾਨ ਦੀਆਂ ਹੋਰ ਧਮਕੀਆਂ, ਅਤੇ ਕਈ ਵਾਰ ਉਸ ਨੂੰ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਉਜਰਤ ਤਨਖਾਹ ਦੇਣ ਸਮੇਤ ਦੁਰਵਿਵਹਾਰ ਦੀਆਂ ਸ਼ਰਤਾਂ ਦੇ ਅਧੀਨ ਕਰਨ ਸਮੇਤ ਹਾਲਾਤਾਂ ਦਾ ਫਾਇਦਾ ਉਠਾਇਆ। ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਕੰਮ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਰਨ ਸਮੇਤ ਕਈ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਜ਼ਬਰਦਸਤੀ ਤਰੀਕੇ ਵਰਤੇ ਗਏ ਸਨ।
ਕੇਸ ਵਿੱਚ ਨਿਆਂ ਕੀਤਾ: ਵਰਜੀਨੀਆ ਦੇ ਪੂਰਬੀ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਲਈ ਯੂਐਸ ਅਟਾਰਨੀ ਜੈਸਿਕਾ ਡੀ'ਅਬਰ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਬਚਾਅ ਪੱਖ ਇੱਕ ਗੰਭੀਰ ਕੰਮ ਵਿੱਚ ਰੁੱਝਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਸਿੰਘ ਜੋੜੇ ਨੇ ਪੀੜਤਾਂ ਨੂੰ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਸਿੱਖਿਆ ਦੇ ਝੂਠੇ ਵਾਅਦੇ ਨਾਲ ਭਰਮਾਇਆ ਸੀ। ਸਿੱਖਿਆ ਦੀ ਬਜਾਏ ਉਸ ਨੂੰ ਔਖੇ ਘੰਟੇ, ਅਪਮਾਨਜਨਕ ਰਹਿਣ ਦੀਆਂ ਸਥਿਤੀਆਂ ਅਤੇ ਮਾਨਸਿਕ ਤੇ ਸਰੀਰਕ ਸ਼ੋਸ਼ਣ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਿਆ। ਅਟਾਰਨੀ ਜੈਸਿਕਾ ਡੀ ਅਬਰ (Attorney Jessica D Aber) ਨੇ ਕਿਹਾ, ਜਬਰੀ ਮਜ਼ਦੂਰੀ ਅਤੇ ਮਨੁੱਖੀ ਤਸਕਰੀ ਘਿਣਾਉਣੇ ਅਪਰਾਧ ਹਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਸਾਡੇ ਸਮਾਜ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਸਥਾਨ ਨਹੀਂ ਹੈ ਅਤੇ ਮੈਂ ਇਸ ਕੇਸ ਵਿੱਚ ਨਿਆਂ ਦੀ ਸੇਵਾ ਨੂੰ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਸਰਕਾਰੀ ਵਕੀਲਾਂ, ਏਜੰਟਾਂ ਅਤੇ ਸਹਾਇਕ ਸਟਾਫ ਦੀ ਸਾਡੀ ਟੀਮ ਦਾ ਧੰਨਵਾਦੀ ਹਾਂ।
ਫੈਡਰਲ ਵਕੀਲਾਂ ਨੇ ਦੋਸ਼ ਲਾਇਆ ਕਿ 2018 ਵਿੱਚ ਬਚਾਓ ਪੱਖਾਂ ਨੇ ਪੀੜਤ ਨੂੰ ਜੋ ਉਸ ਸਮੇਂ ਇੱਕ ਨਾਬਾਲਗ ਸੀ ਨੂੰ ਸਕੂਲ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲਾ ਲੈਣ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰਨ ਦੇ ਝੂਠੇ ਵਾਅਦਿਆਂ ਨਾਲ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਅਮਰੀਕਾ ਜਾਣ ਲਈ ਲੁਭਾਇਆ। ਅਮਰੀਕਾ ਪਹੁੰਚਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਬਚਾਅ ਪੱਖ ਨੇ ਉਸ ਦੇ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ ਲੈ ਲਏ ਅਤੇ ਤੁਰੰਤ ਉਸ ਨੂੰ ਨੌਕਰੀ 'ਤੇ ਰੱਖ ਲਿਆ। ਕਈ ਮੌਕਿਆਂ 'ਤੇ ਸਿੰਘ ਜੋੜੇ ਨੇ ਪੀੜਤ ਨੂੰ ਕਈ ਦਿਨਾਂ ਲਈ ਪਿਛਲੇ ਦਫਤਰ ਵਿਚ ਸੌਣ ਲਈ ਸਟੋਰ 'ਤੇ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ, ਭੋਜਨ ਤੱਕ ਉਸਦੀ ਪਹੁੰਚ ਨੂੰ ਸੀਮਤ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਡਾਕਟਰੀ ਦੇਖਭਾਲ ਜਾਂ ਸਿੱਖਿਆ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਸਟੋਰ ਅਤੇ ਦੁਕਾਨ ਦੋਵਾਂ ਥਾਵਾਂ 'ਤੇ ਪੀੜਤ ਦੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕਰਨ ਲਈ ਨਿਗਰਾਨੀ ਉਪਕਰਣ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕੀਤੀ।
ਸਿੰਘ ਜੋੜੇ ਨੇ ਪੀੜਤ ਦੀ ਭਾਰਤ ਪਰਤਣ ਦੀ ਬੇਨਤੀ ਨੂੰ ਠੁਕਰਾ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਆਪਣਾ ਵੀਜ਼ਾ ਖਤਮ ਕਰਨ ਲਈ ਕਿਹਾ। ਅਦਾਲਤੀ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ਾਂ ਅਨੁਸਾਰ, ਸਬੂਤਾਂ ਤੋਂ ਪਤਾ ਚੱਲਦਾ ਹੈ ਕਿ ਜਦੋਂ ਪੀੜਤ ਨੇ ਆਪਣੇ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ ਵਾਪਸ ਮੰਗੇ ਅਤੇ ਜਾਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਤਾਂ ਸਿੰਘ ਨੇ ਉਸ ਦੇ ਵਾਲ ਖਿੱਚੇ, ਥੱਪੜ ਮਾਰੇ ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਲੱਤਾਂ ਮਾਰੀਆਂ ਅਤੇ ਤਿੰਨ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਮੌਕਿਆਂ 'ਤੇ ਪੀੜਤ ਨੂੰ ਇਕ ਦਿਨ ਦੀ ਛੁੱਟੀ ਲੈਣ ਲਈ ਅਤੇ ਭਾਰਤ ਜਾਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ 'ਤੇ ਰਿਵਾਲਵਰ ਨਾਲ ਧਮਕੀ ਦਿੱਤੀ।
