अर्थमंत्री निर्मला सीतारमण यांनी २०२५-२६ च्या अर्थसंकल्पीय भाषणात संरक्षणासाठी ६,८१,२१० कोटी रुपयांची तरतूद केली. मागील वर्षाच्या तुलनेत ही रक्कम ९.५३% ने वाढली. प्रेस इन्फॉर्मेशन ब्युरोने अर्थसंकल्पाचं कौतुक करताना म्हटलं आहे की, ‘ही तरतूद येत्या आर्थिक वर्षात नियोजित मोठ्या अधिग्रहणांची काळजी घेईल आणि संयुक्तता आणि एकात्मता उपक्रमांना बळकटी देईल.’ त्यात पुढे म्हटलं आहे की, ‘संरक्षण उत्पादन क्षेत्रातील भांडवली गुंतवणुकीचा राष्ट्रीय अर्थव्यवस्थेवर आसमान आणि गुणक परिणाम होतो, ज्यामुळे जीडीपी वाढेल आणि या देशातील तरुणांना अधिक रोजगाराच्या संधी उपलब्ध होतील.’
संरक्षण वाटप हे केंद्रीय अर्थसंकल्पाच्या १३.४५% आहे आणि सर्व मंत्रालयांमध्ये ते सर्वाधिक आहे. गेल्या पाच वर्षांपासून संरक्षण अर्थसंकल्प १४% पेक्षा कमी राहिला आहे. तो जीडीपीच्या १.९१% आहे. ही टक्केवारी देखील सातत्याने घसरत आहे, तर अर्थव्यवस्था आणि बजेट वाटप वाढत आहे. २०-२१ मध्ये संरक्षण हे जीडीपीच्या २.४%, २२-२३ मध्ये २.१%, गेल्या वर्षी १.९८% आणि आता १.९१% आहे. एकूण वाटपात ९.५३% वाढ झाली असली तरी जीडीपीच्या तुलनेत ती ०.०७% ने घटली आहे.
जून २०२० मध्ये गलवानची घटना घडली होती, ज्यामुळे २०२०-२१ मध्ये जीडीपीच्या टक्केवारीनुसार संरक्षण खर्चात वाढ झाली. वर्षानुवर्षे ही टक्केवारी कमी झाली, याचा अर्थ असा की सरकार फक्त संकटातच काम करते. सशस्त्र दलांची सततची मागणी किमान २.५-३% राहिली आहे, मात्र, हे स्वप्नच राहिले आहे. ट्रम्प आग्रही आहेत की नाटो सदस्यांनी आवश्यक क्षमता निर्माण करण्यासाठी त्यांच्या जीडीपीच्या ५% संरक्षणावर खर्च करावेत, जरी बहुतेक राष्ट्रांनी त्यांच्या मागील २% मागणीला अद्याप स्पर्श केलेला नाही. अमेरिका त्याच्या जीडीपीच्या सुमारे ३.५% खर्च करते, जे भारतापेक्षा खूपच जास्त आहे, तर चीन 'अधिकृतपणे' त्याच्या जीडीपीच्या १.८% संरक्षणावर खर्च करतो. चीनचा जीडीपी भारताच्या पाचपट आहे. चीनच्या आकडेवारीत जे कमी आहे ते म्हणजे नागरी आणि लष्करी तंत्रज्ञानात दुहेरी वापराची गुंतवणूक तसंच धोरणात्मक पायाभूत सुविधांची निर्मिती. एसआयपीआरआय (स्टॉकहोम इंटरनॅशनल पीस रिसर्च इन्स्टिट्यूट) नुसार, जागतिक सरासरी जीडीपीच्या सुमारे १.८% आहे.
प्रत्येक राष्ट्राचे स्वतःचे धोके आहेत आणि अंतर्गत विकासाच्या आवश्यकता देखील आहेत यात शंका नाही. अमेरिका जागतिक लष्करी आघाडी राखण्याचा प्रयत्न करत असताना आणि चीन लष्करी क्षमतांमध्ये तसेच तैवान परत मिळवण्यात अमेरिकेशी बरोबरी करण्यावर लक्ष केंद्रित करत असताना, भारताच्या सामाजिक तसंच पायाभूत सुविधांच्या विकासाच्या गरजा जास्त आहेत. त्याचवेळी, जोपर्यंत एखादं राष्ट्र अंतर्गत आणि बाह्यदृष्ट्या सुरक्षित होत नाही तोपर्यंत ते गुंतवणूक आकर्षित करू शकत नाही. या गरजा संतुलित करणे हे सरकारचे काम आहे. तथापि, संरक्षण खर्चाला सीमांत ठेवणे वाढत्या धोक्यांसाठी दरवाजे उघडते. कारण देशाकडे त्यांचा सामना करण्याची क्षमता नाही. संरक्षण भांडवली बजेट १,८५,००० कोटी रुपये ठेवण्यात आले आहे, जे एकूण संरक्षण वाटपाच्या २७% आहे. यातून, सैन्याच्या आधुनिकीकरणासाठी अंदाजे १,५०,००० कोटी रुपये राखीव ठेवण्यात आले आहेत. यामध्ये, विमान आणि विमान इंजिन खरेदीसाठी ४८,६१४ कोटी रुपये देण्यात आले आहेत, तर २४,३९० कोटी रुपये नौदल शक्ती वाढवण्यासाठी राखीव ठेवण्यात आले आहेत. ६३,०९९ कोटी रुपये इतर उपकरणांसाठी आहेत.
याव्यतिरिक्त, ३१,००० कोटी रुपये संशोधन आणि विकास तसंच सीमा पायाभूत सुविधांच्या मालमत्तेच्या बांधकामासाठी राखीव ठेवण्यात आले आहेत. जे अज्ञात आहे ते म्हणजे मागील खरेदीतून जमा झालेली सैन्याची प्रलंबित देणी. एकदा हा आकडा काढून टाकला की आधुनिकीकरणासाठी उपलब्ध असलेली खरी रक्कम कळेल. आधुनिकीकरणासाठी २७% रक्कम खूपच कमी आहे. संरक्षण मंत्रालयाने मागील वर्षाच्या वाटप केलेल्या भांडवली बजेटमधून १२,५०० कोटी रुपये परत केल्याचे वृत्त देखील आले आहे, कारण ते ते वापरू शकले नाहीत. हे दोन पैलू अधोरेखित करते, पहिले म्हणजे दीर्घकाळ चालणारी खरेदी प्रक्रिया, जी स्वतः खरेदीऐवजी नकार प्रक्रिया आहे. 'सुधारणांच्या वर्षाचा' भाग म्हणून संरक्षण मंत्रालयाने खरेदीमध्ये समाविष्ट असलेल्या घटकांचे पुनर्मूल्यांकन आणि वेळ कमी करण्याची घोषणा केली आहे. अशी आशा आहे की त्याची अंमलबजावणी होईल आणि प्रक्रिया सुलभ आणि वेगवान होतील.
दुसरा पैलू म्हणजे सरकारने सशस्त्र दलांच्या मागणीचा विचार केला पाहिजे आणि रोल-ऑन बजेट लागू केले पाहिजे. संरक्षण खरेदी प्रणाली, जरी अंशतः कमी केल्या तरी, प्रस्तावांसाठी विनंती, चाचण्या, मूल्यांकन, तुलना आणि मंजुरी यासह अनेक टप्पे समाविष्ट असतात. यास वेळ लागतो. रोल-ऑन बजेट सादर केल्यास, निधी परत करणे हे सर्वसामान्य प्रमाणापेक्षा दुर्मीळ होईल. त्याच वेळी, भविष्यातील ऑर्डरसाठी सैन्य संरक्षण सार्वजनिक क्षेत्रातील उपक्रमांमध्ये अतिरिक्त निधी जमा करणार नाही.
या वर्षीच्या अर्थसंकल्पात विविध विभागांतर्गत संशोधन आणि विकासासाठी देण्यात येणाऱ्या रकमेत वाढ करण्यात आली आहे. विज्ञान आणि तंत्रज्ञान मंत्रालयाला पूर्वीच्या ६-८००० कोटी रुपयांऐवजी २०,००० कोटी रुपये देण्यात आले आहेत. डीआरडीओच्या अर्थसंकल्पात जवळपास १२.५% वाढ होऊन ते २६,८१६ कोटी रुपये झाले आहेत, तर खासगी उद्योगांना प्रोत्साहन देण्यासाठी आणि स्टार्ट-अप्सना बळकटी देण्यासाठी असलेल्या आयडेक्स योजनेला ४५० कोटी रुपयांची तरतूद करण्यात आली आहे. असं जरी असलं तरी, संशोधन आणि विकासातील भारताची एकूण गुंतवणूक जीडीपीच्या १% पेक्षा कमी आहे आणि त्यातील बहुतांश गुंतवणूक केंद्र सरकारकडून केली जाते. त्या तुलनेत अमेरिका आपल्या जीडीपीच्या ३.४% संशोधन आणि विकासावर खर्च करते, तर चीन २.६८%. संरक्षण संशोधन आणि विकासासाठी निधी १२.४% ने वाढला असला तरी, तो अमेरिकेच्या संरक्षण बजेटच्या १३% च्या तुलनेत संरक्षण बजेटच्या १% पेक्षा कमी आहे. यामुळेच, महत्त्वाच्या क्षेत्रातील भारतीय तंत्रज्ञान खूप मागे राहते यात आश्चर्य नाही. या पैलूकडे विशेष लक्ष देण्याची गरज आहे.
जोपर्यंत खासगी क्षेत्र आणि सरकारने अधिक गुंतवणूक केली नाही तोपर्यंत भारत नेहमीच मागे राहील. अमेरिकेत, २०२२ मध्ये खासगी क्षेत्राने ६९३ अब्ज अमेरिकन डॉलर्सची गुंतवणूक केली, जी एकूण संशोधन आणि विकासाच्या ७०% पेक्षा जास्त होती. भारतात हे आकडे अगदीच कमी आहेत. त्याचबरोबर, सरकारने स्वदेशी संरक्षण खरेदी वाढवली आहे. या वर्षी खरेदी बजेटच्या ७५% देशांतर्गत स्रोतांमधून राखून ठेवण्यात आले आहेत आणि त्यापैकी २५% खासगी क्षेत्राकडून. अशी आशा आहे की यामुळे खासगी क्षेत्राला संशोधन आणि विकासात गुंतवणूक करण्यास चालना मिळेल.
एकूण बजेटच्या ६८.५% इतका महसूल खर्च, वेतन, पेन्शन आणि अस्तित्वात असलेल्या सैन्याची देखभाल, हा बऱ्यापैकी जास्त आहे. गेल्या काही वर्षांत हे वाढत आहे आणि बजेटला चुकीचे वळण देत आहे. जोपर्यंत हे खर्च जास्त राहतील तोपर्यंत आधुनिकीकरणासाठी निधी नेहमीच कमी केला जाईल, जरी बजेट एकंदरीत प्रभावी असल्याचे दिसून येत असले तरी हे होत राहील.
समाजातील सर्व घटक देशाच्या वार्षिक बजेटवर बारकाईने लक्ष ठेवतात की त्यात त्यांच्यासाठी काय आहे. यशस्वी बजेटचे सूचक संकेत शेअर बाजारातून येतात. संरक्षण हा एक भाग आहे. शेअर बाजाराने संरक्षण कंपन्यांच्या मूल्यांमध्ये घट करून अर्थसंकल्पातील संरक्षण वाट्याबद्दल त्यांचे मत व्यक्त केले. एक गोष्ट जी सामान्यतः दुर्लक्षित केली जाते ती म्हणजे संरक्षण बजेटचा बहुतांश भाग, संपूर्ण महसूल आणि भांडवलाचा बराच मोठा भाग देशांतर्गतच खर्च केला जातो. जो अर्थव्यवस्थेत परत येतो, पूर्वीच्या काळात जवळजवळ सर्व खरेदी परदेशातून होत असत.
शिवाय, संरक्षण खरेदी कधीही उपलब्ध नसतात आणि म्हणूनच त्यांचे आगाऊ नियोजन करणे आवश्यक आहे. त्यामुळे भांडवली वाटा वाढवणे आवश्यक आहे. संरक्षण बजेट जीडीपीच्या किमान २.५% पर्यंत वाढवण्याचा विचार करण्याची गंभीर गरज आहे आणि संरक्षणासाठी रोल-ऑन बजेटची मागणी देखील स्वीकारली पाहिजे.
हेही वाचा...
