मुंबई: मागील वर्षी टोकियोमध्ये चार दशकानंतर मनप्रीत सिंगने भारताला पदक मिळवून दिले होते. त्यानंतर बर्मिंगहॅममध्ये 2022 च्या राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेसाठी तो भारतीय हॉकी संघाचा कर्णधार म्हणून पुनरागमन करत ( Captain Manpreet Singh Comeback in team ) आहे. 1998 मध्ये क्वालालंपूर येथे या स्पर्धेने पदार्पण केल्यापासून राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेत पुरुष हॉकीमध्ये भारताने कधीही सुवर्णपदक जिंकले नसल्यामुळे संघाला एका कठीण कामाचा सामना करावा लागला. 2018 मध्ये गोल्ड कोस्टमध्ये भारतीय पुरुष हॉकी संघ चौथ्या स्थानावर रोहिले होते.
भारत इंग्लंड, कॅनडा, वेल्स आणि घाना यांच्यासोबत गट ब मध्ये आहे. ऑस्ट्रेलिया, न्यूझीलंड, दक्षिण आफ्रिका, पाकिस्तान आणि स्कॉटलंडमधील 10 संघांच्या स्पर्धेत एक कठीण पूल ए समाविष्ट आहे. आयएएनएसला दिलेल्या मुलाखतीत, मनप्रीत राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेत ( Commonwealth Games 2022 ) संघासमोरील आव्हानांविषयी सांगितले.
मुलाखतीचा उतारा:
प्रश्न: संघाची आतापर्यंतची तयारी कशी आहे?
उत्तर: आमचा बंगळुरूमध्ये एक चांगला शिबिर आहे, जिथे आम्ही आमच्या फिटनेस आणि खेळाच्या इतर पैलूंवर काम केले. आम्ही प्रो लीगमधील बलाढ्य संघांविरुद्ध काही कठीण सामने खेळले आहेत. यामुळे आम्हाला आणखी काम करण्याची गरज असल्याचे संकेत मिळाले आहेत. पुढचे वर्षही आमच्याकडे व्यस्त असेल, आमच्याकडे विश्वचषक, आशियाई खेळ, जे पुढे ढकलले गेले आणि प्रो लीग आहेत. आम्ही विश्वचषक स्पर्धेसाठीही नियोजन करत आहोत आणि राष्ट्रकुल स्पर्धा हा त्या मार्गावरील महत्त्वाचा टप्पा आहे. मात्र यंदा मुख्य लक्ष राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेवर आहे.
प्रश्न: प्रो लीग 2021-22 मधील संघाच्या कामगिरीचे तुमचे मूल्यांकन काय आहे?
उत्तरः प्रो लीगमध्ये संघाने चांगली कामगिरी केली. आम्ही टेबलमध्ये तिसरे स्थान मिळवले. तथापि, आम्ही मजबूत पायावर प्रो लीग पूर्ण करू शकलो नाही आणि शेवटी बेल्जियम आणि नेदरलँड्सविरुद्ध काही धक्के बसले, ते खूप मजबूत संघ आहेत. एकूणच, यामुळे आम्हाला आमचा खेळ सुधारण्यास आणि काही तरुण खेळाडूंना संधी देण्यात मदत झाली.
प्रश्न: भारतीय पुरुष संघाने आतापर्यंत राष्ट्रकुल स्पर्धेत एकही सुवर्णपदक जिंकलेले नाही. बर्मिंगहॅममध्ये तुम्ही तुमचे पहिले सुवर्ण जिंकू शकाल असे तुम्हाला वाटते का?
उत्तरः आम्ही सर्वतोपरी प्रयत्न करू. अनेक अडथळे आहेत. राष्ट्रकुल स्पर्धेत चांगली कामगिरी करण्याचा सर्व खेळाडूंना विश्वास आहे. पूलमध्ये अव्वल स्थान मिळवणे आणि उपांत्य फेरी गाठणे हे आमचे पहिले लक्ष्य आहे आणि त्यानंतर जसे येतील तसे आम्ही करू. आम्ही कोणत्याही संघाला हलक्यात घेऊ शकत नाही.
अ गटात इंग्लंड आमचा मुख्य प्रतिस्पर्धी असेल, तर कॅनडाही चांगला संघ आहे. आम्हाला घानाबद्दल जास्त माहिती नाही, पण मी आधी म्हटल्याप्रमाणे, या क्षणी आम्ही कोणत्याही संघाला हलक्यात घेऊ शकत नाही. गोल्ड कोस्टमधील 2018 राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेत आम्हाला वेल्सविरुद्ध असाच अनुभव आला होता, आम्हाला आमचा सर्वोत्तम खेळ करण्याचा विश्वास आहे.
प्रश्न: ऑलिम्पिक आणि आशियाई खेळांच्या तुलनेत भारताने राष्ट्रकुल खेळांमध्ये चांगली कामगिरी न करण्याचे कारण काय आहे?
उत्तर: अनेक कारणे आहेत, ऑस्ट्रेलिया, न्यूझीलंड, इंग्लंड आणि पाकिस्तान यांसारख्या संघांसोबत ही कठीण स्पर्धा आहे आणि नेहमी आशियाई खेळांनंतर त्याच वर्षी विश्वचषकही आयोजित केला जातो.
प्रश्न : राष्ट्रकुल स्पर्धेत कर्णधार म्हणून तुम्ही पुनरागमन करत आहात. बर्मिंगहॅमसाठी तुमची वैयक्तिक उद्दिष्टे काय आहेत?
उत्तरः तंदुरुस्त राहणे, सर्व सामने खेळणे आणि माझ्या क्षमतेनुसार सर्वोत्तम कामगिरी करणे हे माझे ध्येय आहे, जे संघाला मदत करू शकते. माझी कोणतीही वैयक्तिक उद्दिष्टे नाहीत.
हेही वाचा - IOC Announce Thorpe Winner : 110 वर्षांनंतर थॉर्पेला मिळाला न्याय, 1912 च्या ऑलिम्पिक कामगिरीला आता मान्यता
