नवी दिल्ली : श्रीलंकेचा संघ टी-20 आणि कसोटी मालिका खेळण्यासाठी भारत दौऱ्यावर येणार आहे. या दोन मालिकेसाठी शनिवारी भारतीय संघाची घोषणा करण्यात आली आहे. या दोन मालिकेसाठी निवडण्यात आलेल्या संघापैकी कसोटी संघात अजिंक्य रहाणे आणि चेतेश्वर पुजारा ( Ajinkya Rahane and Cheteshwar Pujara ) यांची निवड करण्यात आली नाही. याबाबत राष्ट्रीय क्रिकेट निवड समितीचे मुख्य निवडकर्ता ( Chief selector of the NCSC ) चेतन शर्मा यांनी आपली प्रतिक्रिया दिली आहे.
राष्ट्रीय क्रिकेट निवडकर्त्यांनी कसोटी फलंदाज अजिंक्य रहाणे आणि चेतेश्वर पुजारा यांच्यासाठी दरवाजे बंद केली नाहीत. त्यांना रणजी ट्रॉफीमध्ये खेळून त्यांचा फॉर्म परत करण्यास सांगितले आहे. शनिवारी श्रीलंकेविरुद्धच्या कसोटी मालिकेसाठी वेगवान गोलंदाज इशांत शर्मा आणि यष्टिरक्षक-फलंदाज रिद्धिमान साहासह वरिष्ठ जोडीला संघातून वगळण्यात आले.
मुख्य निवडकर्ता चेतन शर्मा ( Chief selector Chetan Sharma ) म्हणाले की, भारताने दक्षिण आफ्रिकेकडून मालिका २-१ ने गमावल्यानंतर वरिष्ठ खेळाडूंशी चर्चा करण्यात आली होती. ते म्हणाले, "आम्ही त्यांना सांगितले आहे, की दोन कसोटी सामन्यांसाठी आम्ही त्याचा विचार करणार नाही. दरम्यान, ज्या खेळाडूंना संधी दिली गेली आहे, ते कसे करतात ते आम्ही पाहू. आम्ही कोणासाठीही दरवाजे बंद करणार नाही. हे क्रिकेट आहे, जिथे तुम्ही धावा करता किंवा विकेट घेता आणि देशासाठी खेळता, ही सर्वात महत्त्वाची बाब आहे."
मुख्य निवडकर्ता म्हणाले, "तोपर्यंत मी चौघांनाही रणजी करंडक ( Ranji Trophy Tournament ) खेळण्याची विनंती केली आहे, जी खूप महत्त्वाची आहे, कारण निवडकर्ते रणजी ट्रॉफीला गांभीर्याने घेत आहेत, विशेषत: इतक्या मोठ्या कालावधीनंतर जेव्हा ही खेळवली जात आहे. आम्ही निवडकर्ते प्रत्येक स्थानावर आहोत. रणजी ट्रॉफीमध्ये खेळाडू कसे खेळत आहेत त्यावर आमचे लक्ष आहे.
रहाणे आणि पुजारा दोघेही कसोटी क्रिकेटमध्ये खराब फॉर्मशी झुंज देत होते. दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या मालिकेत रहाणे आणि पुजाराने सहा डावांत फक्त एक अर्धशतक झळकावले, तर त्यांनी शेवटचे शतक अनुक्रमे डिसेंबर 2020 आणि जानेवारी 2019 मध्ये झळकावले होते. रहाणेने रणजी ट्रॉफीच्या पहिल्या फेरीत १२९ धावा केल्या, तर पुजारा चार चेंडूत खाते न उघडता बाद झाला.
चेतन शर्मा म्हणाले, "निवड समितीने बराच विचार केल्यानंतर निर्णय घेतला आणि दोघांशी (रहाणे आणि पुजारा) बोललो होतो. आम्ही त्यांना सांगितले की आम्ही श्रीलंकेविरुद्धच्या दोन कसोटी सामन्यांसाठी त्यांचा विचार करणार नाही. त्याच्यासाठी दरवाजे पूर्णपणे खुले आहेत. आणि (आम्ही) त्यांना रणजी ट्रॉफी खेळायला सांगितले.
शर्माला पुढे वाटले की कसोटी क्रिकेटच्या घाईत न राहणे वरिष्ठ खेळाडूंसाठी, विशेषत: रहाणेसाठी चांगले असू शकते. ते पुढे म्हणाला, "निवडकर्ता म्हणून आम्ही काहीही समाधानकारक नाही. जेव्हा कोणी शतक झळकावतो तेव्हा निवडकर्ते दुहेरी शतक मागतात. अजिंक्य रहाणेची कुठे कमतरता आहे, हे त्याच्यावर अवलंबून आहे. माझ्यासाठी अजिंक्य रहाणे हा मोठा खेळाडू आहे."
